Google、君は私を完成させてくれる。でも、もしかしたらそうすべきじゃないのかもしれない。昨日のI/Oカンファレンスで、この検索界の巨人は2つの不気味なAI機能を発表した。1つはGmailで文章を完成させる機能、もう1つは人間のように聞こえる声で文字通り電話をかけてくれる機能だ。
テクノロジーオタクとしては感心しますが、コミュニケーションを大切にする人間としては残念です。書くときに選ぶ言語や話すときのイントネーションは、あなた自身のものです。コンピューターが代わりに話してくれるなら、あなたの「言葉」は本当のあなたの言葉ではないのです。
それは誰の言葉ですか？
Googleの新しいスマート作成機能は、文章を完成させるのに役立ちます。例えば、メッセージの冒頭で「Hav」と入力し始めると、「Haven't seen you in a while（しばらくお会いできてないですね）」と補完候補が表示されます。「Does next T（次の火曜日はご都合がよろしいでしょうか）」と書き始めると、「Does next Tuesday work for you？」と補完候補が表示されます。
一見すると、これらの提案は無害に思えます。もし本当に「しばらく会っていません」と言いたかったのなら、Tabキーを押せば24回もキーを打つ手間が省けます。しかし、もし本当に「しばらく会っていません」と言いたかったとしたらどうでしょうか。これは本質的には同じ意味（「1分」は文脈上は長い時間を意味します）ですが、個性が欠けているのです。
おそらく、手間を省くために、Googleの提案を受け入れてしまうでしょう。すると突然、あなたの「声」は他の人と同じになってしまうのです。
相手が定型文を使っていると分かっていると、受け取る側としては、相手の言うことの意味が薄れてしまいます。いわゆる友達の誰もあなたの特別な日を覚えていてくれなかったと分かっているのに、Facebookで誕生日のお祝いを受け取ってどれほど喜べるでしょうか？
指を無駄に使わずに済むのは良いことですが、3秒もかけて自分で入力できないなら、気持ちは伝わりません。Gmailを使って退職届のサンプルを書いてみたのですが、以下のような結果になりました。
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スマートコンポーズは今のところかなり保守的です。侮辱的な言葉や非常に個人的な内容を入力してみましたが、何も提案されませんでした。しかし、Googleがこのツールを将来的にもっと積極的に改良していくことは間違いありません。
自動提案を使用すること自体に本質的に非倫理的な点は何もありませんが、それでもコミュニケーションから「あなた」が排除される点に注意することが重要です。
「Googleの自動書記は平凡ではあるものの、非倫理的ではないだろうと思う」と、元ニューヨーク・タイムズ倫理学者のランディ・コーエン氏は語った。「多くのメールは、形式も内容も既に物足りない」
公平を期すために言うと、スマートコンポーズは提案機能を備えた最初のものではありません。スマートフォンのGmailユーザーは以前から返信の提案機能を利用しており、他の多くのプラットフォームでも単語やフレーズの提案機能を提供しています。しかし、スマートコンポーズは、このトレンドが拡大し、私たちの文章作成方法を変え始めていることを示しています。
Googleアシスタントに魂を吸い取られるような電話をかけてほしい。保険会社に電話して口論させたりとか。
3行目にボットが待機しています
コンピューターはまもなく、文字を書くだけでなく、文字通りあなたに代わって話すようになるでしょう。Googleは「Duplex」と呼ばれる機能のデモで、レストランに席を予約するために電話をかける顧客の音声を再生しました。この顧客はボットでしたが、まるで本物の人間のように聞こえ、「えー」などのアクセントまで使っていて、非常にリアルに聞こえました。Duplexはレストランのスタッフからの質問に回答し、完全な会話をしています。
以下に、ヘアサロンの通話サンプルの音声を載せています (姉妹サイト Tom's Guide より提供)。
Duplexの当面の目標は、本来オンラインで行うべき定型的なタスクを実行することです。多くのレストランはすでにウェブ経由で予約を受け付けているため、Googleアシスタントは、まだアナログな手段で対応している小規模な企業に電話をかけることで、その不足を補っているに過ぎません。
正直に言うと、Googleアシスタントには、私が耐えなければならない、魂を吸い取られるような電話をいくつかやってくれたらいいのにと思っています。例えば、保険会社に電話して医療費のことで揉めたり。それから、親戚からの電話に出て、彼女が話したいゴシップに興味があるふりをしたり。請求書の回収業者への対応にもきっと役立つでしょう。
しかし、ボットがあなたに代わって話すよりも、実際にボットと話す可能性の方がはるかに高いでしょう。現状では、ほとんどのPCベンダーはテクニカルサポートに電話をかけても担当者と繋がるのが難しいようにしています。コールセンターの担当者全員が、リアルな声のボットに置き換えられるのはいつになるのでしょうか？
どうすればボットに自分の事情を訴えたり、ボットのスクリプト以外のことをさせたりできるでしょうか？体調が悪くてすぐに医者に行きたいのに、電話の向こうのボットが「今日は予約が取れません」と言ったらどうしますか？ボットはあなたに同情して、無理やり予約を入れさせようとはしないでしょう。
ロボコールが今や迷惑だと思うなら、テレマーケターや政治家がDuplex（あるいはそれに似たもの）を使うようになるまで待ってください。いいですか？私のボットとあなたのボットを会話させてあげましょう。
Google DuplexとSmart Composeについてどう思いますか？便利さにワクワクしますか？それとも、人間らしさが失われてしまうのが気になりますか？ぜひ下のコメント欄であなたの考えを共有してください。
Avram Piltchは特別プロジェクト担当の編集長です。仕事で最新ガジェットをいじったり、展示会でVRヘルメットを装着したりしていない時は、スマートフォンのルート化、PCの分解、プラグインのコーディングなどに取り組んでいます。技術的な知識とテストへの情熱を活かし、Avramはノートパソコンのバッテリーテストをはじめ、数多くの実環境ベンチマークを開発しました。
