中国では、厳しい制裁を受けている中国の電子機器メーカー、ファーウェイがアルゼンチンの顧客から現金ではなく牛肉で支払いを受けていたため、中国最大の牛肉輸入業者になったのではないかという憶測がインターネット上で飛び交っています。この新たなランキングが真実かどうかは証明が困難ですが、当社の調査によると、ファーウェイは過去に牛肉を支払い手段として受け入れており、今後も受け入れる可能性があることが示唆されています。
ファーウェイは、電子機器メーカーとしては異例の栄誉を獲得したことを示唆する発表を一切行わず、新華社通信などの中国の公式メディアも同様でした。しかし、メディア複合企業フェニックスTVは、ファーウェイが中国最大の牛肉輸入業者になったことを報じる動画を公開しました。
実のところ、ファーウェイは単なるテクノロジー企業ではありません。2019年、ロイター通信は、このグローバル企業には「依然として家族経営の要素があり、（ファーウェイ創業者の）任氏の一族が、通信とは全く関係のない多くの副業で重要な役割を果たしている」と指摘しました。
ファーウェイの従業員と大企業顧客を主な顧客とする数多くの副業の一つに、上海モセル貿易有限公司がある。この子会社は輸入食品と自社ブランドのワインを販売している。ロイター通信の報道当時、モセル貿易有限公司の社長は、任正非氏の当時44歳だった息子、任平氏に他ならない。ファーウェイのCFOである孟晩舟氏もモセル貿易有限公司の従業員として名を連ねている。
アルゼンチンの通信会社は十分な通貨を保有していますが、ペソ建てです。ファーウェイはペソでの支払いを受け入れることはできますが、インフレのため、その資金をすぐに使い切らなければなりません。ファーウェイは、これらの国の顧客から何らかの形で支払いを受けるか、事業を完全に放棄するかの選択を迫られました。牛肉は保存期間が長くないかもしれませんが、それでもアルゼンチン・ペソよりは安定しているようです。
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最近の報道によると、中国の電子商取引サイト「Huawei Mall」が「食品ゾーン」をオープンした。アルゼンチン産ワインや牛肉、チリ産サーモンなどを購入できる。Huaweiはアルゼンチン産牛肉を卸売・小売で販売しており、南米の同国で唯一提供可能な通貨を人民元に換算しているという。
中国政府やファーウェイ自身からの情報開示がなければ、これがファーウェイを真に中国最大の牛肉輸入業者へと押し上げたのかどうかは断言できない。しかし、これは間違いなく興味深い話だ。ファーウェイがアルゼンチン産牛肉や他国からの食料品を代金として受け取っていることは疑いようがなく、その販売規模はファーウェイを中国最大の牛肉輸入業者へと押し上げるのに十分な可能性がある。
ジェフ・バッツは10年以上にわたりテクノロジーニュースを取材しており、彼のIT経験はインターネット誕生以前から培われてきました。そう、彼は9600ボーが「高速」と呼ばれていた時代を今でも覚えています。特にDIYやメーカー関連の話題、そして最先端のテクノロジーに関する記事を好んで取り上げています。
