ここ数年、NVIDIAはGeForceゲーミンググラフィックスカードのラインナップにブロワー型グラフィックスカードを採用していないと思っていました。そのため、Computex 2024で展示されたPNY RTX 4070 Superのブロワー型グラフィックスカードには、なんとジェンセン・フアン氏の直筆サインが入っています。NVIDIAはブロワー型グラフィックスカードを完全に嫌っているわけではなく、むしろカードのTDP（最高速度）によって評価が異なることが判明しました。
NVIDIAはAIBパートナーにブロワー型カードの製造を許可していることが判明しましたが、条件が一つあります。GPUが認定を受けるには、カードのTBP（TDP）が300W以下である必要があります。特定のモデルが300WのTDPエンベロープを超える場合、メーカーがブロワー型クーラーを廃止し、より従来型の冷却ソリューションを採用しない限り、NVIDIAはそのモデルの市場投入を許可しません。
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これは、過去に販売されてきたRTX 30およびRTX 40シリーズのブロワー型製品群をめぐって、NVIDIAが現在目にしている二面性を説明するものです。NVIDIAが数年前にRTX 3090のブロワー型製品の製造を厳しく取り締まって以来、ミッドレンジのNVIDIA GPU向けに新しいブロワー型クーラーが市場に登場し始めました。以前は、なぜNVIDIAがこれらのGPUを市場に残しているのか理解できませんでしたが、今ではその理由が分かります。
NVIDIAは、ハイエンドおよびはるかに高い収益を生み出すQuadroおよびRTX Aシリーズのプロフェッショナル向けグラフィックスカードとのクロスコンタミネーション問題のため、コンシューマー向けグラフィックスカードへのブロワー型クーラーの導入に慎重です。NVIDIAがハイエンド向けブロワー型クーラーの導入を中止する以前、AIBパートナー、コンシューマー、そしてシステムビルダーは、NVIDIAの主力ゲーミンググラフィックスカードを、通常のデュアル/トリプルファンクーラー設計からシングルファンブロワーに変更するだけで、プロフェッショナルレベルの作業にも対応できるGPUに改造できることに気付きました。
ブロワー型クーラーは、ワークステーションおよびサーバー市場において、典型的なクーラー設計です。コンパクトな設計と、背面のPCIeスロットから熱気をすべて直接排出する能力により、サイズに制約のあるサーバーラックやワークステーションに最適な冷却ソリューションとなっています。これは、排気熱が他のGPUの吸気を妨げる可能性のあるマルチGPU構成では特に重要です。
GeForceグラフィックスカードはNvidiaのプロフェッショナル向けGPUと同じダイを使用しているため、両ラインナップのパフォーマンスは基本的に同じです。これまでGeForceカードがプロフェッショナル向けカードとして優れたパフォーマンスを発揮できなかった唯一の要因は、VRAM容量の限界でした。しかし、RTX 30シリーズの登場により、RTX 3090は前モデルの2倍を超える24GBのVRAMを搭載しました。この変更により、NvidiaのフラッグシップゲーミングGPUを仕事で使いたいと考えている人にとって、VRAM容量の制約による問題のほとんどが軽減されました。
NVIDIAの300Wカットオフは、良いビジネス戦略と言えるでしょう。同社の300W以下のカテゴリーのGPUはすべて8GBまたは12GBのメモリを搭載しており、唯一の例外は16GBのRTX 4060 Tiです。VRAMの制限により、これらのGPUはNVIDIAのエントリーレベルのプロシューマー向けGPUとの競合を避けることができるでしょう。しかし、16GBでも十分なワークフローを持つ人もいるため、いずれにせよ競合は避けられないでしょう。
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とはいえ、NVIDIAの300W戦略には限界があります。ブロワー型クーラーはプロシューマー向けGPUの万能型ではありません。十分な大きさのケースがあれば、RTX 4090を2基、あるいは他の大型RTX 40シリーズGPUを1つのシャーシに簡単に搭載し、AI処理やゲーム以外のタスクに活用できます。RTX 4090のようなカードが高価格なのは、皮肉なことに、そのAI性能と演算能力を考えると最も安価なGPUの一つであるからです。
PNYカードのスペックは不明ですが、従来型のデュアルスロットGPUで、背面にブロワータイプのファンが1つ搭載されているようです。私たちが確認したカードには、緑色に塗装されたシュラウドが付いており、「Jensen Huang was here June 4, 2024」という文字が手書きで記されていました。Jensen氏自身がイニシャルでサインしていました。
Aaron Klotz 氏は Tom's Hardware の寄稿ライターであり、CPU やグラフィック カードなどのコンピューター ハードウェアに関するニュースを扱っています。
