デイブ・ディッツェル氏が創業したサンフランシスコのスタートアップ企業、エスペラント・テクノロジーズは、今年のHotChips 33で最新プロセッサを披露しました。コードネーム「ET-SoC-1」と呼ばれるこのプロセッサは、同社が初めて一般向けに提供するキロコア設計の一つです。
Kilocoreプロセッサの設計では、1,000個のプロセッサコアが存在することを前提としています。そして、Esperantoのアプローチはまさにそれに基づいています。1,000個のコアを搭載したチップを開発するには、Esperantoはアプリケーションとチップの動作を慎重に検討する必要がありました。
1088個の小型で低消費電力のET-Minion 64ビットRISC-Vコアを搭載し、並列実行とワークロードの容易な処理を実現しています。これらの小型コアに加え、Esperantoには高性能なET-Maxion 64ビットRISC-Vコアが4個搭載されています。小型コアはインオーダー実行設計、大型コアはアウトオブオーダー実行設計となっています。チップ全体はTSMCの7nm製造ノードでテープアウトされています。
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ET-SoC-1は、1億6000万バイトを超えるオンチップSRAMを搭載し、L1キャッシュとスクラッチパッドメモリに分割されています。PCIe Gen4、256ビット幅（クアッドチャネル）LPDDR4xメモリをサポートし、セキュアブート、システム管理、タイマー用のRISC-Vサービスプロセッサを搭載しています。これらすべてが、225億個のトランジスタを搭載した570mm²のチップに凝縮されています。通常動作時の消費電力は20ワット未満ですが、ソフトウェア設定により10～60ワットのワークロードにも対応可能です。
Esperanto社によると、この「スーパーコンピュータ・オン・チップ」は汎用RISC-Vコアを搭載しているため、AI/MLだけでなくあらゆる種類のワークロードに適しているとのことです。つまり、高度な並列処理を必要とするあらゆるアプリケーションがこのチップの恩恵を受けることができ、低消費電力のためあらゆるアプリケーションに適しています。
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競合製品との比較こそが真の疑問です。テンソル処理能力を備えたキロコアCPUは、AI向けカスタムチップの様相を呈し始めており、4つの高性能コアはAMDやIntel、あるいはArmの最新CPU設計に追いつけない可能性が高いでしょう。
