Firefox 4 の新機能は何ですか?
Firefox 4 で新しくない点は何でしょうか？これは Firefox 3.x からの大幅な改良です。Mozilla は基本的に、将来の開発の基盤となる全く新しい基盤を構築しました。このバージョン以降、Firefox は迅速なリリーススケジュールを採用しています。バージョン 5、6、7 は年末までにリリースされる予定です。
一見すると、Firefox 4はOperaによく似ています。Operaのメニューボタンと同様に、新しいFirefoxボタンはメニューバーに取って代わり、ブラウザの機能を「スタートメニュー」のような形で整理しています。
ファイルメニュー、ヘルプメニュー、オプション、アドオン、ダウンロード、履歴はすべて新しいFirefoxメニューに統合されました。戻る、進む、更新、新しいタブ、タブを閉じる、ホーム、ブックマークメニュー、新しいタブのグループ化機能といった基本的なコントロールのみが常に直接アクセスできます。Mozillaは、画面上に常に表示する必要がないものをうまく見極めました。
FirefoxのUIは大きく変更されましたが、検索ボックスは今も残る機能の一つです。アドレスバーは他のウェブブラウザではURL入力と検索を一体化したツールになりつつありますが、Firefoxは専用の検索ボックスを維持しています。これは、オンラインショッピングなど、様々なタスクに合わせて検索エンジンを切り替えたい人にとっては嬉しい機能でしょう。単一の検索バーを使いたい場合は、URLではなくキーワードを入力すると、アドレスバーはデフォルトでGoogle検索に切り替わります。これは素晴らしい妥協案であり、機能が失われることなく、「新しい方法」がそのまま実装されています。
最高のタブバー
ブラウザによってタブバーの混雑への対応方法は異なります。ChromeとOperaはシンプルに、タブが開かれるにつれてタブがどんどん小さくなっていくだけです。
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Internet Explorer 9では、タブがいっぱいになると一部のタブが隠れてしまいます。タブバーの両側にクリック可能な矢印が表示され、タブの列を移動できます。一方、Safariではタブバーの右端に矢印が表示され、それをクリックするとバーに収まりきらなかったタブのドロップダウンリストが表示されます。
Firefox 4はこれらすべてを実現します。タブは小さくなりますが、ラベルが見やすい程度まで小さくなります。左右の矢印が表示されたら、押し続けるとスクロールでき、ダブルクリックすると最初のタブまたは最後のタブに素早く移動できます。スクロールしたくない場合は、右端のドロップダウンリストからすべてのタブに素早くアクセスできます。これは素晴らしいことです。しかし、Mozillaはタブ管理に関してさらに独自のアプローチを採用しています。
タブグループ
複数のウィンドウを開くだけでなく、タブをグループ化する機能は、プラグイン、アドオン、拡張機能を通じて、あらゆるWebブラウザで人気の機能となっています。Firefox 4にはこの機能が組み込まれており、その実装は実に魅力的です。Firefoxの「スタートメニュー」と同様に、タブグループはオペレーティングシステムのコントロールを彷彿とさせます。Linuxの仮想デスクトップ（またはMacOSXのSpaces）間でアプリケーションを移動できるのと同様に、Firefox 4ではタブをグループにドラッグできます。
誤解しないでください。これらのグループは、オペレーティングシステムの単なる個別のウィンドウではありません。タブグループを使用すると、Firefox は独自のウィンドウ管理機能を持つようになります。タブのグループは、タブグループ画面で切り替えることができます。
新しいタブグループを作成するには、複数のタブを開き、最小化ボタンの左側にあるタブグループ化アイコンをクリックします。タブの1つをクリックして、ボックスからワークスペース（Windows 7では大きなガラス領域）にドラッグします。この画面から、新しいタブをグループに追加したり、グループに名前を付けたり、サイズを変更したり、ワークスペース内で移動したり、削除したりできます。タブを別のグループに移動したり、背景にドラッグして新しいグループを作成したり、名前で検索したりすることもできます。基本的に、タブグループはWebブラウザ用の仮想ワークスペースマネージャーです。
異なるストローク
Mozillaはタブブラウジングを強調するため、「新規ウィンドウ」と「新規タブ」の位置を入れ替えました。以前のバージョンでは、「新規ウィンドウ」オプションはファイルメニューの最初に表示されていましたが、Firefox 4の新しいFirefoxメニューでは「新規タブ」が最初に表示されます。この小さなメニュー変更は、一部の長年のユーザーを苛立たせています。しかし、タブグループの場合、別ウィンドウを使う用途はWindows 7のスナップ機能を使って2つのサイトを並べて表示することくらいしか思いつきません。タブは今でも簡単に別のウィンドウに切り離すことができます。
何らかの理由で古いFirefox 3.xのUIがお好みの場合は、それも変更できます。Firefox 4では、新しいFirefoxメニューの代わりに、古いメニューバーに戻すオプションがあります。ブックマークバー、アドオンバー、履歴サイドバー、ブックマークサイドバーもすべて復元できます。タブバーも下部に戻すことができます。また、他のFirefoxと同様に、ツールバーの配置はユーザーが完全にカスタマイズできます。
