半導体プロジェクトへの政府資金提供は、マイクロエレクトロニクス工場の建設に数百億ドル規模の先行投資が必要であり、稼働開始後の収益性が保証されていないため、常に議論を巻き起こしている。日経新聞の報道によると、ラピダス社も例外ではなく、2nm対応工場の建設に約320億ドルの投資を必要としている。日経新聞によると、政府が新型コロナウイルス感染症対策基金から同社に資金を配分したことを受け、野党議員らは資金源と説明責任をめぐる政府の議論に加わっている。
政府は11月、日本の半導体およびAIセクターの振興を目指し、少なくとも636億ドル（10兆円）規模の7カ年計画を発表した。第一期に割り当てられた約82億ドル（1兆3000億円）のうち、一部はラピダス社に充てられている。野党議員は、この予算のうち約62億ドル（9870億円）が、中小企業向けのパンデミック救済基金の未使用分だったことを明らかにした。批判的な人々は、COVID-19救済基金の残余分を大企業支援に転用することは透明性に欠け、無駄な支出につながる可能性があると指摘している。
一方で、最先端ノードの半導体生産を日本国内に取り戻すことを目指すこの戦略的プロジェクトの資金調達は、他にどのような方法で可能になるのだろうか？日本の救済準備金残高は、2019年のパンデミック前の127億1000万ドル（2兆円）から、2023年度時点で1144億2000万ドル（18兆円）に急増していることを考えると、これは特に重要である。政府は、ラピダス・プロジェクトの説明責任と効率性を確保するため、定期的に第三者による評価を実施することを約束している。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
