韓国警察は、サムスン電子の元幹部2名を、中国に32億ドル相当の機密情報を漏洩した疑いで逮捕した。当局によると、逮捕された容疑者の1人である66歳のチェ氏は、中国で現地当局者らと半導体製造の合弁会社を設立し、CEOを務めていた（ブルームバーグ経由）。チェ氏はこの事業において、工場設計者のオ氏の協力を得ていたとされ、さらに他の韓国人専門家の採用も試みていた。
しかし、チェ氏の逮捕は、中国の成都高鎮工場で20nm DRAMチップを製造するためにサムスンのメモリ技術を漏洩した疑いがあった後に行われた。サムスンは大手メモリメーカーの一つであり、NVIDIAなどの大手企業と提携してVRAMを生産する一方で、独自のストレージおよびメモリソリューションも提供している。警察は、チェ氏の行動は「各国が世界的なチップ戦争に巻き込まれる中で、国家の競争力を弱める」ものだと述べた。当局は、同社トップの逮捕により、この中国合弁会社の操業は停止されると主張している。しかし、捜査当局は、この事件から新たな産業スパイ事件が浮上するかどうかを見極めるため、引き続き捜査を行っている。
さらに、台湾は中国が自国の半導体開発目標達成のために知的財産を窃盗し、技術者を誘致していると繰り返し非難している。中国政府はこの問題について沈黙を守っているものの、台湾は重要な半導体製造装置のほぼ99%を西側諸国に依存しているため、自国独自の半導体技術を開発する必要がある。つまり、米国による台湾への制裁と禁輸措置は、台湾の技術的野心を深刻に阻害しているのだ。
それでも中国は、特に先進的なシリコンに必要なレアアース鉱山を多数保有していることから、依然として国内半導体産業の育成に熱心だ。米国とその同盟国は現在、中国との半導体戦争に突入しており、中国当局は密かにこうした動きを容認しているのかもしれない。結局のところ、恋愛と半導体戦争においては、全てが公平なのだ。
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ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
