コーヒーの化合物が半導体の生産性も向上させる

日本の産業技術総合研究所（AIST）の研究者たちは、コーヒーに含まれる化合物を用いることで、半導体部品の電流を最大100倍まで増加させることができると述べています。具体的には、電極表面に薄いカフェ酸層を形成することで、有機半導体デバイスにおける電流の流れが大幅に改善されたと、研究チームは述べています。

この驚異的な電流フローの向上を支えた科学的根拠は、産総研のブログで解説されています。筑波研究施設で行われた研究報告によると、カフェ酸が電極に作用することで、部品表面の分子が自発的に整列し、電流抵抗が低減するという。これが電流フローの100倍の増大につながるという。

産総研の研究者たちは、カフェ酸と、金、銀、銅、鉄、インジウムスズ酸化物（ITO）、自然酸化膜を有するシリコンなど、様々な電極材料を用いて試験を行いました。グラフからわかるように、カフェ酸処理後、電極の仕事関数は最大0.5eV増加しました。なお、研究者らによると、カフェ酸の薄膜は有機半導体薄膜の製造に使用される有機溶媒に溶解しないため、この用途に非常に適しています。

ここまでは順調ですが、次はどうなるでしょうか？産総研の研究者たちは、この電極改質・コーティング技術を前述のOLEDやOPVなどの有機半導体デバイスに適用し、最終的には半導体部品やIoTデバイスが完全に持続可能な方法で製造され、リサイクルも容易になることを目指しています。