北京の超伝導浮遊動画の作者が詐欺を認め削除

LK-99の超伝導体に関する画期的な発見をめぐる騒動は、いまだに勢いを失っていません。しかし、LK-99が韓国の研究者が主張した「世界初の常温常圧超伝導体」であるかどうかは、いまだに明らかになっていないどころか、答えよりも疑問の方が多く残されています。インターネット上で拡散し、LK-99の浮遊能力を証明しているように見えるビリビリ動画のオリジナル投稿者が名乗り出て、その動画が偽物だったことを認めました。 

問題の動画は北京科技大学が公開したものとされ、磁石に追従しながら空中を浮遊する小さな黒い物質を映しているとのこと。動画の投稿者によると、投稿者は「注目を集めるため」、つまりLK-99の話題を盛り上げるためにこの動画を作成したとのことです。確かに「LK-99」と「浮遊」という言葉は、その目的にぴったり合っているように聞こえます。元の動画は以下からご覧いただけます（ツイートを拡大すると…X？）。

このオリジナル（そして今では偽物と判明している）の動画は、確かにあまり良くない。アングル選びも奇妙だし（もちろん、誰もが撮影監督である必要はないだろうが）、全体的に怪しいところもある。たとえ見栄えが良かったとしても、私たちがこれまで報じてきた動画と同様に、偽物である可能性もある。 

しかし、LK-99の浮遊に関する動画は他に少なくとも2本出回っており、撤回も反証もされていないことに注意が必要です。以前お伝えしたように、これらの動画は華中大学と武漢大学のものです。

「世界初の室温超伝導体を発見した」といった、文明を変革するほどの重大な主張がなされると、必ずと言っていいほど騒動が起こります。そして、その騒動にうんざりしてしまうこともあるでしょう。だからこそ、LK-99が本物かどうかは、いまだにはっきりとはわからない、という点を指摘しておくことが重要です。

確かに、科学界は、論文の価値を評価する際に、ソーシャルメディアで拡散される動画に悩まされることはほとんどありません。しかし、たとえハードサイエンス（明確で、再現性があり、真実であることが求められます）に焦点を当て、査読という科学プロセスの限界に踏み込んだとしても、ノイズに対処するのは困難です。 

結局のところ、ネイチャー誌には「常温に近い」超伝導を主張する論文が掲載されましたが、それらは偽物であることが証明され、「非常に不穏な状況」と評されました。そして、韓国人著者の論文が適切な査読プロセスの結果をまだ待っていることも忘れてはなりません。 

超伝導体はその影響力の大きさゆえに魅力的であり、誰もが自らのブラックスワンを欲しがっています。しかし、材料科学は量子物理学と同じ領域にまたがる複雑な問題です。 

原論文には、記載されているはずの重要な情報が欠けている。加熱時間（LK-99を合成するために混合物を真空オーブン内でどのくらいの時間、どの温度に保つ必要があるか、そしてどの時点で温度変化があるか）も、急冷速度（冷却速度は同じだが、いつ冷却する必要があるか）も、十分に文書化されていない。

動画投稿者は最終的に、騒音の一部となった経験が自分を変えたとし、今後は自分の行動や発言にもっと注意を払うと主張した。 

私たちもみんなそう幸運であるべきです。

Francisco Pires 氏は、Tom's Hardware のフリーランス ニュース ライターであり、量子コンピューティングに関心を持っています。