アップル、法廷闘争中にクアルコムへのロイヤルティ支払いを停止

AppleはQualcommとの争いを法廷闘争からバランスシートへと持ち込んだ。Qualcommはプレスリリースで、Appleがメーカーへのロイヤリティ支払いを差し控えたため、メーカーはQualcommに対し2017年第1四半期のライセンス料を支払うことができなくなったと述べた。これはつまり、Qualcommが世界中の法廷で法廷闘争を繰り広げる中で、主要な収入源の一つに打撃を与えていることを意味する。

その結果、Appleは10億ドルと10億人民元の損害賠償を求める世界的な争いが勃発した。AppleのCEO、ティム・クック氏は決算発表の電話会議で、これは最後の手段だと述べた。「私は訴訟が好きではありません」と彼は述べた。「ですから、もし別の方法があれば素晴らしいのですが、現時点ではそうは思えません。現時点では、解決には時間がかかることは承知していますが、最終的には常識が勝り、裁判所は事実を正しく判断してくれるでしょう。」

どうやらAppleは、Qualcommのライセンス料を賄うためにメーカーにロイヤルティを支払う代わりに、自社の資金を保有するという別の方法を見つけたようだ。Qualcommのエグゼクティブバイスプレジデント兼法務顧問であるダン・ローゼンバーグ氏は、Appleの決定について次のように述べている。

これらのライセンス契約は引き続き有効かつ執行可能です。AppleはQualcommの貴重な知的財産の使用に対する対価の支払い義務を認識しているにもかかわらず、依然として当社の契約への干渉を続けています。Appleは現在、契約条件が容認できないと一方的に宣言しました。これは、過去10年間iPhoneやセルラー対応iPadに適用されてきたものと同じ条件です。Appleが当事者ではないQualcommの契約への干渉を続けていることは不当であり、AppleによるQualcommへの世界的な攻撃の新たな一歩です。当社は引き続き、自社のビジネスモデルを精力的に守り、業界への技術的貢献に対する正当な対価を守り、受け取る権利を追求していきます。

クアルコムは、Appleの決定を受けて、2017年第3四半期の業績予想を修正しました。同社は、ロイヤルティ支払いの差し止めにより約5億ドルの損失を見込んでいるようです。同社は当初、売上高を53億ドルから61億ドルと予想していましたが、現在は48億ドルから56億ドルと予想しています。これは、2016年第3四半期の売上高と比較して7%から21%の減少となります。

ゴリアテ対ゴリアテの戦いは今後も続くようだ。ク​​アルコムは4月に反訴を起こし、アップルが過去の取引において「巨大な市場力を利用してクアルコムに不公平かつ不合理なライセンス条件を強要した」と主張した。同社はまた、4月にブラックベリーへのロイヤルティ支払い8億1500万ドルの返還命令を受け、損失を被った。少なくとも現段階では、クアルコムにとって事態は好転していない。