サムスンがGalaxy Note5とGalaxy S6 Edge+を発表

Samsungの現在のフラッグシップスマートフォンは、機能とハードウェアの両面でほぼ同一です。Note5とS6 edge+は、同じ64ビットExynos 7420 big.LITTLE SoC（A57コアとA53コアのクロック速度は同じ）とARM Mali-T760MP8 GPUを搭載しています。以前のNoteは、より小型のGalaxyよりも高いパフォーマンスを発揮していましたが、S6とS6 edgeが既に現在入手可能な最速のSoCを搭載していたため、Samsungには他に選択肢がありませんでした。

同じシリコンを使用しているにもかかわらず、これらの新しいスマートフォンは、小型のS6よりもわずかに優れたパフォーマンスを発揮するはずです。SoCは大型の筐体内でより熱容量に余裕ができるため、スロットリングも少なくなるはずです。ただし、これはSamsungの14nm FinFETプロセスで製造された7420にとっては大きな問題ではありません。

これらの新しいデバイスは、3GBではなく4GBのLPDDR4 RAMを搭載しており、TouchWizの動作領域が広くなり、マルチタスクのパフォーマンスが向上しています。さらに、大型のGalaxyシリーズはLTEカテゴリー9に対応し、最大ダウンロード450Mbps、アップロード50Mbpsの速度をサポートします。

5.7インチのスクリーンは、驚異的なピクセル密度と美しい発色を備え、これらのスマートフォンの真髄と言えるでしょう。彩度の高いAMOLEDの時代は終わり、画面はシャープで、適切に調整されています（ただし、会議室の照明のせいか、わずかに青緑色がかっているかもしれません）。Note5のフラットディスプレイがNote 4と同じパネルなのか、それとも輝度と色再現性が向上した新世代のパネルなのかは不明です。

S6とS6 edgeから交換可能なバッテリーと拡張ストレージがなくなった後、Samsungがこれらの機能を重視するユーザー層が依然として存在することを認識してくれることを期待していました。残念ながら、これらの機能はNote5とS6 edge+にも搭載されていません。確かに、新型スマートフォンは最大64GBの高性能UFS 2.0 NANDを搭載できますが、microSDカードは比較的安価で柔軟なストレージ容量を追加できる手段です。さらに残念なのは、小型のS6とS6 edgeは最大128GBの内蔵ストレージを搭載しているのに対し、生産性とメディアに重点を置いたNote5とS6 edge+は64GBに制限されており、これはiPhone 6 Plusよりも少ない容量です。

Note5とS6 edge+の3,000mAhバッテリーは、Galaxy S6とS6 edgeのそれぞれ2,550mAhと2,600mAhバッテリーよりも優れています。しかし、内部ハードウェアは同じですが、画面が大きいほど消費電力は大きくなるため、画面サイズが大きいほどバッテリー寿命が向上するかどうかは分かりません。また、3,000mAhのセルは、Note 4の3,220mAhバッテリーよりもわずかに小さいです。ワークロードによっては、Exynos 7420はSnapdragon 805よりも消費電力が少ないため、バッテリー寿命は実際には同等になる可能性があります。また、Note5がより効率的な新世代の画面を搭載すれば、バッテリー容量が小さいにもかかわらず、Note 4よりもバッテリー寿命が長くなる可能性があります。

バッテリー交換が不可能なため、充電の重要性はさらに高まります。どちらの新型スマートフォンも、急速充電に加え、QiおよびPMAワイヤレス充電に対応しており、日中の充電に最適です。

ハードウェア設計

Note5とS6 edge+は、良くも悪くもGalaxy S6sの2015年のデザイン言語を採用していることは間違いありません。Note 4とNote Edgeのフラットな金属製の側面と取り外し可能なプラスチック製の背面はなくなり、代わりに、これらの新しい大画面デバイスは金属とガラスで覆われています。この変更は確かによりセクシーでファッショナブルなスマートフォンを実現していますが、Galaxy S6に影響を与えたのと同じ、取り外し不可能なバッテリーという妥協点も伴います。また、それほど重大ではないものの、ガラス製の背面はより脆く、指紋がつきやすく、仕上げが損なわれるという欠点もあります。

Galaxy Note5のデザインは、S6 edge+とほぼ逆のデザインになっている点が興味深い。前面はフラットで、ガラス製の背面は両側が下向きにカーブしている。一方、S6 edge+はS6 edgeのデザインを踏襲しており、ディスプレイは両側がカーブし、背面はフラットになっている。つまり、両モデルともS6 edgeと同じ薄い金属側面を採用しており、通常のS6のフラットな側面よりも持ちにくく、持ち心地も悪い。

Note5とS6 edge+はどちらも画面両側のベゼルが最小限に抑えられており、大型ディスプレイにもかかわらず、全体的なサイズを小さく抑えています。S6 edge+はデュアルカーブスクリーンを採用しているため、ほぼベゼルレスな印象を与えます。Galaxyの特徴的なホームボタンは、小型のS6と同様にタッチ式指紋リーダーとしても機能し、画面下部に配置されています。

Note5とS6 edge+の大きな違いは、エッジのカーブ以外では、Sペンが搭載されている点だけです。今年のモデルでは、スタイラスペンはバネ式になっており、押すと飛び出します。

S6から継承された新しいデザインのファンであろうとなかろうと、誰もが間違いなく修正すべきだったと思う特徴が一つあります。それはカメラの出っ張りです。サムスンがこれらの新しいスマートフォンを可能な限りスリムにしようとしたのは理解できますが、これほど大型のデバイスでは、カメラの出っ張りを隠すためにもう数ミリ厚みがあっても許容範囲だったでしょう。

Note5とS6 edge+は、Note 4よりも薄く軽量であるにもかかわらず、しっかりとした堅牢な感触です。Note5はNote 4とほぼ同じ高さですが、明らかに幅が狭くなっています。Note Edgeと比較すると、S6 edge+は高さはありますが、幅は大幅に狭く、薄く、軽量です。

サムスンがソフトタッチプラスチックやフェイクステッチといった奇妙な試みを試みるのは、プレミアムブランドとしての地位を確立しようとする同社の試みとは相容れないように思える。しかし、これらのスマートフォン用のケースには、依然として疑問符が付くデザイン上の決定が数多く見受けられる。フェイクレザーを多用したものから、小学4年生の工作作品以外で見たこともないほど1平方インチあたりのグリッター含有量が多いケースまで、実に様々だ。

カラーバリエーションについては、米国ではNote5はブラックサファイアとホワイトパール、S6 edge+はブラックサファイアとゴールドプラチナの2色で販売されます。

カメラ

Galaxy S6は現在入手可能なスマートフォンの中で最高クラスのカメラを搭載しているとされており、Note5とS6 edge+も同じ技術を採用しています。両機種の背面カメラは16MPセンサーで、位相差オートフォーカス（PDAF）、光学式手ぶれ補正（OIS）、そしてf/1.9レンズを搭載しています。Note5とS6 edge+がSamsungのカメラセンサーの抽選に参加するかどうかは不明です。

S6とS6 edgeでは、ソニーのExmor RS IMX240センサーとサムスンのS5K2P2 ISOCELLセンサーのどちらかを選択できます。どちらのセンサーが搭載されるかは、端末の製造時期と工場によって異なります。どちらのセンサーもスペック上は同一で、前面の光学系もセンサーの種類に関わらず同じですが、ソニーのセンサーの方がわずかに優れた画像を生成することがわかりました。購入前にどのセンサーが搭載されるかを知る術がないため、Galaxy S購入者の一部の方がより優れたカメラを搭載しているというのは、少し不公平だと感じました。Note5とS6 edge+ではこのような事態にならないことを願っています。

カメラアプリの起動は超高速で、フォーカスと撮影も素早く行えます。S6に搭載されているカメラオプションに加え、Samsungは最近のトレンドであるライブストリーミング機能を搭載しました。カメラアプリからYouTubeにログインし、ライブフィードを作成して配信できます。このアプリでは、YouTubeのURLをソーシャルメディアに投稿したり、フィードを非公開にして友人や家族に特定の招待を送信したりすることも可能です。操作は高速で使いやすく、非常に直感的です。フィードには、YouTubeのURLにアクセスできるあらゆるデバイスからアクセスできます。

前面には、Galaxy S6と同じ5MPカメラと、同じf/1.9レンズが搭載されています。

ソフトウェアの機能強化

Android Mのリリースは秋まで延期されているため、Note5とS6 edge+はどちらもAndroid 5.1.1を搭載しています。Samsung製のスマートフォンであるため、TouchWiz UIも採用されています。TouchWizはGalaxy S6で既に大幅な改良が施されており、以前のバージョンのSamsung UIに存在した多くの問題がようやく修正されました。遅延はなくなり、ナビゲーションは高速で応答性が高くなっています。

Note5とS6 edge+を限られた時間しか使っていませんが、どちらも同じように高速で応答性が高いと感じました。ただし、TouchWizのバージョンはさらに新しくなっています。Samsungはこれについて詳しく説明していませんが、一見するとS6のUIとあまり違いはありません。しかし、Samsungは再びアイコンを、角が丸い新しいカラフルなデザインに変更しました。私たちはこれを醜いとは言いませんが、Googleの標準アイコンや多くの人気サードパーティアプリで使用されているアイコンスタイルとは明らかに大きく異なります。実際、多くの中国製Androidデバイスで見られるアイコンに似ています。これは、中国がどの携帯電話メーカーにとっても巨大な市場であることから、意識的に選択したのかもしれません。

Galaxy S6 edge+では、Samsungはエッジスクリーンの機能を強化しました。エッジライティング、People edge、Information stream、Night clockの機能についてはGalaxy S6のレビューでご覧いただけますが、S6 edge+の新機能はApps edgeです。これは、曲面スクリーンの端からスワイプインすることで、お気に入りの連絡先5件からよく使うアプリに簡単にアクセスできるというコンセプトを拡張したものです。

また、S6 edgeではPeople edgeがロック画面またはホーム画面からしか機能しなかったのに対し、S6 edge+ではApps edgeが常時表示されます。連絡先やアプリに素早くアクセスできるサイドバーは驚くほど便利ですが、なぜSamsungがこの利便性を標準的なフラットパネルのスマートフォンにも導入できなかったのかは理解できません。

Note5の目玉機能であるSペンスタイラスも強化されました。エアコマンドアイコンがどの画面からでもいつでも使えるようになり、Sペンの機能に素早くアクセスできます。PDFに注釈を付けたり、スリープ状態の画面にメモを書き込んだりできるようになりました。書き込んだ内容は、スリープ解除時に新規メモとして保存されます。スクロールキャプチャも新機能で、長いWebページやドキュメントをスクロールしながらスクリーンショットを撮影できます。

サムスンペイ

これらのデバイスが発売される頃には、Samsung Payも（ついに）利用可能になるはずです。Galaxy S6とS6 edgeに搭載されていたSamsung Payは、LoopPayから買収したMagnetic Secure Transmission（MST）技術により、NFCまたは従来の磁気ストライプ端末のどちらでも利用できます。Samsung Payは数段階の改良を経ており、同社は発売準備がほぼ整っていると述べています。ロック画面の下から上にスワイプすると、保存されているクレジットカードの一覧が表示され、PINまたは指紋認証でカードが有効化されます。

MSTは、携帯電話内のコイルを用いて、クレジットカードの磁気ストライプの動きを模倣したパルス磁場を発生させます。これにより、Samsung Payは標準的なクレジットカードリーダーを備えたあらゆる小売店で利用できるようになります。セキュリティ強化のため、携帯電話はクレジットカード番号をブロードキャストするのではなく、クレジットカード会社のサーバーにトークンを送信し、Samsungが保有する暗号化されたカード記録と照合します。ここでの明らかな注意点は、このシステムには主要クレジットカード会社全員の同意が必要だということですが、Samsungは主要カード会社全てが同意していると主張しています。

サムスンはすでに一部の市場でこの技術のテストを開始しており、テストでは約30～40%のユーザーが指示や促しなしにSamsung Payを使い始めたと述べています。米国でのSamsung Payの商用利用開始は9月を予定しています。

オーディオの改善

サムスンが売り込んでいるもう一つの新機能は、超高音質オーディオ、通称UHQAです。これは、これらのスマートフォンに内蔵されたオーディオプロセッサが補間技術を用いて、オーディオをより高いビットレート（24ビット/192kHz）にアップスケールするというものです。デバイスのメモリから再生されるオーディオでも、ストリーミングサービスから再生されるオーディオでも、この変換の恩恵を受けることができます。これが（PRデモという管理された環境以外で）平均的なユーザーのリスニング体験を実際に向上させるかどうかはまだ分かりませんが、サムスンの技術の背後には、興味深い処理が行われているようです。

UHQA Bluetoothオーディオストリーミング機能も搭載されていますが、これはSamsungの「次世代ワイヤレスオーディオアクセサリ」との組み合わせでのみ動作します。どちらの端末にも搭載されていない機能の一つが、前面ステレオスピーカーです。これは頻繁に要望されている機能であり、Motorolaが同サイズのMoto X Styleに搭載できるのであれば、Samsungもきっとできるはずです。

最後に

Galaxy S6 edgeはSamsungの予想を上回る人気を博し、生産が需要に追いつかない状況となっています。Galaxy S6 edge+は、さらに多くの購入者を引き付けるべく、S6 edgeと同じ曲面スクリーンのデザイン、アルミニウムとガラスの筐体、高速パフォーマンス、そして豊富な機能を備えつつ、大型のスマートフォンを好むユーザーにも訴求できるはずです。この新モデルの最大の問題は、64GBというストレージ容量の制限です。大量の音楽、写真、動画を保存すると、簡単に容量を超えてしまう可能性があります。

Note5は少々賭けのような気がします。壊れていないものを修理する、という諺はよく聞きますが。着脱式バッテリーとmicroSDカードのサポートを廃止したことは、生産性を重視するパワーユーザーには受け入れがたいでしょう。これらの機能を廃止し、Galaxy S6と同じデザインを採用したことで、より主流のGalaxy S6 edge+と多くの部分が重複するようになっているようにも見えます。Note5はNote 4の精神をより忠実に継承したものの方が良かったと思います。Note5が悪いスマホだと言っているのではなく、ただ期待外れだったというだけです。

Galaxy Note5は、米国で32GBまたは64GBのストレージ容量で販売され、カラーはブラックサファイアとホワイトパールの2色です。Galaxy S6 edge+も同様のストレージ容量で、カラーはブラックサファイアまたはゴールドプラチナからお選びいただけます。両機種と​​も、AT&T、Sprint、T-Mobile、US Cellular、Verizon Wirelessで販売されます。価格と発売時期は未定です。

2015年8月13日午後3時05分（太平洋標準時）更新：本日開催されたUnpackedイベントにおいて、SamsungはGalaxy Note5とGalaxy S6 edge+の米国およびカナダにおける発売日を発表しました。発売はまもなく8月21日となります。また、米国では本日よりAT&T、Best Buy、Sprint、T-Mobile、Verizonの各社で予約注文を受け付けています。

カナダでは、Telusが両デバイスの取り扱いを発表した最初の通信事業者です。今後、Bell、Rogers、Wind、Videotronなど、カナダの主要通信事業者すべてでNote5とS6 edge+が販売されるようになると予想されます。

Samsungは本日のイベントで価格を発表しませんでしたが、予約注文の場合、Note5の32GBモデルは2年契約で250ドル、64GBモデルは350ドルです。edge+の32GBモデルは350ドル、64GBモデルは契約で450ドル（！）です。Note5の本体価格は、キャリアによって異なりますが、32GBモデルが約700ドル、64GBモデルが約800ドルからです。S6 edge+の本体価格はさらに高く、32GBモデルと64GBモデルはそれぞれ約800ドルと900ドルです。

カナダの価格はまだ発表されていませんが、カナダドルの弱さを考えると、米国の価格よりもかなり高くなるはずです。

サムスンはイベントで、これらのスマートフォンの新機能についてもいくつか詳しく説明しました。両モデルとも、OISと連携してより滑らかな動画撮影を可能にする「ビデオデジタルイメージングスタビライゼーション」機能を搭載しています。また、両モデルとも、新しい15ワットのQi急速充電規格を採用したワイヤレスFAST充電に対応しています。サムスンによると、ワイヤレス充電は2時間でフル充電可能です。