Asus Prime Utopiaマザーボード：モジュラーポート、リアPCIe、大型タッチスクリーン

PCマザーボードのコンセプトを一から再設計するなら、この方向性を採るかどうかは定かではありません。しかし、ASUSのPrime Utopiaコンセプトは、まさに異質な試みと言えるでしょう。ASUS創立30周年を記念して開発され、X570マザーボードと同じComputexイベントで発表されたPrime Utopiaは、マザーボードの常識を様々な点で再定義し、斬新な発想で捉えています。

まず、Asus は拡張スロットをボードの背面に移動して上向きに傾斜させたため、グラフィック カードを見せることができます (マザーボードの背面に窓またはガラス パネルがあることを前提としています)。

これにより、専用のアクティブ冷却ヒートシンクに4つのM.2スロットを増設できるスペースが確保されます。さらに、前面には7インチのOLEDタッチスクリーンが搭載されており、システム温度や統計情報など、大画面のマザーボードディスプレイにふさわしい情報を表示できます。

I/Oポートはホットスワップ対応なので、必要なものだけを挿し込み、不要なものは取り外すことができます。ただし、ASUSが採用した縦型USBレイアウトは、かなりのスペースを無駄にしています。USBポートが足りない人間としては、このアイデアは理論上は気に入っています。しかし、もし実装したら、おそらくコストがかさむでしょう。特に、USB 3.2 Gen2ポートを14個ほど詰め込もうとすると、なおさらです。

Asus は、次世代マルチコア プロセッサの熱にうまく対処するために、VRM に液体冷却機能を統合しました。(Asus さん、ますます電力を大量に消費するマニア向けチップについて、一体何を言っているのですか?) また、同社は複数のファンを接続しながら個別に制御できる独自の Hydra Cortex ファン ヘッダーを作成しました。

同社はさらに一歩踏み込み、全体を洗練された外観のオープンエアケースに収め、コンポーネントはすべて白で統一し、配線は最小限に抑えました。ここで提案されたアイデアのうち、実際に市販のマザーボード製品に採用されるものがどれだけあるかは（そもそも採用されるかどうかも分かりませんが）、まだ分かりません。しかし、ASUSがベースレベルのマザーボードのデザインとレイアウトの型にはまった慣習に挑戦しているのは、実に喜ばしいことです。

これはComputexでこれまで見た中で最も素晴らしく、最も興味深い見た目のデスクトップの一つだと断言できます。角度によっては、Daft Punkがレトロフューチャーの『トロン』の前編のために、誰も求めていないオフィス用の固定電話をデザインしたように見えるかもしれませんが。