この噂を聞くのは今回が初めてではないが、ブルームバーグは本日、Appleが独自設計のCPUを搭載したMacを2021年に発売すると報じた。この設計はTSMCの5nmプロセスに基づいており、最大12個の処理コアを搭載すると言われている。
この噂はこれまでにも何度も聞かれているが、最近ではAppleのアナリストであるミンチー・クオ氏が語ったものだ。
ブルームバーグの匿名筋によると、Appleは3種類の異なるチップ設計に取り組んでいるとのことだが、ラインナップ全体に関する詳細は不明だ。最上位モデルは12個のコアを搭載し、そのうち8個は高性能コア、4個は省電力コアとされている。前者は「Firestorm」というコードネームで呼ばれ、後者は省電力コアで「Icestorm」というコードネームで呼ばれており、以前のiPad Proに搭載されていたA12Xと同様のアーキテクチャを採用しているという。
1月には、AppleがすでにTSMCの次期5nm生産能力の3分の2を予約しているというニュースもあった。
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AppleがMacとMacBookで独自のチップ設計に移行するのは複雑なプロセスとなるでしょう。そのため、MacBook ProではIntelのチップを採用しつつ、まずは一部の主流のラップトップに自社製チップを導入することから始めると予想されます。
ブルームバーグの報道によると、こうした移行に伴うコストと開発上の悪夢にもかかわらず、Appleの今回の動きは、自社デバイスの性能と差別化をより強力にコントロールすることを目的としているという。また、Intelのリリーススケジュールの遅さも指摘している。
Intelがシリコン設計の進歩に苦戦し、特に10nmプロセスへの移行に苦戦していることは周知の事実です。そのため、Appleが自ら問題に対処しようと躍起になるのも無理はありません。
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Niels BroekhuijsenはTom's Hardware USの寄稿ライターです。ケース、水冷システム、PCの組み立てレビューを担当しています。