Pocket Zプロジェクトは、Raspberry Pi Zero 2Wを搭載し、ポケットPCのフォームファクタを再燃させることを目指している。

今日のモバイルコンピューティング市場は、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンが主流です。しかし、あるメーカーは、モバイルコンピュータの規格が確立されていなかった時代を懐かしく思い出します。PalmPilot、Apple Newton、そしてHP Jornada 720のようなウルトラモバイルPC（UPMC）を彷彿とさせるこのメーカーは、Raspberry Piを搭載したPocket Zを100ドル未満のUPMCとして開発しています。

HackadayでIcepatとして知られるソフトウェアエンジニアは、すでに最初のプロトタイプを手にしています。このUPMCは、7インチ、1024 x 600ピクセルの静電容量式タッチスクリーンディスプレイとシリコンメンブレンキーボードを搭載し、Linuxで動作します。GUIを搭載することが目標であるため、Pocket ZはXFCEデスクトップ環境とConkyを搭載しています。これらはすべてRaspberry Pi Zero 2 Wで動作します。

コストを抑えるため、IcepatはタッチスクリーンディスプレイをPi Zero 2 WのGPIOヘッダーを使って接続しました。この方法のデメリットの一つは、ディスプレイが開発ボードのGPIOピンをすべて使用してしまうことです。ハッキング用のセンサーや追加アクセサリのためのスペースが残っていません。

UPMCには、電源管理システム用のUSB-Cコネクタとリチウムポリマー（Li-Po）バッテリーが搭載されています。Icepatは、マウス、キーボード、外部ストレージなどのアクセサリを接続するためのUSB-Aポートも1つ追加しました。Pocket Zには、TI-92キーボードレイアウトを備えたAtmega32U4マイクロコントローラで制御される独自のキーボードも搭載されています。

Icepatは最初のプロトタイプをRaspberry Pi OS Liteで起動させ、XFCEデスクトップ環境をロードすることに成功し、その過程でいくつかの重要な教訓を得ました。将来的には、ディスプレイをシャープのZaurusに相当する5インチバージョンに小型化したいと考えています。 

Icepat氏は、UPMC用のカスタムキーボードを開発できれば素晴らしいと語っていますが、「良質なキーボードを作るのは本当に難しく、低価格も依然として主要な目標の一つです」と認めています。とはいえ、プロジェクトは順調なスタートを切っています。今後の展開が楽しみです。