安くはありませんが、アニメーションや頻繁な更新を必要としない用途であれば、Inky wHAT は驚くほど多用途なディスプレイになります。
長所
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簡単なインストール
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太陽光の下でも鮮明な透明度
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更新していないときは電力をほとんど消費しません
短所
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低解像度
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3色制限
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リフレッシュレートが非常に遅い
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Raspberry Piファミリーのシングルボードコンピュータは、豊富なモデル展開が大きな魅力で、組み込みプロジェクトに最適です。最高のパフォーマンスを求めるならRaspberry Pi 4、消費電力を抑えたい、あるいは小型のフォームファクタを求めるならコンパクトなRaspberry Pi Zeroファミリーがおすすめです。
しかし、多くのプロジェクトでは何らかのデータ表示手段が必要です。Raspberry PiのHDMIまたはコンポジットビデオ出力はデスクトップ用途には十分ですが、組み込み用途ではディスプレイを検討する必要があります。Raspberry Pi Foundation独自のタッチスクリーンディスプレイをはじめ、多くの企業が液晶ディスプレイ(LCD)オプションを提供していますが、PimoroniのInky wHATは異なるアプローチを採用しています。それは電子ペーパーパネルです。
何が何だ?
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電子書籍リーダーに最もよく見られる電子ペーパーは、電気泳動ディスプレイです。ピクセルの電荷が変化すると、黒または白が表示されます。ただし、ほとんどの場合、黒は少し明るく、白は少し灰色がかっています。従来の液晶パネルとは異なり、状態が変化しない限り電力を消費しません。電源を切ると、最後に表示された画像が保持されますが、時間の経過とともに色あせする可能性があります。
Pimoroniは、Inky pHAT製品ラインで初めてRaspberry Piに電子ペーパー技術を導入しました。この製品は、Raspberry Pi Zeroファミリー専用(ただし、Raspberry Pi Zeroファミリー専用ではない)のコンパクトなディスプレイを提供していました。Inky wHATはその後継機種で、「ワイドHAT」とも呼ばれ、Raspberry PiのGPIOヘッダー上部に4.2インチの電子ペーパースクリーンを搭載しています。
Pimoroni製品らしく、インストールは素早く簡単です。付属のブースターヘッダーを追加し、4本の取り付け用支柱を取り付け、HATをGPIOヘッダーにスライドさせて(壊れやすいガラスディスプレイ部分を保護しながら)、ネジで固定します。ソフトウェア(オープンソースのPythonライブラリ)のインストールはコマンド1つで完了します。その後は、付属のサンプルプログラムを使って画像やテキストの表示方法を自由に学習できます。
ただし、従来の LCD パネルに比べて Inky wHAT には欠点もあります。まず、独自の照明がないため、日光や明るい人工光の下では昼間と同じように鮮明ですが、暗闇ではまったく見えません。また、解像度も 400 x 300 ピクセル (1 インチあたり 119 ピクセル) と、このサイズの割にはかなり低くなっています。表示できる色も、オフホワイトのグレーの背景、やや薄い黒、そしてモデルに応じて黄色または赤の 3 色のみです。お金を節約したい人向けに、2 色の白黒オプションもあります。最後に、リフレッシュ レートはフレーム/秒ではなくフレーム/秒で測定されます。3 色モードでは画像ごとに最大 30 秒のちらつきがありますが、白黒モードでは 5 秒未満に低下します。
結論
Inky wHATは、写真やアニメーション、あるいはRaspberry Piのデスクトップを表示するのに使うようなものではありません。そもそも、そういう用途には設計されていないのです。天気予報、サーバー状況、ビットコイン価格、空港の出発情報など、比較的更新頻度の低い情報を表示するディスプレイとしては、日中にしか使わないので、非常に優れています。画像は鮮明で、色は驚くほど明るく、バックライトがないため、読みやすく疲れにくいです。
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消費電力にも大きな利点があります。Inky wHATは非常に環境に優しく、バックライトもディスプレイの常時更新も不要なため、従来のLCDではすぐに電力が消費されてしまうバッテリー駆動のプロジェクトに最適です。アイドル時には、制御回路に必要な追加電力は最小限に抑えられます。ディスプレイを消去して次の画像を表示する準備を整えるリフレッシュサイクルのピーク時でさえ、壁コンセントからの電力消費は最大約0.3Wですが、すぐに約0.1Wまで低下します。もちろん、この電力消費には、お使いのRaspberry Piの消費電力が加算されます。
唯一の注意点は価格です。Inky wHATの価格は、白黒モデルが42.85ドル、3色モデルが49.91ドルで、フルカラーの高解像度HyperPixel 4.0ファミリーとほぼ同じです。カラー画像、アニメーション、動画を扱うプロジェクトにはHyperPixel 4.0ファミリーの方がはるかに柔軟性が高いですが、常に電力を消費し、直射日光下では視認性がかなり低下します。予算が限られている方には、HyperPixel 4.0の半分強で低解像度のカラーディスプレイが見つかります。ただし、HyperPixel 4.0と同様に消費電力は高くなります。
画像クレジット: ガレス・ハーフアクレー
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