Huaweiの新型スマートフォンMate 60 Proに搭載されているKirin 9000Sシステムオンチップ（SoC）は、中国のSMIC社が同社の第2世代7nmプロセスと積層技術を用いて製造すると噂されている。これは、大手半導体調査会社TechInsightsがサウスチャイナ・モーニング・ポストの報道を引用したもの。さらに、このSoCには、自社開発のマイクロアーキテクチャを採用したCPUとGPUが搭載されるとの報道もある。一方、Kirin 9000Sに関する情報はすべて非公式のものだ。
HuaweiのHiSilicon Kirin 9000Sは、Huawei Centralのスクリーンショットによると、同社独自のTaiShanマイクロアーキテクチャ（Armv8a ISAにまだ搭載されているようだ）に基づく4つの高性能コア（最大2.62GHzが1つ、最大2,150MHzが2つ）と4つの省エネコア（最大1,530MHz）および最大750MHzで動作するMaleoon 910グラフィック処理ユニットを搭載した、かなり複雑なSoCのようだ。CPUとGPUコアは、HiSiliconの以前の世代のSoCに搭載されていたArmのコアの周波数と比較すると、比較的低いクロックで動作する。
SMICは2020年にN+2製造技術について簡単に言及しました。当時、N+2はN+1の進化形と見られていました。N+1はかつてTSMCのN7（7nmクラスの製造プロセス）の低コストな代替技術とされていました。Global Timesの別の記事では、中国のアナリストが約1年前にN+2をSMICの5nmクラスの製造ノードと呼んでいました。
SMICは、7nmおよび5nmクラスのチップを製造していることを認めていません。しかし、TechInsightsは、SMICが7nmクラスのN+1テクノロジーを用いてMinerVa Semiconductor製のビットコインマイニングASICを製造したという独立した証拠を提供しています。
一方、SMICのTwinscan NXT:2000i深紫外線（DUV）リソグラフィースキャナーは、7nmおよび5nmテクノロジーでチップを製造できるため、同社は5nmクラスの製造プロセスを開発している可能性があります。しかし、重要な点があります。5nmクラスのノード、あるいは改良された7nmクラスのプロセステクノロジーで優れた特徴を印刷するには、SMICは歩留まりとコストに影響を与える高価な技術であるマルチパターニングを多用する必要があります。そのため、SMICの5nmクラス技術の経済効率は、市場をリードするIntel、TSMC、Samsung Foundryの技術と比べてかなり低い可能性があります。
Kirin 9000Sの興味深い点は、スタッキング技術が採用されていると報じられていることです。ただし、Global Timesはスタッキング技術の具体的な内容については明らかにしていません。Kirin 9000Sは、マザーボード上のスペースを節約するためにモデムICをCPU+GPU ICの上に積層したのかもしれませんし、あるいは製造工程を簡素化するために一部のロジックを分離したのかもしれません。いずれにせよ、この高度なパッケージング技術は、SMICやHuawei傘下のHiSiliconにとっても画期的な進歩と言えるでしょう。
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ファーウェイ傘下のHiSiliconは、かつてTSMCの最先端製造技術を採用してきた中国で最も成功したチップ設計企業です。2020年にファーウェイが米国技術へのアクセスを失った後、HiSiliconは世界最大のチップ製造受託メーカーであるSMICとの協業ができなくなり、親会社であるSMICが製造プロセスの進化を支援したと考えられています。もしそうだとすれば、Kirin 9000Sはこの協業の最初の成果と言えるでしょう。
ファーウェイはこの件についてコメントしておらず、国営メディアのGlobal Timesでさえ、HiSilicon Kirin 9000SがSMICの5nmクラスのプロセス技術を採用しているとは明言しておらず、この情報は噂であるとしている。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
