サムスン、スマートフォン向けにAMDのRDNAグラフィックスIPのライセンスを取得

AMDは本日、Samsungとの「複数年にわたる戦略的パートナーシップ」を推進すると発表しました。AMDは、新たに発表したRDNAアーキテクチャを、手数料とロイヤルティと引き換えにSamsungにライセンス供与します。両社は、このパートナーシップは主にスマートフォンを中心としたモバイルデバイスに重点を置くと述べています。AMDのCEO、リサ・スー博士は、「この戦略的パートナーシップにより、当社の高性能Radeonグラフィックスのモバイル市場への展開が拡大し、Radeonのユーザーベースと開発エコシステムが大幅に拡大するでしょう」と述べています。

AMDとSamsungの契約は、厳密にはセミカスタムではなくIPライセンス契約ですが、コンセプトは似ています。AMDは、セミカスタムと同様にSamsungに自社のグラフィックアーキテクチャへのアクセスを販売します。大きな違いは、AMDがセミカスタム製品を扱うのとは異なり、Samsung自身がプロセッサを製造することです。Samsungは世界有数のファウンドリ企業でもあるからです。Samsungは、超低消費電力で高性能なグラフィックスを実現するために、AMDのRDNA IPを使用します。

Samsungとの提携は、AMDにとって同様の提携の連続の一つに過ぎません。ソニーとMicrosoftはほぼ10年にわたりAMDと協業しており、中国のPlayRuyiは自社のコンソール・PCハイブリッド向けにカスタムZenおよびPolaris APUを発注しました。IntelはKaby Lake Gアーキテクチャ向けにVegaベースのGPUを発注し、さらに最近ではGoogleが新しいゲームストリーミングサービスStadia向けにAMDのVegaグラフィックスを選択しました。

AMDはデスクトップ、特にゲーム機におけるグラフィックス性能に苦戦しているように見えるかもしれませんが、実際には、カスタムGPUをパートナー企業に販売する場合でも、パートナー企業に自由に設計・製造を委託する場合でも、パートナーシップの構築において非常に優れた成果を上げています。AMDがモバイルデバイスに採用されるのは久しぶりのことであり、SamsungとAMDのパートナーシップがどのような成果をもたらすのか、今後の展開が注目されます。

この合意は、AMDがARMベンダーによる特許侵害をめぐる複数の訴訟を起こした直後に成立した点が注目に値します。いずれにせよ、株式市場はこのニュースに好意的に反応しており、本稿執筆時点でAMDの株価は約7%上昇しています。