Googleの内部告発者がThe Interceptに対し、同社が秘密裏に検索エンジンを中国に再導入する計画を進めているものの、人権、民主主義、宗教、平和的な抗議活動に関する検索語句は検閲されると明かした。この動きは中国の検閲を常態化させ、中国のシステムを模範とする他の国々にも波及する可能性があると多くの人が考えている。
この計画は、Googleが中国の競合企業である百度（バイドゥ）よりも「優れた」検索結果を提供すると考えているモバイル検索アプリ「Dragonfly」プロジェクトの一環である。しかし、このアプリはBBCやWikipediaといった多くのニュースサイトや情報サイトを検閲し、中国共産党が国民に知られたくないであろう「センシティブな検索キーワード」を「ブラックリスト」に登録する。このプロジェクトは社内の数百人の従業員にしか知られておらず、Project Mavenと同様に秘密にされていた。経営陣は倫理観の高い従業員からの反発を恐れていたためだ。
「大企業や政府が国民の抑圧に協力することに私は反対だ。何が行われているのかを透明化することが公共の利益になると思う」とグーグル社員は同誌に語った。
彼はまた、「中国で行われていることは、他の多くの国々にとっての手本となるだろう」と懸念した。
香港を拠点とする人権団体アムネスティ・インターナショナルの研究員、パトリック・プーン氏は、インターセプトに対し、Googleの中国復帰は中国政府とその検閲体制の勝利を意味すると語った。プーン氏によると、世界最大の情報機関が中国の検閲条件に同意するということは、他の誰も中国の検閲に異議を唱えるべきではないというメッセージを送ることになるという。
Googleの中国における短い不在
2010年、Googleは中国からの撤退を決定しました。その主な理由は、中国政府がGoogleに検索結果の検閲を強制していたことでした。しかし、そのわずか数か月前に中国政府がGoogleのサーバーをハッキングしており、これも中国からの撤退決定に大きな役割を果たしたと考えられます。
Googleは中国で決して支配的な検索エンジン企業ではありませんでした。主な競合相手である現地の検索エンジン企業Baiduが支配的な地位を占めていたため、当時Googleにとってその決断を下すのはそれほど困難ではありませんでした。
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それ以来、GoogleはAndroidを、一部の人々が言うところの世界的なモバイルOSの独占企業へと成長させ、数十億ドルの収益を上げてきました。しかし、Androidは中国のすべてのスマートフォンメーカーに採用されているにもかかわらず、Google Playストアは採用されていません。以前のレポートによると、中国人は2017年だけでモバイルアプリに350億ドルを費やしており、Googleは中国で圧倒的なシェアを占めているにもかかわらず、その収益をすべて逃していたことになります。
最近、Googleは中国市場向けにいくつかの新しいアプリをリリースしたり、中国のeコマース大手JD.comに5億5000万ドルを投資するなど、中国でいくつかの動きを見せ始めた。
ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。
