Netgear RAXE500は、見た目も性能も申し分ない製品です。しかし、テストの結果、混雑したネットワークでは優先順位付けに重大な問題があることが分かりました。また、ルーター自体の価格が非常に高いにもかかわらず、ルーターレベルのセキュリティ対策には別途費用がかかります。
長所
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+ トライバンド、6GHzの速度
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+ 簡単なアンテナ展開
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+ 強力な5GHzスループットテスト
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+ リンクアグリゲーションをサポート
短所
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高価格
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QoSが不足している
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セキュリティには追加料金がかかります
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不安定なセットアップ
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Netgear RAXE500は、
Wi-Fi 6Eルータースペースを節約でき、少なくとも紙面上では、強力なワイヤレスネットワーク機器のように見えます。見た目も良く、セットアップも簡単です（少なくともハードウェア面では、アンテナを接続する必要がないため）。しかし、テストでわかるように、混雑したネットワークではかなり苦労します。また、非常に高額な価格にもかかわらず、Netgearは継続的なセキュリティサポートに追加料金を請求しています。
ルーターの詳細に入る前に、Wi-Fiの最新技術について簡単にご説明します。Wi-Fi 6（802.11ax）はまだ新しい規格のように思われるかもしれませんが、Wi-Fi 6Eは私たちのワイヤレスデータ通信ニーズを満たす最新世代の規格です。これらの規格の名称は、Wi-Fi 6Eが802.11axとも呼ばれることから、確かに混乱を招く可能性があります。しかし、6Eは5GHz帯でさらに高速な速度を実現できます。大きな変更点は、全く新しい周波数である6GHz帯の導入です。少なくとも近所の人が機器をアップグレードするまでは、混雑が大幅に緩和されるはずです。ただし、既存の機器が6Eの恩恵を受けることは期待できません。デバイス側でWi-Fi 6Eにアップグレードするまでは、これらの進歩を活用することはできません。詳しくは、当社の特集記事をご覧ください。
Wi-Fi 6と6Eの違い。
Netgear RAXE500のデザイン
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Netgear RAXE500の本体は黒のプラスチック製で、ネジ止めするアンテナがないため、簡単に設置できます。ハードウェアのセットアップは、2つの翼を広げるだけで完了。このデザインは時間と労力を節約する上で非常に役立ちます。全体的な外観は、帝国軍のTIEファイターと海に棲むマンタを合わせたような印象を与えます。アンテナの数がパフォーマンスに影響するのではないかと心配な方のために、翼の中には合計8本のアンテナが内蔵されています。
このルーターのサイズは、これまで見た中で最大ではありませんが、決して小さいわけではありません。Netgear RAXE500は、298 x 78 x 211 mm（11.7 x 3.07 x 8.3インチ）、重量1.45 kg（3.2ポンド）と、重すぎず、しっかりとした作りです。
ルーターの背面には、ギガビットイーサネットLANポート4基、WANギガビットイーサネットポート1基、2.5Gマルチギガポート1基が搭載されています。Netgear RAXE500は、ギガビットポートのリンクアグリゲーションにも対応しており、さらに高速化が可能です。ネットワークアクセス可能なストレージを追加するためのUSB 3.0ポートも2基搭載されています。
Netgear RAXE500の仕様
RAXE500は、プラスチック製の筐体に1.8GHzクアッドコアプロセッサ、512MB NANDフラッシュ、1GB DDR3 SDRAMを搭載しています。強力なハードウェアとWi-Fi 6E対応により、このルーターは驚異的な速度スペックを誇ります。2.4GHzで最大1.2Gbps、5GHzで最大4.8Gbps、6GHzで最大4.8Mbpsの帯域幅を実現し、理論上の帯域幅は合計10.8Gbps。3つの異なる周波数帯に対応するトライバンドルーターです。
Netgear の RAXE500 には、1024-QAM (256-QAM ルーターよりも 25% のデータ効率と高速化を実現) のサポート、干渉を低減するための追加の DFS チャネル、WPA3 のサポート、4X4 MU-MIMO など、あまり知られていない最新のワイヤレス テクノロジーもいくつか含まれています。
Netgear RAXE500のセットアップ
このルーターのセットアップはもっとスムーズにできたはずです。ブラウザを使うことにしましたが、スマートフォンアプリをインストールして使うオプションもあります。
ルーターの初期設定時にファームウェアアップデートの通知が表示され、ダウンロードが開始されたので、最初は順調でした。セットアップ画面で数分待った後、アップグレードが完了したという通知を受けました。しかし、ルーターのソフトウェアに戻ってみると、ファームウェアは実際には開始時と同じバージョン番号でした。手動で起動し、アップグレードプロセスをもう一度待つ必要がありました。初心者や注意を払っていない場合は、これは見逃しやすいでしょう。この価格帯のルーターであれば、もっと良い機能を期待していました。この点については後ほど改めて触れたいと思います。
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安全
RAXE500にはセキュリティ機能が搭載されていますが、ルーターに「内蔵」されていると謳っているにもかかわらず、追加料金がかかるのは残念です。30日間の試用期間後、年間69.99ドルの料金がかかります。このソフトウェアはルーターを介してネットワークレベルで動作し、すべてのトラフィックをスキャンしてセキュリティを確保します。しかし、一部の競合製品、特にハイエンド製品では、追加料金なしでセキュリティ機能を提供しているものもあります。とはいえ、有料プランのユーザーはBitdefender SecurityだけでなくBitdefender VPNも利用できるので、VPNに料金を支払うのであれば、この価格は妥当と言えるでしょう。
Netgear RAXE500のパフォーマンス
スワイプして水平にスクロールします
| ヘッダーセル - 列 0 | 2.4GHz付近 | 2.4GHz 遠距離 | 5GHz付近 | 5GHz遠距離 |
|---|---|---|---|---|
| 帯域幅（Mbps） | 210.3 | 160.1 | 1398.5 | 951.8 |
| 電話テスト（ダウンロード/アップロード） | 168/36.7 | 172/36.7 | 341/36.8 | 325/35.6 |
RAXE500を通常の一連のテストにかけ、まずはスループットを確認しました。テストは、Intel WiFi 6 AX201カードを搭載したAsusゲーミングノートPCで行いました。残念ながらWiFi 6Eをサポートしていないため、6GHz周波数でのパフォーマンステストは行えません。2.4GHzの速度は、近距離テストでは210.3Mbpsと安定した数値を示しましたが、遠距離テストでは160.1Mbpsまで低下しました。5GHzテストはさらに好成績で、近距離テストでは1398.5Mbps、遠距離テストでは951.8Mbpsまで低下しました。
ノートパソコンにWiFi 6Eカードが搭載されていないという問題を克服するため、SamsungのフラッグシップモデルGalaxy S21 Ultra 5gでさらにテストを行いました。これは、アップロードとダウンロードの両方の速度を測定できるSpeedTestアプリを使用して実施しました。このルーターの5GHz帯における高速スループットは確認できましたが、インターネット接続は公式には300/35接続であり、通常は帯域幅を確保するためにややオーバープロビジョニングされているため、アップロードとダウンロードの両方で簡単に上限に達しました。そのため、テスト端末で6Eを使用してダウンロード速度が341Mbps、アップロード速度が36.8Mbpsという結果になりました。
スワイプして水平にスクロールします
| テスト構成 | 品質 | FRAPS平均 | 分 | 最大 | 8kのドロップフレーム | ピンプロッタースパイク | レイテンシー（オーバーウォッチ） |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| イーサネット | いいえ | 142.83 | 119 | 184 | 該当なし | 0 | 68 |
| イーサネット + 8K ビデオ 10 本 | いいえ | 21.88 | 0 | 83 | 42.20% | 16 | 288 |
| 5GHz帯 | いいえ | 121.15 | 101 | 158 | 該当なし | 0 | 183 |
| 5GHz + 8Kビデオ10本 | いいえ | 13.28 | 0 | 44 | 37.20% | 2 | 243 |
| 2.4GHz帯 | いいえ | 112.55 | 106 | 118 | 該当なし | 0 | 187 |
| 2.4 GHz + 8Kビデオ10本 | いいえ | 31.68 | 0 | 110 | 39.20% | 12 | 123 |
ネットワーク輻輳テストでは、RAX500 は、ルーターがトラフィックを優先してゲームプレイをスムーズにし、ビデオをスムーズに再生できるようにする強力な QoS (Quality of Service) の実装から大きなメリットを得られることが示されました。
このルーターが混雑していない環境、例えばイーサネット接続でバックグラウンド動画がない状態では、オーバーウォッチのゲームは142.83fpsという良好なパフォーマンスを達成し、Pingplotterのスパイク（ドロップアウトを示す）も発生しませんでした。また、オーバーウォッチのゲーム内レイテンシは68ミリ秒でした。
しかし、混雑が加わり、私たちのケースでは8K YouTube動画が10本も再生され、Optimum Onlineケーブル接続が飽和状態になったため、ゲームのFPSは21.88FPSまで急激に低下し、ゲームプレイ中に0FPSまで低下し、事実上ゲームがフリーズした状態になりました。混雑状況を確認するため、PingPlotterのスパイクは短時間のゲームプレイ中に16回まで上昇し、8K動画のフレームレート低下は37.2%と非常に高い値を示しました。
2.4 GHz と 5 GHz の無線周波数の両方で毎回同様の状況が発生し、最小 FPS はゼロになり、8K ビデオのフレーム レートは高くなりました。
結果として、生のスループットは素晴らしいものでしたが、輻輳テストではパフォーマンスが大幅に低下していることが判明しました。もちろん、このルーター自体に（ハードウェアかファームウェアかに関わらず）問題があるのではないかと考えました。しかし、Netgear RAXE500の2つ目のバージョンを入手した後も、状況は改善しませんでした。
最新のファームウェアにアップデートするなど、再度セットアップを行い、検証のためのテストを再度実施しました。QoSが不足していたため、結果は再び再現され、2.4GHzと5GHzのネットワーク輻輳テストの両方でゲームがフリーズし、今回は8K動画ではフレームの50%以上がドロップしました。痛っ。
結論
RAXE500には、価格を考慮する前の段階で、より優れたパフォーマンスを期待していました。もちろん、現在進行中の新型コロナウイルス感染症関連の問題で多くの製品の価格が高騰しているのは事実ですが、RAXE500のメーカー希望小売価格599ドル、実売価格529ドルは、ハイエンドコンシューマー向けルーターの中でも上位に位置づけられます。アーリーアダプターは、自慢したいという特権のために、しばしば高額を支払う傾向があります。しかし、この製品の場合、堅実なミッドレンジルーターの2倍以上の価格を支払うことになります。しかも、その主な理由は、6GHz帯のワイヤレスネットワークを友人や親戚に自慢できるという特権を得るためです。
たとえそれが重要だとしても、Wi-Fi 6対応デバイスであっても、Wi-Fi 6Eに対応していない限り6GHz帯で接続できないことを覚えておいてください。現時点では、そのようなデバイスはごくわずかで、最近のハイエンドスマートフォンがほとんどです。そのため、ほとんどのデバイスが依然として5GHz帯で通信するため、6Eネットワークをあまり活用することはないでしょう。さらに悪いことに、RAXE500は高価なルーターでありながら、トラフィック制御を向上させるQoSや、年間追加料金なしで利用できるセキュリティ機能など、ハイエンドルーターでは比較的基本的な機能がいくつか欠けています。
全体的に見て、Netgear RAXE500は最先端の製品ですが、更なる改良の余地があるように感じます。市場投入が急がれたのかもしれませんが、このレベルのルーターに求められるハイエンドなパフォーマンスが欠けていると言えるでしょう。今のところ、高いスループットスコアを誇る次世代Wi-Fi 6Eワイヤレスの期待を垣間見ることができる製品ですが、混雑した環境での性能テストでは、その期待は裏切られました。今回の結果からこのルーターの購入はお勧めしませんが、次世代のWi-Fi 6Eルーターがどのようにパフォーマンスを発揮し、各社が6Eの初期段階の課題を乗り越えるのか、今から楽しみです。
Jonas P. DeMuro は、ワイヤレス ネットワーク ハードウェアを担当するフリーランスのレビュー担当者です。
