AMDの次期RX 6000、通称Big Naviには、大きな期待と興奮が渦巻いています。私たちも、AMDがNvidiaの新しいAmpere GPUにどれほど匹敵するのか、ぜひ見てみたいものです。AMDは最高のグラフィックカードとGPUベンチマークでトップの座を獲得できるでしょうか？もしかしたら！しかし、少しだけ火を止めましょう。なぜ私たちが注意を促し、この騒ぎに巻き込まれすぎないようにすべきなのか、その理由を説明します。
まず第一に、そして最も重要なのは、これまでのベンチマークの「リーク」はすべて疑わしいということです。GPUのコア数、クロック速度、モデル名さえも確認されていません。おそらくもっと深刻なのは、最終的なドライバーがまだ入手できていないことです。AMDに開発中のドライバーがないと言っているわけではありませんが、もしAMDが実際に検証可能なリークを漏らさずに大型の新型GPUをリリースする方法を少しでも知っているとしたら、AIBにはRX 6000の最終版ドライバーに近いものは何もありません。
朗報としては、AMDが少なくともRX 6000搭載のグラフィックカードをリリースする予定で、RTX 3080とかなり競合しそうな印象です。しかし、注意点が数多くあります。AMDは、比較的優れたパフォーマンスを発揮するシナリオを示すために、テストを恣意的に選別している可能性があります。テストプラットフォームはi9-9900KとRyzen 9 5900Xで同じではありません。ドライバーはまだ最終決定されていません。そして、AMDがどのGPUを披露したのか、まだ分かっていません。
最後の点に関して、AMDは最高性能のオプション、つまりRX 6900 XTを披露するだろうという見方（私見）があります。一方で、AMDは噂のRX 6900 XTよりも性能が劣るGPU、つまりRX 6800 XT、あるいはRX 6800を披露するのではないかとの見方もあります。実際にどのGPUが使われたのかを知っているのは、まだ誰も明かしていません。
実は、これは以前にも起こったことです。AMDが最近発表した3つのハイエンドGPUについて振り返ってみましょう。
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2015年当時、AMDのFijiアーキテクチャはNvidiaを圧倒すると目されていました。高帯域幅メモリ（HBM）を採用した初のGPUであり、512GBpsという驚異的な帯域幅と8.6TFLOPSという理論演算性能を誇りました。当時、FijiのライバルはNvidiaのGTX 980でした。GTX 980はわずか5TFLOPSで224GBpsの帯域幅しかありませんでした。噂では、AMDは当時最速だったNvidiaのTitan Xさえも打ち負かすだろうと言われていました。ところが、R9 Fury Xの発売直前に、NvidiaはGeForce GTX 980 Tiをリリースしたのです。
Fury Xは素晴らしい瞬間もありましたが、全体的にはNvidiaの同価格帯のカードには及びませんでした。Titan Xに勝てるケースもありましたが、大抵は980 Tiよりも遅いものでした。5年経った現在でも、Fury Xは980 Tiよりも3～5%ほど遅く、消費電力は30Wも高くなっています。
2年後、似たような展開がありましたが、今回は多くの点でさらにひどいものでした。RX Vega 64が再びNvidiaの最上位GPUであるGTX 1080 Tiを追い抜くだろう、というのが噂の的でした。12.7 TFLOPS、8GB HBM2、484 GBpsの帯域幅を持つRX Vega 64に対し、11.3 TFLOPS、11GB GDDR5、484 GBpsのRX Vega 64は圧倒的なパフォーマンスを発揮すると思われましたが、AMDは高帯域幅のキャッシュコントローラとアーキテクチャの強化をアピールしており、少なくとも希望はありました。
今回は、Nvidiaからの土壇場のアップデートで発売記念イベントが台無しになることもなく…競合も全く苦戦しませんでした。RX Vega 64が有利なゲームは1つもなく、発売から1年が経ったGTX 1080でさえかなりの勝利を収めました。AMDの最高性能は、Nvidiaの2番目に優れた性能に匹敵する程度でした。現在、RX Vega 64は、当社のゲーミングテストスイート全体でGTX 1080 FEよりも約5%高速ですが、1080 Tiには遠く及びません。
昨年のNavi 10とRX 5700 XTもこのパターンを引き継いでいます。NvidiaがRTX 2080やその他のTuring GPUを発売してから1年後、AMDは大幅なパフォーマンス向上を約束する新しいRDNAアーキテクチャを発表しました。また、TSMCの7nm（N7）ノードを採用しており、これはNvidiaがTuring GPUに採用している12nm 12FFNよりも一歩先を行くものです。噂やリーク情報では、「RTX 2080よりも優れた」パフォーマンスが、チップサイズを大幅に小型化することで実現すると示唆されていました。中には（今にして思えば明らかに100%の偽情報でしたが）、AMDの新しいハイエンドパーツの価格はわずか250ドルになると主張していたものもありました。
AMDは最終的にRX 5600 XTで「主流」市場を狙うことを選択しました。しかし、AMDはRTX 2080 Tiに勝とうとさえせず、せいぜいRTX 2070をわずかに上回る程度でした。Navi 10のパフォーマンスは良好でしたが、効率はTuringに匹敵する程度で、レイトレーシングやディープラーニングのハードウェアは搭載されていませんでした。そして当然のことながら、NvidiaはNavi 10に対抗するために2070 Superと2060 Superを発売し、2070 Superは5700 XTを約5～7%上回りました。その結果、AMDは発売価格を50ドル引き下げ、実売価格は330ドルまで下落しました（現在は380ドル前後です）。
これらの過去の発表を、AMDの業績が期待外れになる証拠として提示したわけではありません。噂は往々にして極めて偏っており、AMDに有利な情報が多いという証拠として提示したのです。情報源とその実績について考えてみてください。熱心なTwitterユーザーの情報の中には、90%ほど間違っているものもいるようです。残りの10%は、運が良かったか、公式発表直前のリークによるものです。繰り返しますが、Big Naviのパフォーマンスを最もよく示すのはAMDの情報ですが、それだけではあまり意味がありません。来週にはもっと多くのことが明らかになるでしょうし、私自身も噂に終止符を打つことができれば幸いです。
先ほども申し上げたように、これは以前にも経験したことのある話です。AMDは新型GPUを投入し、噂話も飛び交っています。AMDがNVIDIAに食ってかかってくれることを期待したいところです。現実的に考えれば、NVIDIAのRTX 3080の性能に匹敵する性能を、少しでも低価格で実現できれば素晴らしいですね。RX 6000カードが登場する頃には、NVIDIAは少なくともGeForce RTX 3090、GeForce RTX 3080、そしてGeForce RTX 3070を発売しているでしょうから、AMDのライバルはこれらでしょう。AMDはTuringに勝たなければなりません。なぜなら、NVIDIAのRTX 3070は、発売価格が500ドルからと、RTX 2080 Tiに匹敵する価格になると見込まれているからです。
実のところ、本当に素晴らしいのは、需要に見合うだけのAMDカードの供給です。これは性能と価格にもよりますが、現状ではRTX 30シリーズGPUを購入するのは非常に困難です。Nvidiaは在庫を増やすためにRTX 3070の発売を2週間遅らせたとされていますが、それでもカードは完売すると予想されます。NvidiaのCEOは、2021年初頭まで需要が供給を上回ると予想していると述べています。AMDは小売パートナーに対し、転売業者やボットによる在庫買い占めを防ぐためのガイドラインを公開していますが、残念ながら、AMDのRX 6000カードは発売後少なくとも数週間は完売すると予想されます。
こういうのはよくあることです。私たちも、そして多くのゲーマーも、ワクワクしています。COVID-19が依然として猛威を振るっている中で外出自粛を余儀なくされていることも、PCのアップグレードを考えている人が増えていることを意味するため、事態を悪化させています。過去6ヶ月間、CPU、GPU、電源ユニット、ウェブカメラなど、多くの部品が不足していました。AMDが小売パートナーに何を言おうと、AMDの待望のGPUも品薄状態から逃れられるはずがありません。
ということで、私たちからのアドバイスは、辛抱強く、落ち着いて事態の進展を見守ることです。来週にはNvidiaのGeForce RTX 3070の完全なベンチマークとレビューを公開する予定です。また、ほぼ同時期にAMDのRX 6000の公式発表も行われる予定です。おそらく、RX 6900 XTとRX 6800 XT（あるいは最終的な名称が何であれ）のAMDによる暫定的なパフォーマンスデータも含まれるでしょう。AMDのカードが発売される頃には、私たち独自のテストベッドを用いた独自の数値によるレビューも掲載する予定です。騒ぎが収まれば、厄介な噂や憶測に惑わされることなく、カードの真のパフォーマンスと価格が明らかになるでしょう。
ジャレッド・ウォルトンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、GPU全般を専門としています。2004年からテクノロジージャーナリストとして活躍し、AnandTech、Maximum PC、PC Gamerなどで執筆活動を行っています。初代S3 Virgeの「3Dデセラレータ」から最新のGPUまで、ジャレッドは最新のグラフィックストレンドを常に把握しており、ゲームパフォーマンスに関する質問は彼にお任せください。
