Nvidia は GDC で新しいゲーム用グラフィック カードを発表しなかったが、Microsoft の新しい DirectX Raytracing (DXR) API 上で実行される新しいレイ トレーシング テクノロジの未来をゲーマーに垣間見せた。
RTX とは何ですか?
Nvidia の RTX レイ トレーシング テクノロジは、ソフトウェアとハードウェアを組み合わせたもので、これによりアプリケーション (主にゲーム) がリアルタイム レイ トレーシング効果を実現できるようになります。これは長い間、グラフィックス処理の最高峰と考えられてきました。
Nvidiaはプレスリリースで次のように説明した。
「リアルタイム・レイトレーシングは、グラフィックス業界とゲーム開発者にとって何十年にもわたる夢でした。そして、NVIDIA RTX はそれを実現します」と、NVIDIA コンテンツ＆テクノロジー担当シニアバイスプレジデントのトニー・タマシ氏は述べています。「GPU はようやくゲームアプリケーション向けのリアルタイム・レイトレーシングを実現できるほど強力になりつつあり、次世代ビジュアルの新たな時代を切り開くでしょう。」
RTXはMicrosoftの新しいDirectX Raytracing APIをサポートしているため、Windows OSで利用できます。4A Games、Epic Games、Remedy Entertainment、Unityといった業界リーダーは、GDCでRTX技術のデモを展示し、将来のゲームにおけるリアルタイム・レイトレーシングの実現可能性を披露しました。新しいDXR APIは、Unreal Engine 4、Unity 5、DICEのFrostbiteなど、最新のゲームエンジンをサポートするとされており、NVIDIAは、この新技術を搭載したゲームが今年中に発売される予定だと述べています。
NVIDIAは、新しいRTXテクノロジーは「VoltaアーキテクチャGPU」上で動作すると述べ、さらにRTXは新しいMicrosoft DirectX Raytracing APIをサポートするGPUで動作できると説明しました。これは、現在NVIDIAの製品ラインナップの中でDXRを実行できるのはVolta GPUのみであることを示唆しています。つまり、RTXテクノロジーの利用に関心のある開発者には、Tesla V100アクセラレータとTitan Vという高価な選択肢が残されています。この新テクノロジーは明らかに開発者向けであり、NVIDIAはまた、ゲーム開発者がレイトレーシングによるエリアシャドウ、光沢反射、アンビエントオクルージョンをタイトルに統合するためのリソーススイートを提供する、レイトレーシング用の新しいGameWorks SDKも発表しました。
ゲーム用の Volta?
これを、NVIDIAがVoltaベースのGeForce（ゲーミング）グラフィックスカードの計画を放棄していないことの兆候だと捉える声もある。VoltaアーキテクチャがRTXに採用しているハードウェアレベルでの、従来のアーキテクチャにはない機能を尋ねられた際、NVIDIAは現時点では具体的な説明を控えた。しかし、噂通りNVIDIAが本当にコンシューマー向けとクライアント向けに全く新しい、独立したGPUアーキテクチャを準備しているとすれば、Voltaは将来のアーキテクチャにも導入されるであろうハードウェアサポートの制限をクリアするだけなのかもしれない。
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VoltaがGeForceゲーミンググラフィックスカードのラインナップに加わった場合、NvidiaはVoltaのTensorコアを廃止するか、その用途を見出さなければならないだろうと、私たちは密かに推測しています。Tensorコアはディープラーニングワークロードに最適化されていますが、AIベースのノイズ除去にも適応しており、専用の混合精度FP16/32コアはレイトレーシングに最適である可能性があります。RTXサポートはVoltaのTensorコアとは何の関係もないかもしれませんが、NvidiaのGeForceハードウェアの将来について現時点で明らかになっているのはほんの一部であり、その可能性は十分にあります。Nvidia RTXの発表は、新しいグラフィックスハードウェアを求める愛好家たちの渇望をさらに高めるだけです。
デレク・フォレストはTom's Hardwareのフリーランスライターとして活躍していました。ゲーミングデスクトップとノートパソコンを中心に、ハードウェアのニュースやレビューを執筆していました。
