何か月にもわたる期待の後、TPCast のワイヤレス Vive アップグレード キットがついに北米で予約注文可能となり、キットはホリデー シーズン前に出荷されます。
昨年11月、TPCastはVive用TPCastワイヤレスアダプターを発表しました。TPCastは、コンシューマー向けVR製品向けに実際に動作し、量産可能なワイヤレスデバイスを発表した最初の企業であり、多くの人がキットの入手を待ち望んでいました。HTC ChinaはTPCastワイヤレスアダプターの初回生産分の予約注文を受け付け、同社は今年初めに中国の顧客にハードウェアを出荷しました。
1月、TPCastとHTCは、TPCastのVive用ワイヤレスアダプターが年末までに世界中で発売されると発表し、9月にはヨーロッパで予約受付を開始しました。北米での予約受付も9月に開始される予定でした。Microsoftは発売を急ぎすぎ、一部のユーザーにキットの予約をさせてしまいました。しかし、TPCastは北米での発売を保留し、販売、マーケティング、サポート業務を担う米国拠点を設立しました。同社は最近、シリコンバレーにオフィスを開設し、準備万端です。
「北米市場における潜在的需要に応え、革新的なワイヤレス技術をユーザーに提供できることを大変嬉しく思います」と、TPCASTの創設者兼CEOであるマイケル・リュー氏は述べています。「VRユーザーがケーブル接続による体験に甘んじなければならなかった時代は終わりました。北米のユーザーは今、真の自由を体験できます。美しい景色を探索し、360度回転し、ジャンプし、宙返りさえも妨げられることなく楽しめる自由です。この業界における画期的な出来事は、VRをワイヤレスの世界へと解き放ち、VRのあり方を大きく変えるものだと確信しています。」
TPCastのワイヤレスアダプターを使えば、ヘッドセットの煩わしいケーブルをなくし、低遅延体験を維持できます。パッケージには、ホストコンピューターに接続して非公開の周波数で送信するワイヤレストランスミッターが含まれています。また、ヘッドセットの上部ストラップに取り付けてHMDのデータポートに接続するワイヤレスレシーバーと、ユニットに電力を供給するバッテリーパックとホルスターも付属しています。TPCastには、トランスミッターからレシーバーへの信号を中継するワイヤレスルーターも含まれています。TPCastのワイヤレスシステムはまだ試していませんが、パッケージに付属するハードウェアの組み合わせは、数か月前にテストしたSixaのRivvrシステムのプロトタイプを彷彿とさせます。
Sixaのワイヤレスソリューションを試す前は、そのような製品が本当に機能するのか疑問でした。快適なVR体験には低遅延が重要な要素であり、ワイヤレス信号でパイプラインに耐え難いほどの遅延を発生させることなく、シームレスなVR体験を提供できるとは考えられませんでした。しかし、標準的なWi-Fiで動作するSixaのRivvrシステムをテストした結果、TPCastのワイヤレスソリューションは同等、あるいはそれ以上に優れた性能を発揮するはずだと確信しました。まもなく、TPCastの主張を検証する機会が訪れるでしょう。
TPCastは現在、Vive用ワイヤレスアダプターの予約注文を受け付けており、11月24日から北米の顧客向けにハードウェアの出荷を開始する予定だ。同社はOculus Riftユーザー向けのワイヤレスソリューションも開発中だが、そのバージョンの発売日はまだ発表していない。
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TPCastはVive用ワイヤレスアダプターを299ドルで販売しています。TPCastのウェブサイトまたはNeweggで注文できます。TPCastはAmazonでもワイヤレスキットを販売する予定だと発表しましたが、製品リストはまだオンライン上に公開されていません。既に一部ユニットを販売しているにもかかわらず、Microsoftは現時点ではTPCastの正規販売代理店ではないようです。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
