台湾積体電路製造（TSMC）の取締役会は、アリゾナ州に建設予定のファブに35億ドルを投資することを承認した。このプロジェクトは、TSMC、アリゾナ州、そして米国連邦政府の共同出資によるものとなる。最初の商用ウェハは2024年に同ファブで生産される予定だ。
120億ドルの計画
TSMCの声明には、「米国アリゾナ州に払込資本金35億米ドル（約997億5000万台湾ドル）の完全子会社を設立するための投資を承認した」と記されている。
ファブの建設は2021年に開始され、2024年には量産開始が予定されています。この施設の初期の生産能力目標は約2万枚/月（WSPM）で、使用されるノードの一つはTSMCの5nmプロセスであり、これはおそらくN5とN5P製造技術を意味するでしょう。TSMCの進化型N4プロセスも採用される可能性がありますが、同社はまだ公式発表していません。
TSMCは、2021年から2029年にかけてアリゾナ州のファブに総額120億ドルを投資する計画です。この工場では約1,600人の直接雇用に加え、さらに数千人の間接雇用が見込まれます。インテル社が既にアリゾナ州とオレゴン州に複数のファブを保有していることを考えると、TSMCは半導体業界のサプライチェーンを一から構築する必要はなく、地元のサプライヤーに頼ることになります。
TSMCの台湾以外で最も先進的な工場
近年、TSMCの先端チップはすべて台湾で生産されています。同社は上海に200mmファブ10、南京に300mmファブ16、ワシントン州カマスに200mmウェハーのWaferTechを所有し、シンガポールに200mmウェハーのSSMCを共同所有しています。これらの施設は、7nmノードや5nmノードといった最先端プロセス技術を用いてチップを生産するTSMCの国内ファブとは全くレベルが異なります。
TSMCのアリゾナ工場は台湾以外では最も先進的な製造施設となるが、2024年には同社の最も高度なN3ノードは使用されない予定だ。TSMCの3nm技術は2022年後半に台湾で量産開始される予定で、今のところ同社は米国子会社に導入する計画は発表していない。
TSMCの主要顧客であるApple、Altera/Intel、AMD/Xilinx、Nvidia、Qualcommなど、多くの企業は米国企業です。AppleやQualcommといった顧客は、TSMCの最先端製造技術を採用する傾向があり、また、非常に大きな生産量を必要とするため、最大の発注量となります。そのため、TSMCは台湾にギガファブと呼ばれる、10万WSPMを超える生産能力を持つ施設を建設する傾向があります。そのため、N5/N5P/N4を2024年に米国に移転することは全体的には良いアイデアのように思えますが、2万WSPMの生産能力を持つファブが北米のTSMCの大量生産顧客にサービスを提供できるようになるのは、数年後になる可能性があります。
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米国における競争力の向上
しかし、アリゾナ州の工場は明らかにTSMCと米国政府の関係を改善するものであり、これはTSMCの軍事用チップ事業にとって良いことであり、連邦政府が他の機密用途向けのチップを米国内でのみ生産する必要があると判断した場合にもよいこととなるかもしれない。
米国に先進的な工場を所有することで、TSMCは、米国で生産する必要がある軍事用および非軍事用の米国開発チップの受注獲得に長年懸命に取り組んできたGlobalFoundriesや、米国で10nm未満のチップを生産していないSamsung Foundryとの競争力も強化される。
最後になりましたが、アリゾナ州に工場を構えることで、TSMC は必然的により多くのアメリカ人の才能を引き付ける必要が出てきます。これらの人材は他の半導体メーカーでは働かないので、これもまた TSMC の全体的な競争力を高めることになります。
台湾はTSMCの製造拠点であり続ける
TSMCは米国アリゾナ州のファブに120億ドルを投資する計画で、米国におけるプレゼンスを明確に拡大しています。当初の生産量はそれほど多くありませんが（2万WSPMはTSMCの基準からすると大規模なファブとは言えません）、新生産施設は他の多くの目標を達成するでしょう。最終的には米国での生産能力が拡大される可能性もありますが、当面は台湾が引き続き同社の製造拠点となるでしょう。
アリゾナ工場への35億ドルの投資を承認した同じ取締役会で、台湾に新たな製造能力を構築するための約151億ドル（約4,306億台湾ドル）の資本割り当ても承認されました。
この巨額投資は、新しい工場の建設（おそらく台湾の新竹近郊にあるTSMCの工場を指し、2020年代半ばに2nmチップの製造に使われる予定）、最先端の生産能力の拡大、特殊プロセス技術を提供するための新しいツールの導入、高度なパッケージング工場の導入またはアップグレード、そして2021年第1四半期の研究開発に使用される予定だ。
通常、TSMCは台湾での設備投資に毎年数百億ドルを費やす傾向にあり、こうした投資は同社がアリゾナ州に費やす予定の35億ドルとは比べものにならない。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
