マイクロソフトがLinuxにexFATファイルシステムを導入、しかし一部の開発者は不満

せっかくの恩恵に浴するなんて、一体どういうことだろう？ マイクロソフトは水曜日、「LinuxカーネルへのexFAT技術の追加をサポートする」と発表した。同社はこれをLinuxユーザーにとってのメリットだと位置付けたが、開発者たちはすぐに不満を表明した。

Microsoftは2006年に、既存のFATファイルシステムを改良し、パフォーマンスの向上、ボリューム制限の拡大、その他の変更を加えるexFATを導入しました。多くのSDカードやUSBフラッシュドライブ（Microsoftによると「数億台」）がexFATを使用しています。しかし、これは独自の技術であるため、自社製品でこのファイルシステムをサポートしたい企業は、Microsoftからライセンスを取得する必要があります。

Samsungは2013年にGPLライセンスの下でexFAT用のLinuxドライバをリリースしました。しかし、Microsoftの発表は、同社がこのファイルシステムのLinuxへの拡張を公式にサポートする初めてのケースとなり、少なくとも理論的にはプラットフォームのexFATとの互換性が向上するはずです。発表の中で、SamsungはLinuxにおけるexFAT互換性の開発をサポートすることを決定した理由を以下のように説明しています。

LinuxコミュニティがLinuxカーネルに含まれるexFATを安心して利用できることは、私たちにとって重要です。この目的のため、MicrosoftのexFAT技術仕様を公開し、準拠性と相互運用性を備えた実装の開発を促進します。また、Open Invention Network（OIN）のLinuxシステム定義の将来的な改訂版にexFAT対応のLinuxカーネルが最終的に含まれることも支持します。この改訂版が承認されれば、コードはOINの3040を超える会員とライセンシーによる特許防衛のコミットメントの恩恵を受けることになります。

Phoronixは本日、Linux開発者がMicrosoftのリリースにあまり熱狂していないと報じました。あるカーネル開発者はこれを「ゴミの山」と評しましたが、これはまさにLinux開発者から期待される率直な意見です。主な不満は、MicrosoftがLinuxカーネルの既存のFATドライバの多くを再実装し、その上にexFATを構築しなかったことにあるようです。

exFATファイルシステムの仕様は、Microsoftのウェブサイトから公開されています。Linuxカーネルにおけるこのファイルシステムの実装に関する議論は、こちらをご覧ください。