ネバダ州ラスベガス発 ― Cherry社にはロープロファイルMLスイッチがあるものの、TTC 、Adomax（ Flaretech）、そしてもちろん最大のライバルであるKaihuaといったメーカーからロープロファイルスイッチが次々と登場していることを考えると、 20年前の設計には欠陥があることを同社は静かに認めている。こうして、Cherry社製のより優れたロープロファイルスイッチの必要性が生まれ、同社はこれを「Cherry MX ロープロファイルRGB」と名付けた。
Cherryの担当者は、顧客からの要望がロープロファイルスイッチの開発を後押ししたと語ったが、もちろん市場の力も働いていた。次世代のタイピングキーボードをめぐる小規模な競争が繰り広げられており、現在、薄型デスクトップメカニカルキーボードは新しいカテゴリーとなっている。しかし、ノートパソコン、つまりノートパソコン分野には莫大なチャンスがある。
分解と仕様
ノートパソコンとスリムデスクトップキーボードの両方に対応し、筐体全体の高さはわずか12mm弱（11.9mm）です。スイッチ下の電子部品をより適切に収容するため、筐体の底面には窪みが設けられています。驚くべきことに、これによりスイッチの特定の部分の下に数ミリのスペースが確保されています。
このスイッチは、大型のデスクトップ向け製品と同じ5000万回のクリック耐久性を誇ります。単極接点を採用し、SMD LEDはPCBに直接実装されているため、省スペース化にも貢献します。
これは「RGB」スイッチ、つまり透明なハウジングを持つスイッチです。RGBスイッチは時に厄介な面と厄介な面を持ちます。キーキャップの下から光が漏れ出てしまうからです（これは時に望ましい効果です）。一方、LEDマウント付きの一般的な不透明なスイッチハウジングは、明るさが低下し、光ムラが生じます。Cherryは、スイッチハウジングの底面を透明ではなく半透明にし、LEDが透過する三日月形の開口部を設けることで、これらの問題を改善しようと試みました。この三日月形の開口部によって、光が明るく透過するだけでなく、キーキャップの下の広い範囲に光を届けるという発想です。
ステムはCherryの定番クロスデザインですが、KaihuaがBoxスイッチに採用しているのと同じタイプのパイプを採用しています。これにより、湿気やパンくずがスイッチハウジングを貫通して損傷するのを防ぐことができます（これにより、これらのCherryスイッチはIP40の保護等級を獲得しています）。これは、ノートパソコンに搭載する場合に特に重要です。
アフターマーケットのキーキャップ愛好家は、クロスステムデザインに垂涎するかもしれませんが、ロープロファイルキーキャップしか対応していないことに注意してください。ステムの高さのため、フルサイズのキーキャップではスイッチが底打ちする前にキーボードのトップパネルに当たってしまいます。一方で、これにより、Cherry互換のロープロファイルキーキャップのアフターマーケットファミリーが新たに登場することになります。
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なお、CherryはMXロープロファイルRGBスイッチのブラウンとブルーバージョンを具体的に開発する計画があるかどうかについては明言していませんが、検討中であることに留意してください。確かに様子見が賢明ですが、次の製品サイクルでこのスイッチの追加バージョンが登場することはほぼ確実です。
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| ヘッダーセル - 列 0 | Cherry MX ロープロファイル RGB | テソロ スリム レッド | テソロ スリム ブルー | カイル PG1350（チョコ） | Kailh PG1232（ミニチョコ） | テソロ アジャイル レッド | テソロ アジャイルブルー |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| タイプ | リニア | リニア | クリック音 | リニア、触覚、クリック感 | クリック音 | リニア | クリック音 |
| アクチュエーションポイント | 1.2 +/-0.3mm | 1.1 +/- 0.4mm | 1.1 +/- 0.4mm | 1.5mm（+/-0.5mm） | 1.2mm（+/-0.5mm） | 1.5mm +/- 0.5mm | 1.5mm +/- 0.5mm |
| 作動力 | 45 +/-15gf（初期40g） | 45 +/- 15gf | 40 +/- 10gf | 50gf | 50gf | 45g +/- 15g | 45g +/- 15g |
| 圧力点力 | -- | -- | 50 +/- 15gf | 60gf | 60gf | -- | 未知 |
| 総移動距離 | 3.2mm +/-0.25 | 3.0 +/- 0.3mm | 3.0 +/- 0.3mm | 3mm（+/-0.5mm） | 2.4mm（+/-0.5mm） | 3.5mm +/- 0.5mm | 3.5mm +/- 0.5mm |
総移動量は3.2mmですが、公差が0.25mmと非常に狭いことは注目に値します。TTCは0.3mmを謳っていますが、実際には0.5mmと表記されていることがよくあります。0.3mmと0.25mmの違いはごくわずかですが、CherryはKaihuaの公差仕様を半分にすることで、単に主張を表明しようとしただけなのかもしれません。
アクチュエーションポイントは、フルトラベルの終端から2mmほど上、1.2mmの位置にあります。このスイッチのフォースカーブは非常にフラットです。最初の力は実際には40gで、予想よりも重く、作動力はそれとほとんど変わらず45gです。
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豊富なデザイン
Cherry 社は、新しいスイッチを搭載したプロトタイプの設計を自社製品群の中にいくつか持っていたが、Cooler Master 社も、動作しないプロトタイプを自社製品群の中に持っていた。
私たちの主観的な意見ですが、今のところ断然最高のキーボードはPok3rです。打鍵感は素晴らしく、金属製の筐体のおかげで程よい硬さがあり、キーキャップの形状もこのキーボードによく合っています。人気のレトロなカラーリングのPBTキーキャップを採用し、キーキャップ間の間隔も狭くなっています。
Cooler Masterのコンセプトは、共有スペースやオフィスにキーボードを置きたいけれど、黒い筐体と明るいライトのゲーミングキーボードのデザインや、レトロ風／アフターマーケット風のキーキャップは好きではないという人にとって、最も魅力的でしょう。つまり、Appleが作れたような、多くの人を惹きつけるキーボードです。
Duckyもこれに取り組んでいます。フルサイズの黒いキーボードには、短いながらも凹型のPBTキーキャップと、バックライトを少し抑えたトップパネルデザインが採用されています。DataCompのロープロファイルキーボードは、より小型でコンパクトなレイアウトで、キーキャップはヴィンテージな形状で、キーストロークを浅くするために下部が切り取られています。Uniqeyのデモ用キーパッドには、ロープロファイルGMKキーキャップのプロトタイプとともに、4スイッチの小型デモ用キーパッドが展示されていました。
上記からわかるのは、すでに様々なキーキャップのプロファイルが開発中だということです。市場は明らかに、チクレットキーキャップやその他の単一の選択肢に限定されなくなるでしょう。
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パフォーマンスノート
これまで様々なロープロファイルスイッチをじっくりと試してきましたが、一般的に、スイッチが搭載されているキーボードの構造が、その打鍵感に大きく影響することがわかりました。いくつかのプロトタイプデザインを検証した結果、Cherry MX ロープロファイル RGB レッドスイッチは、ロープロファイルスイッチに求められるすべての要素を備えていると自信を持って言えます（他のスイッチを貶めるつもりはありません）。しっかりとした硬さで安定感があり、反発力も強く、クロスステムがキーキャップの安定性を高めています。
今後 1 年ほどの間に、これらのデザインの一部またはすべて (およびその他) が登場すると思われます。
セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
