『ゴーストリコン ワイルドランズ』ハンズオン：カルテルを倒せ

2014年に発売されたマルチプレイヤーに重点を置いた『ゴーストリコン ファントムズ』を除けば（私は含めない）、2012年の『ゴーストリコン フューチャーソルジャー』以来、このフランチャイズにはまともなメイン作品は登場していない。時が進み現在、ユービーアイソフト パリはシリーズ最新作『ゴーストリコン ワイルドランズ』の開発を任されている。このゲームは、レベル分けではなくオープンワールドのゲームプレイを特徴とするシリーズ初のゲームだ。そのため、開発者はこれをユービーアイソフト最大のオープンワールドゲームと呼んでいる。私は先週、このゲームが謳い文句通りの作品かどうかを確かめるため、数時間プレイした。

ボリビアへようこそ

ゴーストの精鋭部隊のリーダーとして、あなたの任務はボリビアの麻薬カルテル、サンタ・ブランカを壊滅させることです。カルテルは4つの「柱」、すなわち生産、密売、治安、そして影響力に分かれています。それぞれの柱にはボスがおり、その下には特定の州を支配する多数の下級リーダーがいます。あなたはこれらのボスを一人ずつ倒し、カルテルの階層を駆け上がらなければなりません。4人の下級ボス全員を倒せば、残るはサンタ・ブランカのリーダー、エル・スエーニョだけです。

しかし、エル・スエーニョの帝国は広大です。シニアプロデューサーのヌーディーン・アブード氏によると、ゲームプレイエリアは21の異なる地域で構成されているとのことです。現実のボリビアをよりリアルに再現するため、各エリアは雪を頂いた山々から湿潤なジャングルまで、様々なバイオームで構成されています。アブード氏によると、すべてのエリアはゲーム開始時から利用可能で、最初からマップ上のどの地点にも自由に移動できます。ただし、エリアによっては警備が厳重なものもありますが、これについては後ほど詳しく説明します。

広大なゲームエリアでは、さまざまな移動手段が必要です。アブード氏のイベントでのキャッチフレーズは、「盗めるものは、運転できる」でした。セッションを通して、私は車、ヘリコプター、飛行機を運転しました。しかし、これらの乗り物の運転体験は、私が思っていたほど本物ではありませんでした。本物というより、おもちゃの乗り物を操作しているような感じでした。これは特にヘリコプターの場合に当てはまりました。ある時点で、私は小さな車列を追跡していましたが、チームメイトが車両に向けて発砲できるほど近づくと、敵の攻撃をかわし、高い木を避けるためにヘリコプターを制御することがさらに難しくなりました。同じ状況は車でも同様で、特に急カーブでは困難でした。単にブレーキをかけて道路のカーブを曲がるよりも、サイドブレーキを引いて急角度のカーブをドリフトで曲がる方が簡単だとわかりました。

チームを率いる

運転の問題はさておき、各州には様々なアクティビティが用意されており、AIチームメイトを操作しながらシングルプレイヤーモードでプレイしたり、最大3人の友達と協力プレイでプレイしたりできます。道路を走行中にランダムに出現するターゲットを倒したり、カルテルに収監されている地元の反乱軍リーダーを救出したり、特定の手下や情報に遭遇して武器パーツ、スキルポイント、物資を追加入手したりすることも可能です（これについては後ほど詳しく説明します）。

だからといって、メインストーリーであろうと人里離れた場所でのミッションであろうと、すべてのミッションが常に簡単というわけではありません。ほとんどの場合、敵の数に圧倒的に劣勢なので、敵と交戦する前にステルス的なアプローチを取るのは悪い考えではありません。地形を把握するために、いくつかのツールが利用可能です。双眼鏡を使って攻撃エリアを事前に確認し、マップ上に敵の位置をマークすることができます。しかし、より良い角度から敵を発見したい場合は、ドローンを使うのが良いでしょう。ドローンは、敵が屋外にいる限り、高空からでも簡単に敵を発見できます。

チームワークに関しては、小さな放射状メニューでコマンドを操作できます。これには、発砲、再編成、陣地維持、特定のエリアへの移動などの指示が含まれます。反乱軍を救出するにつれて、彼らは戦場で増援や迫撃砲攻撃を指示して助けてくれるようになります。これらも同じコマンドメニューから指示できます。ゴーストリコンシリーズで再び戦術コマンドが使えるようになったのは嬉しいのですが、チームで使える指示がほんのわずかしかなかったことには少しがっかりしました。

私は、SOCOM: US Navy Sealsという戦術ゲームのファンだったことを話しました。このゲームには、味方に監視役を務めてもらい、高い位置から守ってもらう機能や、手榴弾や閃光弾を使って部屋に突入するというシンプルなアクションなど、膨大なコマンドリストが含まれていました。リードゲームデザイナーのドミニク・バトラー氏によると、コマンドリストが充実していない理由は、ゲームプレイ全体の流れにあるとのことです。

「プレイヤーにチームを細かく管理させたくなかったので、ゲームのペースは速くない一方で、非常に具体的で協調性のあるアクションでもないことは分かっていました」と彼は語った。「その代わりに、ゲームの流れはアクション重視になっているので、プレイヤーが指示を出すために頻繁に立ち止まらないようにしたかったのです。チームメイトと関わる際は、常にどれだけ関わりたいかを分析します。そして、何よりも重要なのはゲームのペースです。なぜなら、このゲームではプレイヤーとして素早い行動が求められるからです。刻々と変化する状況に適応しなければなりません。そのため、その（緊迫感）に加え、チームメイトに幅広い選択肢を与えなければならないことは、サポートというよりも負担になっていきます。」

バトラーの言ったことは、敵に発見されて発砲されたいくつかのシナリオで実際に的を射ていました。私は指示を出すよりも敵を倒すことに集中していました。幸いにも、チームメイトは状況に適応してくれました。私が銃を乱射して突撃すれば、彼らもそれに倣いました。ステルス行動でも同じです。彼らは私が具体的に指示しない限り、発砲しませんでした。

一例として、シンクロショットというテクニックがあります。これは、敵をマークしてチームメイトに撃たせるものです。ボタンを長押しするか、別の敵を撃つことで、警備員に気づかれることなく最大4体の敵を同時に倒せるシンクロナイズドショットを発動できます。これにより、チームメイトとのほぼ完璧な同期が実現します。彼らはどこへ行ってもあなたについてきてくれますし、シンプルなコマンドはミッション全体を通して役立ちます。ただ、もう少しリアルにするために、チームメイトに指示できる内容にもっと柔軟性があれば良かったと思います。

スキルを習得し、敵を倒す

これらのゴーストは既に各クラスの最高レベルに達していますが、ゲーム全体を通してレベルアップシステムが用意されています。これはスキルポイントと補給品の形で提供され、どちらもスキルの習得と向上に必要です。これらの能力には、反乱軍の支援へのアクセス、シンクショットのターゲット数の増加（開始時は1つだけですが、アップグレードすることで最大3つのターゲットに同時攻撃できます）、武器のハンドリング性能の向上、ドローンの射程距離の延長など、多岐にわたります。これらの補給品とスキルポイントはマップ中に散らばっており、特定のスキルを向上させるには、両方のグループを適切な量集める必要があります。

さらに、ボリビアの各地には武器パーツが詰まった木箱が複数設置されています。これにより、インベントリ内の既存の武器に新しいアタッチメントを装着したり、敵の銃を拾うだけで全く新しい銃器を入手したりすることも可能です。メニューの「ガンスミス」セクションを見てみると、マガジン、スコープ、マズル、ストックなど、銃の複数のパーツを交換できることが分かります。各パーツは銃のステータスの一部を変更するので、戦場で役立つものを選ぶのがベストです。アドバイスを一つ。ステルスで接近する際にはサプレッサーを装備するのが最善です。ボタン一つでサプレッサーを外せば、いつでもダメージを与えることができます。

ゲーム中いつでもマップ上のどこにでも移動できるようになったのは嬉しい変更点ですが、バトラー氏によると、ゲーム開始直後のスタート地点は敵の強さの面で自然な進行をもたらすとのことです。私がデモを始めた最初の州であるイタクアは、ゲームで最初に遭遇する州の一つで、敵の数も少ないため、各ミッションをクリアするためにチームを効果的に活用する方法が分かります。

しかし、他の州には、より大規模で強力な軍隊が存在するかもしれません。カルテルと対立しているボリビア軍、ウニダッドはいくつかの重要拠点を掌握しており、これらの重武装した兵士たちを倒すには、より強力な火力と一流のチームワークが必要です。しかし、その圧倒的な力を有利に利用することも可能です。彼らはあなたがこの地域にいることに気づいていないため、あなたを敵と認識します。バトラー氏によると、彼らの地域で問題を引き起こしている場合は、ウニダッドの部隊を自分の陣地に引き寄せることができるそうです。カルテルの兵士が多い場所に彼らを誘い込めば、軍はまず彼らに発砲するので、あなたの仕事は少し楽になります。

全体的に、ソロプレイは楽しめました。戦術コマンドを活用するゲームは年々減少し、ありきたりで基本的なシューティングゲームへと堕落しつつあります。チームを率いることができれば、自分の行動をじっくり考える必要が出てきます。そして、使えるコマンドを駆使すれば、あらゆる前哨基地に慎重に潜入したり、連携した強力な攻撃で敵集団をなぎ倒したりと、何時間もかけてじっくりとプレイできます。ただ、もっと多くのコマンドが使えると良いなと思います。

人間のファイアチーム

AIのチームメイトとプレイするのも楽しかったのですが、本作の真骨頂は協力プレイでした。5時間のデモの途中で、ソロプレイから4人チームに切り替えました。チームメイトの誰とも個人的には面識がなかったにもかかわらず、協力していくつかのミッションを達成することができました。

ソロプレイから協力プレイへの切り替えは、ゲームプレイに大きな変化はありませんでした。実際、このゲームの大きな特徴の一つは、ドロップイン・アウト型の協力プレイ機能です。これにより、フレンドはいつでもセッションに参加したり離脱したりできますが、ゲームはそのまま進行します。ゲーム中はいつでもどの州にも行けるので、あなたとチームは利用可能なミッションを自由に選択できます。

最初の2つのミッションには、積極的にアプローチしました。全員がピックアップトラック1台に乗り込み、正面から基地に突入し、出現する敵を次々と倒していきました。この過程で重傷を負うことはなかったものの、基地中を走り回って各部屋を掃討したため、各戦闘の終了には予想以上に時間がかかりました。敵の標的を捕獲するミッションでも、同様の積極的な戦術を試しましたが、メンバーの1人が誤って標的を撃ってしまったため、何度も失敗しました。

最終的に、ステルス作戦を採用することにしました。仲間がドローンで敵の位置をマークしている間、私は他の二人のチームメイトにとって脅威となるスナイパーを排除していました。二人は目標を確保し、逃走車両で撤退する予定でした。しかし、その後、増援部隊が到着し、私たちは攻勢に転じざるを得なくなりました。

ターゲットを誘拐した2人のプレイヤーは現場から逃走し、目的地へと向かいました。一方、私ともう一人のチームメイトは、他のカルテル兵に対処するために残されました。それでも、なんとか彼らを倒し、チームの残り半分に追いつき、目的地を達成しました。15分間のステルスプレイの後、さらに15分間の激しいアクションが続き、ミッションは成功しつつも雑な終わりを迎えました（つまり、誤って置き去りにされてしまいましたが、どういうわけか生き延びたのです）。

その後、別の前哨基地に挑戦しました。2人のプレイヤーが基地に侵入し、私ともう1人のプレイヤーが遠くから敵の脅威を監視しました。しかし、プレビューイベントが終了に近づいていたため、ミッションを完了する時間がありませんでした。

それでも、2つのゲームモードの中では、チーム同士のやり取りが楽しめるという点で、協力プレイの方がよりエキサイティングでした。確かに、AIのチームメイトはゲームを通して会話を交わし、特定の行動を指示することもできますが、実際の人間と一緒にプレイするのとは違います。敵集団への対処法を具体的に計画したり、複雑な潜入戦術を駆使してミッション全体を通してステルス性を確保したり、SWATチームのように部屋に侵入する方法を考え出したりすることができます。『ゴーストリコン ワイルドランズ』で成功するためにチームワークは最も重要であり、他の人間と協力することが最良の方法です。

次は何?

最近、トム・クランシー名義の別のタイトルである「ディビジョン」を再びプレイし始めました。どちらのゲームも同じ会社の傘下で、ゲームプレイの仕組みもいくつか共通しているにもかかわらず、いくつかの点ではまったく異なるものになっています。 「ディビジョン」はアクション重視のゲームで、使用する装備が総合的な強さの尺度となりますが、「ゴーストリコン ワイルドランズ」では、各ミッションの成否を左右する要素として、プレイヤーのスキルとチームをうまく活用する能力がより重要になります。また、「ゴーストリコン ワイルドランズ」ではプレイヤー同士の戦闘が完全に省略されており、一部のファンを遠ざけるかもしれませんが、私はこの広大な環境で他のプレイヤーと競争する必要がないことに満足しています。

ボリビアに戻り、AIチーム（あるいは仲間たち）と共にサンタ・ブランカ・カルテルを壊滅させるのが待ち遠しい一方で、ゲーム全体を通して、後半の展開について疑問が残りました。自分の行動によってカルテルの基盤が崩壊し、エル・スエーニョがサンタ・ブランカ最後の生き残りとなった時、私は一体どうすればいいのでしょうか？その後何かできることがあるのでしょうか？それとも、ストーリー、そして何よりもゲームプレイはそこで終わってしまうのでしょうか？そうならないことを心から願っています。ボリビアのオープンワールドは広大で、あれだけの苦労を重ねた後に何もすることがなくなるのはもったいないからです。