2D、アクセラレーション、そして Windows: グラフィック カードはすべて同じではないのですか?

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Windows: マウスは窓拭きとして使えるのか?

1985年を思い出してみましょう。この年は、ミハイル・ゴルバチョフがソ連共産党書記長に就任した年であり、『アマデウス』がアカデミー賞作品賞を受賞し、ロナルド・レーガンが第40代アメリカ合衆国大統領として2期目の就任宣誓を行った年で^もあります。ちなみに、ほとんど気づかれていませんが、1985年はMicrosoft Windows 1.0が初めてリリースされた年でもありました。

キャラクタモードのオペレーティングシステムに仮想グラフィカルインターフェースを重ねるというアイデアは、1985年当時でさえ、それほど斬新なものではありませんでした。実際、MicrosoftやDigital Researchといった企業が当時、市場の魅力を広げ、PCテクノロジーをより幅広い潜在的な購入者やユーザーに提供するために採用したのもまさにこのアプローチでした。その狙いは、このソフトウェアをユーザーフレンドリーなものにすることで、IT専門家以外の人でもそれほど難しい学習曲線を辿ることなく使いこなせるようにすることでした。興味深いことに、Windows 1.0と比較すると、Digital ResearchのGEMマルチユーザーOSは当時、重ね合わせたディスプレイウィンドウをサポートしていました。

1987年が、複数の重なり合うディスプレイウィンドウをサポートするWindows 2.0の登場なしに過ぎ去っていたら、今日Microsoft Windowsの存在を誰も知らなかった可能性は十分にあります。実際、Windowsが最初の2年間を超えて生き残ったのは、今もなおMicrosoftで大きな影響力を持つ人物、スティーブ・バルマーのおかげです。彼がWindows 1.0のために制作したCMは、今でも忘れられないものです。実際のディスプレイウィンドウを本格的にサポートしていなかったにもかかわらず、Windows 1.0を99ドル（1985年当時としてはまさに巨額）という驚くべき価格で販売した大胆さも忘れられません。バルマーは真のエンターテイメント性を持ち、マーケティングの天才です。

Windows 2.0のリリース以来、Windowsはその後のメジャーリリースにおいて、革命的とまではいかないまでも、（少なくとも）進化的な変化をもたらしてきました。実際、Windows 7、つまりWindowsの最新リリースでは、まさに革命的な変化に取り組みたいと思っています。

最新バージョンは、まさに私たちがWindowsの誕生当初を振り返るきっかけとなった疑問を提起するものです。その理由は単純でありながら、啓発的です。ウィンドウ技術の比較によって、Windowsのグラフィックス機能には実際には2つの側面があることがわかりました。1つはグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）（ここではユーザーによるカスタマイズは含めず、デスクトップの基本的なルックアンドフィールに焦点を当てます）で、ウィンドウの操作と管理が含まれます。もう1つは、デスクトップ環境を構築するために用いられる基本的なグラフィックス機能です。実際、ウィンドウの表示と管理は、Windows OSにおいて、互いに関連しながらも、別々のアクティビティです。Windowsインターフェースのルックアンドフィールは変化と進化を続けてきましたが、その根底にある基本的な2Dグラフィックス機能は、驚くほど長い間変わっていません。

知識豊富な読者の皆様は、Windows向けのユーザーインターフェースでは純粋な2Dグラフィックスは実際には存在しないことを既にご存知でしょう。そのため、次のセクションでは、2Dグラフィックスコマンドはごく少数しか存在せず、物理ディスプレイ上でのレンダリングが多かれ少なかれ3次元的であることを踏まえて検討する必要があることを説明します。