NvidiaのProject Holodeckは共有VR環境にフォトリアリスティックなグラフィックスをもたらす

NVIDIAは、GPUテクノロジーカンファレンス（GTC）のCEO、ジェンスン・ハウン氏による基調講演でProject Holodeckを発表し、共有VR環境におけるフォトリアリスティックなグラフィックスがそう遠い目標ではないことを示唆しました。190万ドルの自動車をフィーチャーしたこのデモは、プレゼンテーションの数分後に発表された同社の最新GPU「Volta GV100」で実行されたと思われます。

Nvidia の Holodeck を使用すると、現実世界では不可能な方法で実際のオブジェクトの仮想表現を視覚化して探索できます。

製品からテクノロジーのショーケースを読み解くのは常に難しいものですが、Project Holodeckは「クリエイター」（NVIDIAの用語）――つまりデザインエンジニアとその共同作業者――を対象としているようです。EpicのUnreal Engine 4のバージョンに加え、NVIDIA独自のGameWorks、VRWorks、DesignWorksを使用しています。リアルタイムのフォトリアリスティックなグラフィックス機能とリアルな物理演算を備えた、実験的なマルチユーザー仮想環境です。

つまり、今日の仮想現実体験は信じられないほど魅力的であり、空間トラッキングとモーションコントローラーによって得られる没入感により、たとえグラフィックス品質が多少低下したとしても、脳がデジタル環境内にいると錯覚するほどですが、VR における現実世界とデジタル環境の融合は、また新たなフロンティアです。

Nvidiaによるホロデッキ・プロジェクトのライブデモンストレーションで、フアン氏はクリスチャン・ケーニグセグ氏に電話をかけました。彼はあまり有名ではありませんが、自動車業界では重要な人物です。ケーニグセグ・オートモーティブABは、世界で最も高価でエキゾチックなスポーツカーを製造しています。ケーニグセグ氏はVR経由でプレゼンテーションに参加し、同社の最新作であるケーニグセグ・レゲーラ・ハイパーカーを披露しました。

デモンストレーションは、何もない広大な3次元グリッド空間に浮かぶ、高精細なロボットアバター4体から始まりました。すると、Huang氏がケーニグセグ・レゲーラを見せてほしいと頼むと、突如、ケーニグセグの最新ハイパーカー、レゲーラのワイヤーフレームシルエットがフェードアウトし、グリッド空間の環境が無限の白い空間へと移行し、フォトリアリスティックなレンダリングで車が姿を現しました。その効果は、映画『マトリックス』でネオが初めてコンストラクトを体験するシーンと全く同じでした。

NvidiaのProject Holodeckデモは、単にフォトリアリスティックなレンダリングでオブジェクトを見るだけの受動的な体験ではありません。このソフトウェアは、目の前のオブジェクトとインタラクションする機能も備えています。ケーニゲッグ氏は手を伸ばしてレゲーラの運転席側のドアを開け、車内に乗り込み、内装の詳細を確認しました。

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Project Holodeckでは物理法則が適用され、仮想オブジェクトはまるで現実世界のように触覚に反応します。ケーニグセグは仮想ステアリングホイールを手に取り、NVIDIAがVR PhysXテクノロジーを活用してアバターの手が仮想オブジェクトを通り抜けないようにする方法を示しました。

デモンストレーションはそれだけではありません。フォトリアリスティックな車の再現を見るのはもちろん素晴らしいですが、実物を実際に見ることに勝るものはありません。Project Holodeckでは、現実では不可能な方法で車の内部構造を詳細に見ることができます。

NvidiaがProject Holodeckのデモで使用したケーニグセグ・レゲーラのモデルは、想像し得る限りの細部まで（Nvidiaによると5000万ポリゴン）丹念にレンダリングされています。デジタルレンダリングであるため、オブジェクトに透明フィルターを追加して、車体の下や機械部品の細部まで見えるようにするといったことも可能です。