Cooler MasterのElite 500 ODD：手頃な価格の光学ドライブオプション

Elite 500 ODDは17.9 x 8.03 x 16.10インチと、比較的小型のミッドタワーで、NZXT H510とほぼ同じサイズです。Elite 500 ODDは、他の多くのミッドタワーと比較するとコンパクトですが、最大ATXマザーボードと大型グラフィックカード（最大15.7インチ）を搭載できます。

トリプルスロットのEVGA RTX 2080 TI XC Ultraを問題なくケースに収めることができました。しかし、昨今の超大型RTX 3080 Tiを使う予定なら、購入前にGPUの寸法をもう一度確認した方が良いかもしれません。とはいえ、ほとんどのカード、特に予算重視のケースに搭載するカードであれば、このケースに問題なく収まるはずです。

Cooler Masterはこのケースのケーブルカットアウトをかなり広く設計しており、ケーブルをすっきりと配線できます。ケーブルをきちんとまとめることができ、右サイドパネルを閉じる際にも問題はありませんでした。

デザイン

Elite 500 ODDはシンプルなミドルタワーシャーシです。RGBや防音フォームは搭載されていませんが、システム内部を美しく見せる強化ガラスサイドパネルを備えています。

ケースを開封して最初に目に留まったのは、5.25インチのドライブベイが搭載されている点です。個人的には、今でもPCでBlu-ray DVDを観るのが好きなので、この点は大変嬉しかったです。

ケースは艶消しアルミニウム製のように見えますが、フロントパネルはプラスチック製で、全体的なビルドクオリティは現代の低価格ミドルタワーケースに期待される水準です。ただし、フロントポートに問題がありましたが、これについては後ほど触れます。

一般的に、エアフローを最大限に高めるには、Phanteks P360Aのようなメッシュフロントパネル付きのケース、あるいは少なくともここで紹介しているケースよりも通気性に優れたケースを選ぶのが良いでしょう。Elite 500にもフロントパネルの通気口はありますが、最高とは言えません。フロントパネルのデザインは通気性が十分であるように見えますが、プラスチックのラインが見た目よりも広いため、前面から入ってくる新鮮な空気の量が制限されています。

この潜在的なエアフローの問題は、ケースに排気用の120mmスピナーファンが1つしか搭載されていないことでさらに悪化します。このケースに強力なコンポーネントを搭載する予定であれば、少なくとも吸気ファンを2、3個は追加した方が良いでしょう。

このケースで一番不満なのは、PCIeスロットカバーです。最近のケースの99.9%のようにネジで固定するタイプではありません。安っぽい金属製のタブで、一度折れてしまうと元に戻せません。これは珍しいことではありませんが、この「機能」を備えたケースを最後に使ったのは、CorsairのCarbide 88Rでした。2013年に発売された55ドルのケースです。

5.25インチベイの上にあるフロントI/Oは、もう少しマシな出来だったはずです（いや、むしろそうあるべきでした）。Elite 500 ODDにはUSB 3 Type-Aポートが2つ搭載されていますが、このレビュー機はNeweggから直接届いたため、届いた時点でポートの1つが曲がって壊れていました。さらに、オーディオジャック、リセットボタン、そしてCooler Masterのロゴのような形をした電源スイッチも付いています。壊れたUSBポートを除けば、その他はすべて期待通りに動作しました。

Elite 500 ODDの内部は、シンプルなデザインで十分な機能を備えており、標準サイズのATXマザーボードを収容するのに十分なスペースがあります。ケースにはスタンドオフとケーブル用カットアウトがあらかじめ装備されています。Elite 500の内部サイズには全体的に満足しています。巨大すぎず、窮屈すぎるわけでもありません。Micro ATXマザーボードを搭載しましたが、ケースに対して小さすぎるようには見えませんでした。

PSUシュラウドの下には、ケーブルやその他のコンポーネントのためのスペースを確保するために移動可能なハードドライブケージがあります。ケージには、最大2台の3.5インチハードドライブまたは3台の2.5インチSSDを収容できます。SSDは、マザーボードトレイのすぐ後ろ、またはマザーボード背面の左側に設置することもできます。

Cooler Master Elite 500 ODDの組み立て

Elite 500 での組み立ては大部分が簡単でした。制限があったのは、ラジエーターの配置という 1 つの領域だけでした。

光学ドライブのオプションがあるのは良いのですが、240mm Corsair H100i AIO水冷クーラーを取り付けるまで、5.25インチドライブベイがどれだけのスペースを占めるかは思いもよりませんでした。このケースに中型ラジエーターを取り付ける方法はいくつかありますが、どちらも理想的とは言えません。

一つ目の選択肢は、ラジエーターをケース前面に取り付けることです。もちろんラジエーターは上面に取り付けるのが理想的ですが、前面に取り付けることで光学ドライブベイをそのまま残すことができます。二つ目の選択肢はドライブベイを取り外すことです。この場合、ラジエーターを上面に取り付けることができますが、このケースの大きなセールスポイントの一つが失われます。二つ目の選択肢を選ぶ場合でも、少なくともCooler Masterは空いている前面ベイにカバーを付属しています。

ケース上部へのファンの取り付けも同様に簡単でした。ケースは最大140mmファンを2台まで搭載可能ですが、手元にあったNoctua NF-P12 120mmケースファンを排気用に上部に取り付けました。上部にもう1台ファンを取り付けることもできましたが、空気圧を均一に保ちたかったからです。

先ほども言ったように、5.25インチのドライブベイは気に入っていますが、このケースにBlu-rayドライブを取り付けたところ、前面の切り欠きが少し広すぎました。Blu-rayプレーヤーは一度取り付けると固定されるものの、見た目が少し変でした。ケース前面のデザインがよりモダンですっきりとした印象になったのは、評価に値します。

SSDは4つのゴム製グロメットで固定され、SSDの底部に差し込む4つのスタンドオフのようなネジにしっかりと固定されます。これらのネジでSSDが固定されるか少し心配でしたが、問題なく固定されました。

この場合、SSD のインストールは、ハード ドライブ ケージ内、マザーボード トレイの背面、またはマザーボード領域の背面の左側の 3 つの方法で実行できます。

通常、電源ユニットのメインファンは下向きに設置し、下から新鮮な空気を取り込むようにします。しかし、Cooler Masterはファンを上向きに設置してもエアフローを確保するオプションを提供しています。電源ユニットのシュラウドには、電源ユニット取り付け部の上部に通気孔がいくつか開いています。なぜこのように設置する必要があるのか​​は分かりませんが、選択肢の一つにはなっていると思います。

先ほど、拡張スロットカバーは一度外すとネジで締め直せないタイプだと説明しました。これが問題なのは、EVGA RTX 2080 Ti XC Ultra GPUを初めて取り付けた時、誤って別のスロットカバーを外してしまったからです。通常であれば、他のケースであればネジで締め直せるので問題ないのですが、今回はそうではありませんでした。ケースのパフォーマンスに影響はありましたか？いいえ、ありません。ただ、拡張カードスロットが空いているケースを見るのは嫌ですね。

もう一つ、特筆すべき点があります。これは私の200ドルのEnthoo 719のような、もっとハイエンドなケースでもよくあることです。トップファンをネジ止めしている時に、金属がとても薄いことに気づきました。形が崩れることはなかったものの、確かに脆い感じがしました。しかし、価格と、もっと高価なケースでも同じようなことが起こるという事実を考えると、80ドルの予算でCooler Masterのこの点を批判するのは難しいでしょう。

Cooler Masterはこのケースに、3ピンの120mmリア排気ファン1基以外、ほとんど何も付属していません。ファンの品質は80ドルのケースに期待する水準ですが、正直言って、もっと高品質なスピナー、例えばArctic P12 PWMファン5個パック（たったの31ドル）などを購入することをお勧めします。

Cooler Master には、ファン 1 個のほかに、ハード ドライブからの振動を抑えるための追加のケーブル タイ、ネジ、ゴム グロメットが付属しています。

ケーブル管理

適切なケーブルマネジメントは多くの場合決して簡単ではありませんが、Elite 500内部のケーブル配線は簡単でした。開口部を隠すグロメットがないため、見た目以外は特に問題はありませんでした。今回のビルドでは非モジュラー電源を使用していたため、ケース内に必要以上に多くのケーブルが詰め込まれていました。ドライブケージはケーブルスペースを確保するために可動式になっていますが、実際には動かす必要はなく、背面パネルも簡単に閉じられました。

私はケーブル管理の専門家ではありませんが、特に RGB ケーブルが絡む AIO の場合はなおさらです。しかし、Cooler Master はここで十分な仕事をし、十分なケーブルスペースとマザーボード パネルの裏側に結束ポイントを提供しました。

冷却

一見すると通気口のあるフロントパネルと、（改造しない限り）限られたラジエーター取り付け能力にもかかわらず、Elite 500 はケースの上部と前面に最大 2 台の 140 mm ファンを設置できるスペースがあり、背面には 120 mm ファンが 1 台あります。

Elite 500のCPUクーラー設置スペースは垂直方向に161mm（6.34インチ）しかないため、私のNoctua NH-D15 Chromaxは収まりませんでしたが、Zalman CNPS10x Performa Blackなど、当社の「ベストCPUクーラー」リストに掲載されている空冷クーラーのいくつかは設置可能です。つまり、空冷式クーラーを選ぶなら、かなり多くの選択肢があるということです。

前述の通り、Elite 500 ODDのフロントパネルには通気孔がありますが、エアフローの点では理想的とは言えません。ガラス製のフロントパネルよりはましですが、ラジエーターを前面に配置した状態では、Corsair ML120 Proファンが十分な静圧を発生させているにもかかわらず、騒音が大きすぎると感じることはありませんでした。繰り返しになりますが、ハイエンドハードウェアを多数搭載する場合、特にオーバークロックを計画している場合は、他のケースオプションを検討するか、少なくともエアフローを最大化するためにフロントに高性能な140mmファンを取り付けることをお勧めします。

完成したビルドと結論

Cooler MasterのElite 500 ODDは組み立てが非常に簡単で、ケーブルマネジメントもしっかりしているので、どんなに雑な自作でも安心です。しかし、わずか80ドルという価格にもかかわらず、Elite 500 ODDはデザインと品質の面で妥協しすぎており、この価格帯の最高のケースと真に競合できるとは言い難いでしょう。 

フロントパネルは実際よりも通気性が良さそうに見えますし、PCIeスロットのカバーは10年前の廉価ケースの名残のような印象です。Cooler Masterが5.25インチドライブベイを搭載しているのは良い点です。しかし、光学ドライブが本当に必要なのでなければ、Corsair 4000Dの方が10ドルほど高いですが、はるかに優れたケースです。ファンが1つではなく2つ搭載され、ケーブルマネジメントもさらに優れており、USB-Cポートも備えています。Corsairは全体的に見た目も手触りも洗練されており、ライザーケーブルを持参すればグラフィックカードを垂直にマウントすることも可能です。そして、Phanteks P360Aも Elite 500 ODDと同じ80ドルで購入できる優れたケースです。

しかし、特に光学ドライブベイ付きの低価格ケースが必要で、低予算またはミッドレンジのシステムを組み立てていて、自作の経験があまりないなら、Cooler Master Elite 500 ODDは良い選択肢です。ただし、5.25インチベイを維持するのであれば、空冷にこだわった方が良いでしょう。フロントパネルからのエアフローを改善するために、古いファンを前面に取り付けるのも良いでしょう。光学ドライブベイが必要ない場合は、100ドル未満のPCケースにはもっと良い選択肢が間違いなくあります。

マイルズ・ゴールドマンは、Tom's Hardware USのフリーランスライターです。キーボードとケースのレビューを担当しています。