2021年第1四半期に70万台のGPUが暗号通貨マイナーに出荷された

Jon Peddie Researchの最新レポートでは、仮想通貨マイニングが今年初めのAIB（アドインボード）販売に与えた影響について考察しています。言うまでもなく、AMD、Nvidia、そしてAIBパートナー企業は、最高クラスのグラフィックカードへの需要の高まりから莫大な利益を得ています。

コンサルティング会社の推定によると、2021年第1四半期に出荷されたグラフィックカードの25%が、暗号通貨のマイナーや投機家の手に渡ったという。これは、ハイエンドおよびミッドレンジのゲーミンググラフィックカード約70万枚に相当する。金額に換算すると、5億ドルという巨額の損失となる。 

同社は、本格的な仮想通貨マイナーは専用のシステムを持ち、グラフィックカードを購入するという前提を採用しました。一方で、仮想通貨マイニングのためだけに完全なシステムに投資するカジュアルなマイナーも存在します。同社は、部品不足により、予測モデルの精度が以前ほど高くないことを明らかにしました。既に、転売業者やマイナーが購入ボットを使ってグラフィックカードを購入し、eBayで転売している事例が見られます。

グラフィックカードの価格が急騰した原因は、暗号通貨マイナーだけではありません。パンデミックも大きな要因の一つです。多くの工場が一時的に閉鎖を余儀なくされ、サプライチェーンが寸断されたのです。パンデミック開始以降、GDDR6メモリチップ、電圧レギュレータ、コンデンサなどのグラフィックカード部品の価格も上昇していることが知られています。Jon Peddie Researchは、今年初めに最大70%の値上がりを記録しました。

AMDとNvidiaは、GPUベンチマークの階層構造では基本的に手つかずですが、両社は仮想通貨マイニングに対して異なるスタンスを取っています。まず、AMDはRDNA 2（Big Navi）グラフィックカードで消費者がマイニングを行うことに何の問題も感じていません。一方、Nvidiaはイーサリアムと仮想通貨マイニング専用のCryptocurrency Mining Processor（CMP）ラインを発売し、同時にGeForce RTX 30シリーズ（Ampere）グラフィックカードのほとんどにアンチマイニングリミッターを実装しました。RTX 3060、RTX 3070 Ti、RTX 3080 Tiはすべてハッシュレートリミッターを搭載した状態で発売されましたが、RTX 3060 Ti、RTX 3070、RTX 3080は段階的に廃止され、LHR（Lite Hash Rate）モデルに置き換えられています。

両チップメーカーの努力（AMDの場合は努力のなさ）にもかかわらず、グラフィックカードは依然としてどこでも売り切れ状態です。残ったわずかな在庫は法外な価格で販売されており、NeweggではShuffleプログラムを通じて、定価の50%以上で販売されることも珍しくありません。中古市場はさらに悪く、AmpereとBig NaviのGPUは、当社のGPU価格指数によると、定価の2倍から3.5倍の価格で販売されています。端的に言えば、今は（ゲーム用の）グラフィックカードを買うには悪い時期です。