マイクロソフトは、Qualcommの最新チップ「Snapdragon X Elite」に全力を注いでおり、少なくとも特定のワークロードにおいては、Appleの競合製品であるM3チップを上回る性能を発揮すると期待している。The Vergeによると、時価総額1兆ドル規模のソフトウェア・ハードウェア大手であるマイクロソフトは、Qualcommの新型CPUに非常に自信を持っており、シアトルで開催されるAI PCイベントで複数のデモを実施し、SnapdragonチップがAppleのM3搭載MacBook Airラップトップを上回る性能を発揮することを示す予定だという。
マイクロソフトが準備しているこれらのデモでは、Snapdragon Elite XがApple M3を単一の指標で凌駕するだけでなく、AIアクセラレーションやアプリエミュレーションなど、複数のワークロードにおける優位性を示すとされている。実際、マイクロソフトは、X Eliteチップを搭載したWindowsデバイスは、AppleがARMベースのCPUでARMフレーバーを持たないx64アプリを実行するために使用している互換レイヤーであるRosetta 2よりも高速なアプリエミュレーションを実現すると主張している。
当然のことながら、Microsoftは次期Surface Pro 10とSurface Laptop 6に、Intelの競合製品であるCore Ultra Meteor Lakeプロセッサではなく、Snapdragon X Eliteを搭載する計画だと報じられています。ただし、これらのチップはSurfaceデバイスのコンシューマー向けとなります。Microsoftのビジネス向け製品はIntel Core Ultra CPUを採用し続けることは既に知られています。
Microsoftの自信を裏付ける証拠は数多くあります。Snapdragon X Eliteは、Apple Silicon以外ではこれまでで最も高性能なARMベースのコンシューマー向けCPUの一つであることが証明されています。リークされたGeekbenchの結果は既にいくつかあり、Snapdragon X EliteはIntelの前世代Core i7およびCore i9 Raptor LakeモバイルCPU、そしてAMDの最新フラッグシップRyzen 9 8945HSと同等、あるいはそれ以上の性能を示していることが示されています。
Qualcommは、新しいARM CPUの印象的なパフォーマンス数値も発表しました。GeekbenchではApple M3を顕著な差で上回るパフォーマンスを示しました。Qualcommのコンピューティングおよびゲーミング担当シニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるケダー・コンダップ氏は、X Eliteの開発は極めて重要な転換点であると述べ、Snapdragon X Eliteのパフォーマンスは、リーダーシップ、テクノロジー、そして電力効率の面で、これまでにないレベルにあると述べています。
Snapdragon X EliteはTSMCの4nmプロセスで製造され、最大4.3GHzまでターボ駆動するOryonパフォーマンスコアを12個搭載しています。チップには効率コアは搭載されておらず、GPU性能は最大4.6TFLOPS、ニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）のAI性能は最大45TOPSです。Qualcommによると、このチップはIntelのi7-1360PやApple M2と比べてマルチスレッド性能が2倍高速でありながら、消費電力はわずか3分の1です。
Microsoftのデモが本当に同社の狙いを実現できるかどうかは、今後の展開を見守る必要がある。MicrosoftがM3よりも優れたパフォーマンスを発揮することは間違いないだろうが、実証されたパフォーマンスが特定のユースケースを超えて、標準的なワークロードにも適用できるかどうかが問題となる。MicrosoftのAI PCイベントは、来月シアトルで開催されると報じられている。
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Aaron Klotz 氏は Tom's Hardware の寄稿ライターであり、CPU やグラフィック カードなどのコンピューター ハードウェアに関するニュースを扱っています。
