欧州プロセッサ・イニシアチブ（EPI）は、発足から6か月後、最初のアーキテクチャ設計を欧州委員会に提出し、プロジェクトの第一フェーズを完了しました。このイニシアチブの目標は、主に高性能コンピューティング（HPC）を対象とする低消費電力の欧州プロセッサの新ファミリーを開発することであり、最初の製品は2021年にリリースされる予定です。
シリコン
コンソーシアムは、欧州委員会に提出された設計の詳細や仕様を明らかにしていないが、欧州初のHPCシステムを構築するプロジェクトは、ヘテロジニアスCPUを生成する2つのストリーム、すなわち低消費電力ARMベースHPC CPU向けの汎用マイクロプロセッサストリームとアクセラレータストリームから構成されている。また、自動車プラットフォームストリームもある。この技術の「重要な部分」は欧州の技術となる。
特にアクセラレータは、性能向上と消費電力削減に不可欠と見られています。EPIは2種類のアクセラレータについて説明しています。1つはオープンソースのRISC-V命令セットアーキテクチャ（ISA）をベースとし、もう1つは超長命令語（VLIW）ISAをベースとしたメニーコアプロセッサを開発するフランス企業KalrayのIPをベースとしています。RISC-V技術は、ベクトル演算処理装置（VPU）、ステンシル/テンソルアクセラレータ（STX）、可変精度コプロセッサ（VRP）など、HPCおよびAI向けの複数のアクセラレータの構築に活用されます。一方、Kalrayのアクセラレータは、「決定論的自動車コンピューティング」を目指しています。
共通プラットフォームは、ヘテロジニアスな未来を見据え、高帯域幅と効率的なデータ転送を実現することを念頭に置いて構想されています。具体的には、このパッケージは2つのチップレット（おそらくARMベースの汎用プロセッサと、HPC向けRISC-Vベースアクセラレータまたは車載向けKalrayアクセラレータのいずれか）と、インターポーザを介して接続された複数のHBMメモリスタックで構成されています。
BWMグループリサーチの電気/電子アーキテクチャ担当マネージャー、マティアス・トラウブ氏は次のように述べています。「汎用プロセッサ、ハードウェアアクセラレータ、セキュリティモジュール、その他のIPモジュールをシステムオンチップに組み合わせることが、自動運転やコネクテッドモビリティ向けの高性能かつエネルギー効率に優れた自動車用コンピューティングプラットフォームを実現するための重要な成功要因の1つです。」
EPIの目標は、シリコンやハードウェアだけにとどまりません。包括的な共同設計アプローチを用いることで、OS、開発キット、コンパイラ、ライブラリといったシステムとランタイムソフトウェア全体、つまりフルスタックとシステムを提供することを目指しています。
ロードマップとターゲット市場
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EPIは新たな商業組織としての確立を目指しており、このプラットフォームは経済的な実現可能性を念頭に置いて構想されました。そのため、この技術はHPCやAIだけでなく、データセンターや自動車分野といった他のアプリケーションにも適用したいと考えています。自動車分野では、自動運転車の要件を満たすカスタマイズされたプロセッサの開発を目指しています。
最初のファミリ（コードネーム「Rhea」）は2021年に市場投入される予定です。ARM、RISC-V、そして外部IPの両方を搭載し、欧州のプレエクサスケールシステムの基盤となるほか、車載用の概念実証も搭載されます。EPIは2つ目のファミリ「Cronos」も2022～2023年に提供予定です。Cronosは欧州のエクサスケールシステムに使用され、車載用CPUを搭載します。
EPIは昨年12月に発足し、第一段階の期間は当初3年間です。EPIゼネラルマネージャーのフィリップ・ノットン氏は次のように述べています。「このコンソーシアムを率い、欧州の先端半導体分野における新たな大手企業の誕生に貢献できることを光栄に思います。私たちは最高のチームと、ディープノード・サブミクロン、共同設計、コンピューターサイエンス、HPC、そして自動車最終製品に至るまで、幅広い専門知識を有しています。」
このコンソーシアムは、インフィニオン、BWM、複数の大学を含む10カ国23社のメンバーでスタートしましたが、その後3社が加わりました。欧州連合（EU）の2020年ホライズン・プログラムから資金提供を受けています。EPIは、EuroHPC共同事業に基づく、世界最高性能のスーパーコンピュータをヨーロッパに構築・導入するというより広範な戦略の一環でもあります。
