PC分野の主要チップメーカーは皆、機械学習やAIタスクに使用できるニューラル・プロセッシング・ユニットを搭載済み、あるいは搭載間近です。しかし、これらのユニットが真に有用であるためには、それらのチップを使用するハードウェアとソフトウェアがAI対応機能を備えている必要があります。本日、インテルは独立系ソフトウェアベンダー（ISV）と独立系ハードウェアベンダー（IHV）にAI対応機能を提供するAI PCアクセラレーション・プログラムを発表しました。
インテルのこのプログラムは、12月14日のインテル Core Ultra「Meteor Lake」プロセッサの発売に先立って開始される。同社は、Meteor Lakeの新技術を活用できるアプリケーションのフルスイートを提供することを目指し、ISVおよびIHVに「AIツールチェーン、共同エンジニアリング、ハードウェア、設計リソース、技術的専門知識、共同マーケティングの機会」を提供することを約束している。
同社は、Adobe、Audacity、BlackMagic、CyberLink、XSplit、Zoom、Topaz、Webex、Magixなどの企業を含む100社以上のソフトウェアベンダーと「300以上のAI加速機能」に取り組んでいると主張している。
「AI開発における長い歴史とISVエンジニアリングとの緊密なネットワークを持つインテルは、PCにおける新たなユースケースとエクスペリエンスを推進するつながりとイノベーションの促進に積極的な役割を果たしていきます」と、インテルのクライアント・コンピューティング・グループ担当エグゼクティブ・バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるミシェル・ジョンストン・ホルトハウス氏はプレスリリースで述べています。インテルのAI PCイニシアチブの詳細については、こちらをご覧ください。
チップメーカーやPCベンダーは、これらの機能が登場し、期待を抱かせることを望んでいます。Apple、AMD、Qualcommはすでにニューラルプロセッサを開発していますが、AIの実用化が証明されれば、COVID-19パンデミックの初期にPCをアップグレードしたものの、それ以降アップグレードしていない多くの人にとって、アップグレードの価値が認識されるかもしれません。また、Intelなどの企業は、CPUやGPUに余分な負担をかけずに、自社のチップがどれほど強力であるかを示すことができるでしょう。
AMDは今年初めに7040U（コードネーム：Phoenix）シリーズのモバイルプロセッサをリリースしました。一部の構成ではXDNA搭載AIエンジンを搭載しています。しかし、このエンジンを活用したソフトウェアの例はほとんどありません。MicrosoftはSurface Laptop Studio 2にMovidius NPUを搭載しましたが、主にWindows Studioのカメラエフェクトに使用していました。Qualcommは、マウイ島で開催されるサミットでSnapdragon Xチップを発表します。同社は、このチップが「生成型AIの新時代に向けた、デバイス上でのユーザーエクスペリエンスを加速させる」と述べています。
インテルが、自社チップのエクスペリエンス構築のためにソフトウェア企業やハードウェア企業と提携している唯一の企業であるとは考えにくい。しかし、多くの大手企業が参加していることから、新型チップの発売前から、AIを活用したワークロードにおける最有力候補としての認知度が高まる可能性がある。12月にIntel Core Ultraが発売される際には、いくつかのデモが見られるだろう。
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アンドリュー・E・フリードマンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、ノートパソコン、デスクトップパソコン、ゲーム機を専門としています。最新ニュースにも精通しており、ゲームとテクノロジーをこよなく愛する彼は、Tom's Guide、Laptop Mag、Kotaku、PCMag、Complexなど、数々のメディアに記事を掲載してきました。Threads（@FreedmanAE）とBlueSky（@andrewfreedman.net）でフォローしてください。Signal（andrewfreedman.01）で彼にヒントを送ることもできます。
