ValveがSteamのゲームレコメンデーションとデザイン上の課題を説明

Valveは、Steamの開発への取り組み方を説明するブログ記事を公開しました。これは、マーケットプレイスの目標、一部のユーザーによるストアの悪用方法、そして今春にSteam Directが開始する際にゲームスタジオが支払うことになるパブリッシング料について解説する全3回シリーズの第1弾です。

SteamはPCゲーム業界ではほぼ遍在しています。消費者もパブリッシャーも、ゲームの売買にこのプラットフォームを利用しています。そのため、Valveが行うあらゆる変更は多くの人々の注目を集めます。おそらくそれが、同社がこれらのブログ記事を公開している理由でしょう。Steamはここ数ヶ月で大きく変化しました。様々なコントローラーへのネイティブサポートの追加、ストアページでのゲーム内スクリーンショットの使用義務化、ギフトシステムの制限などです。GreenlightがSteam Directに置き換えられることで、状況はさらに大きく変わることは間違いありません。

だからこそ、この投稿は重要なのです。投稿の中でValveは、たとえ相反するニーズを抱えていても、Steamを通じて多様なユーザー層にサービスを提供していく必要があると説明しています。Steamが満足させなければならないプレイヤーのタイプを、同社がリストアップしています。

オンラインゲームコミュニティや会話に深く関わっているプレイヤーと、全く関わっていないプレイヤー。ゲームを探してストアを閲覧するプレイヤーと、探しているタイトルをすでに知っているプレイヤー。月に一度ストアに来るプレイヤーと、1日に何度も訪れるプレイヤー。最新のAAAタイトルを購入したいプレイヤーと、隠れた名作を探したいプレイヤー。開発初期段階のタイトルをプレイして、その進化に関わりたいプレイヤー。ゲームプレイの種類、特定のテクノロジーのサポート、現地の言語への翻訳など、特定の属性を持つゲームを望むプレイヤー。

実に多様なグループが存在します。Steamは、多くの人にアピールするゲームを開発するAAAパブリッシャーから、特定のニッチ市場をターゲットとするインディースタジオまで、様々な開発者にアピールする必要があります。これらすべてのニーズを一箇所でバランスよく満たすのは容易ではありません。まるで、ウォルマート、個人商店、そして雑貨店の全てを兼ね備えた店を期待するようなものです。しかし、ValveはまさにSteamにそのような存在を望んでおり、だからこそここ数ヶ月で多くの変更を加えてきました。そして、あらゆる人々にとってあらゆるものを提供できるというコードを最終的に解明するまで、Steamを継続的に変更していくのです。

しかし、この投稿はValveのSteam開発への取り組み方を説明するだけではありません。同社は、ストアのおすすめを分かりやすくするための新機能も発表しました。ストアがあなたに合うゲームを単に選ぶだけでなく、小さなボックスに「このゲームが気に入るかもしれない理由」がリストアップされ、その理由がわかるようになります。評価基準には、あなたがプレイしたゲームとの類似性、ユーザーによる評価の高さ、フォローしているキュレーターからのおすすめかどうか、そしてゲームを所有している、あるいは欲しいと思っている友人の数などが含まれます。

「このセクションでは、ブラックボックスの中身を覗き込み、ストアの考えを理解することができます」とValveは述べています。「ストアを閲覧する際に、特に外部のウェブページから特定のゲームのストアページに直接移動した際に、このセクションが役立つことを願っています。そのような場合、このセクションは、そのゲームがストアからあなたにおすすめされるものかどうかを判断するのに役立ちます。また、ストアがなぜそのゲームをおすすめしているのかを正確に理解していれば、そのゲームに興味を持つかもしれません。例えば、特定の友人やキュレーターがあるゲームを好きか嫌いかを知ることで、自分がそのゲームを気に入るかどうかがより明確になるかもしれません。最後に、もし自分が興味がないゲームをストアがおすすめした場合、その意思決定のどこに問題があるのか​​を把握し、それを私たちに伝えることができます。」

Valveは、次の投稿では「悪質な行為者がストアのアルゴリズムを不正に操作して収益を上げ、その結果、当社のアルゴリズムが混乱し、顧客へのサービス提供が効果的に行われなくなっている」状況について取り上げ、「この問題に対処するために必要だと考えられるいくつかの変更点」について議論すると述べた。3つ目の投稿では、Steam Directのパブリッシング料金と、同社が「この決定にどのようにアプローチしたか」について触れる。Valveは、これらのブログ投稿がSteamユーザー間の議論を促し、Steamの決定に対するユーザーの意見を同社に伝えてくれることを期待していると述べた。

すでに何人かのユーザーがValveに対し、Steamギフト機能を以前のバージョンに戻したいと伝えています。以前のバージョンでは、ギフトとしてゲームを購入し、いつでも好きな時に贈ることができました。しかし、新しいシステムではギフトをすぐに贈る必要があるため、例えばセール中のゲームを購入して、年末に誕生日プレゼントとして贈るといったことができなくなります。このギフトシステムの変更に不満を抱いている人は少なくありません。

ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。