インテルは本日、革新的な液浸冷却技術が初の大型顧客として米国エネルギー省（DOE）を獲得したことを発表しました。インテルの冷却技術は、3年間で171万ドルの資金提供を受け、開発・導入されます。DOEのデータセンターで導入が予定されているこの技術は、4月に概要が発表されており、最大2,000Wのプロセッサを冷却できる革新的な技術も含まれています。インテルは、エネルギー省が今後建設予定のデータセンター向けの冷却ソリューションの開発を委託している15の組織の一つです。
この巨額の資金は、COOLERCHIPSプログラム（情報処理システムのエネルギー、信頼性、および炭素超効率の飛躍的向上に向けた冷却オペレーションの最適化）を通じて提供されます。このプログラムは、米国エネルギー省エネルギー高等研究計画局（ARPA-E）の支援を受けています。その目標は、Intelが最高性能プロセッサにさらに多くのプロセッシングコアを搭載できるようにすることで「ムーアの法則の継続を可能にする」ことにあるようです。2,000Wのチップに対応できる冷却装置も用意されているという安心感も得られます。ちなみに、今日の最も強力なデータセンタープロセッサは、急速に1,000Wに近づいています。
インテルは、学術界と産業界の研究者らと協力し、二相浸漬冷却ソリューションの開発に取り組んでいます。二相浸漬型とは、電子機器を液体に浸漬することで冷却するだけでなく、冷却剤の相変化によって冷却効果を高めることを意味します。インテルの説明によると、この浸漬システムはベイパーチャンバー（相変化室）と一体化しているようです。さらに、相変化チャンバー内のヒートシンクは、効率的な流体の流れを実現するサンゴのようなデザインを採用し、革新的な沸騰促進コーティングによってその効果を高めています。サンゴのようなヒートシンクのデザインを生成的に生成し、3Dプリントする方法は、DiabatixやAmnovisが推奨する冷却技術ソリューションを彷彿とさせますが、インテルのプレスリリースでは具体的な業界パートナーの名前は挙げられていません。チャンバーコーティングについては、謳い文句の「沸騰促進」特性を実現するために、グラフェンなどのナノコーティングが使用される可能性があります。
インテルの新しい液浸冷却技術は、TDPが2,000Wに迫る、あるいはそれを超えるチップの実現を可能にするだけでなく、既存のどの冷却技術よりも効率が高いとされています。これは重要な点です。インテルによると、冷却は現在、データセンター全体のエネルギー使用量の最大40%を占めているからです。インテルによると、このプロジェクトを支援するチームは、開発中の2相システムの改良を目指しています。その野心的な目標は、既存システムの0.025℃/ワットの冷却能力を2.5倍以上に向上させることです。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
