Formlabs Form 4レビュー：失敗のないビジネス向け3Dプリント

同梱物: Formlabs Form 4

Formlabs Form 4には、プリンターを箱から出してすぐに使い始めるのに必要なものがすべて揃っています。これまでテストしてきたコンシューマー向けプリンターとは異なり、Form 4はバンドル販売されており、洗浄槽1つと手動洗浄キットが付属しています。キットは、モデル洗浄用の大型密閉容器、金属製バスケット、各種ハンドツールで構成されています。私たちはシステム一式を貸与され、フレキシブルビルドプレート、自動洗浄ステーション、硬化ステーション、手袋、漏斗、ペンチ、スクレーパー、ワイプ、予備の洗浄槽、そして洗浄液の清浄度を測定する装置も含まれていました。私が用意する必要があったのは、洗浄槽に充填するイソプロピルアルコールだけでした。

Formlabs Form 4 で安全に印刷する

Formlabs Form 4では、他のレジンプリンターと同様の安全対策が必要です。未硬化のレジンは危険であり、プリントの洗浄に使用する溶剤は皮膚に刺激を与える可能性があります。レジンを注ぐ際や未硬化のプリントを扱う際は、手袋と安全メガネを着用してください。

レジンプリンターを使用する部屋は、蒸気を吸い込まないように換気を十分に行ってください。レジンがこぼれたり滴り落ちたりした場合は、すぐに99%イソプロピルアルコールで拭き取ってください。

印刷後は、プリンターとボトルを拭き、未硬化のレジンの汚れを取り除いてください。レジンは必ずしっかりと密封し、ペットやお子様の手の届かない場所に保管してください。

Formlabs Form 4の組み立て

プリンターは完全に組み立てられた状態で届きます。プリンターを開梱し、ワイパーをバットに入れ、バットとビルドプラットフォームをそれぞれの位置にロックするだけです。

Formlabs Form 4は、工場出荷時にビルドプレートが水平調整されています。ただし、タンク内の液体の量を正確に読み取るために、マシン自体の水平状態を確認するための内部センサーが搭載されています。初期セットアップ時に、付属のツールを使用してプリンター底面の4本の脚を水平に調整する手順がマシンに表示されます。

Formlabs Form 4の設計

Formlabs Form 4は、細部にまでこだわった美しい造りのマシンです。フリップトップ式の蓋には凹んだハンドルが付いており、両手で掴んで開ける必要がある一般的なマシンよりも簡単に開けられます。バットはネジを使わずに素早く固定できます。光処理ユニットの上のガラス面にはノンスティック加工が施されており、バット内のフィルムがガラスに張り付くのを防ぎます。これにより、ビルドプレートがレイヤー間で上下に動く際に、フィルムが優しくたわみます。

Formlabsのレジンは、上部に標準的なボトルキャップ、下部にフレキシブルニップルが付いた特殊なカートリッジに入っています。Form 4は、必要に応じて底部の開口部から適切な量のレジンを吐出できます。

バットはプラスチック製で、UVカットの蓋が付いているので、残ったレジンを入れたまま保管できます。バットを複数購入すれば、グーを掃除する手間をかけずに材料を素早く交換できます。

各レジンカートリッジには、タンクにラベルを貼るためのステッカーが付属しており、プリンター本体にはRFIDタグが使用されています。これにより、プリンターはタンクと材料を識別し、クロスコンタミネーションの可能性を排除できます。また、プリンターはタンクの寿命を追跡し、75,000層でフィルムが摩耗しそうな場合に警告を発します。一般向けプリンターとは異なり、このフィルムは交換できないため、タンク全体が99ドルの消耗品となります。少し無駄に思えるかもしれませんが、フィルムの交換は面倒で大変な作業です。

タンクには、一般のマシンでは見たことのないワイパーブレードも付いています。このブレードには2つの役割があります。1つはレジンをかき混ぜてよく混ぜること、もう1つはタンク内のゴミを感知することです。プリントに失敗したレジンが詰まった場合は、プリンターを停止して警告を発します。また、赤い警告灯が点灯し、クリーニングサイクルを実行するように促されます。

Form 4には、危険な状況を警告するセンサーがさらに多く搭載されています。レジン残量を監視し、なくなると停止します。また、レジンが平らでない場所に置かれていることも検知し、蓋が開いていることも検知して閉じるように促します。ビルドプレートを取り外さずにタンクを取り外そうとすると、ガラス面に滴り落ちて掃除が困難な汚れを引き起こす可能性があるため、警告音が鳴ります。

Form 4の解像度は「たったの」4K。ピクセル数が2倍、3倍もある最新のコンシューマー向けプリンターと比べると劣っているように聞こえるかもしれません。しかし、このマシンは私がずっと疑っていたことを実証しています。シャープなディテールは、ピクセル数よりも素材に大きく左右されるということです。Form 4は、驚くほど精細で鮮明なプリントを、驚くほど精確に再現します。

Form 4のビルドプレートは滑らかですが、レビュー機にはオプションのフレキシブルプレートが付属していたため、プリントの取り外しに問題はありませんでした。フレキシブルプレートにはビルドプラットフォームに巻き付く長いハンドルが付いており、取り外しが少し面倒でした。しかし、しっかりとフィットするため、プレートを半分ほど引き抜いて45度の角度で垂らし、レジンをタンクに戻すことができます。これは意図的な機能なのかは分かりませんが、非常に便利だと感じました。

この3Dプリンターは、Wi-Fi、LAN、またはUSBケーブルで直接コンピューターに接続してファイルを受信する必要があります。これは、スライサーであるPreFormが、装填された樹脂の種類を再確認するために双方向接続を必要とするためです。また、樹脂の在庫状況を追跡し、必要に応じて追加購入を提案します。

Form 4 には、プリンターを監視し、タイムラプスを記録するためのカメラも内蔵されています。

洗浄ステーションと硬化ステーションは、プリントプロセスをスムーズにするために同様に巧みに設計されています。洗浄ステーションには、プリントの洗浄に必要なツールを収納できる収納スペースが内蔵されており、蓋はボタンを押すだけで自動的に開きます。洗浄用アルコールの4つのラッチロック式の蓋に苦労したことがない人にとって、この機能がどれほど便利かは想像もつかないでしょう。

すすぎサイクルが終了すると、バスケットは自動的にすすぎ液から持ち上げられ、すぐにドリップ乾燥を開始できます。内蓋には、すすぎ液をタンクに戻すための溝があります。この自動蓋には一つ欠点があります。外蓋にガスケットがないため、イソプロピルアルコールがゆっくりと蒸発してしまうのです。ただし、蓋はイソプロピルアルコールの強い臭いを封じ込めるのに十分なので、必ずしも悪いわけではありません。

Formlabs Form 4と互換性のあるスライサー

Form 4は、専用のソフトウェアであるPreFormでのみ動作します。このソフトウェアは無料でダウンロードでき、Wi-Fi、LAN、またはUSBケーブルでプリンターに接続する必要があります。

PreFormソフトウェアは完全に自動化され、シンプルです。Formlabsのウォールドガーデン内で作業するため、設定をいじる必要はありません。最適な設定があらかじめ用意されているからです。必要なのは、速度を左右するレイヤーラインのサイズだけです。デフォルトでは0.1mmのレイヤーに設定されていますが、これは通常はかなり分厚いとされています。しかし、このリストでは「高速」と表示されていました。

このプログラムはスライサーに必要な機能をすべて備えています。モデルをくり抜いたり、内側と外側にサポート材を自動で追加したり、整然とした列にパーツを並べたりできます。印刷検証エリアがすべて緑色になったら、準備完了です。

詳細設定でプリンターを調整する機能は限られていますが、私のテストではその必要はありませんでした。

ダッシュボードエリアはさらに進化しています。ここでは、プリント履歴の追跡、レジンの残量、そしてファームをお持ちの場合は稼働中のプリンターを確認できます。また、各レジンのカートリッジの最終使用日を追跡し、ボトルの残量を推定し、Formlabsストアへの便利なリンクでレジンの補充注文も行えます。

プリントの洗浄と硬化

プリントを鑑賞する前に、イソプロピルアルコールで洗い、紫外線で硬化させる必要があります。私は、プリントを95%イソプロピルアルコール入りの容器で30秒間手ですすぎ、Elegoo Wash and Cure（別売り、Elegoo.comで249ドル）で2分間すすぐのが好きです。

ヘアドライヤーの冷風でプリントを完全に乾かします。プリントに残ったIPAは白くなります。直射日光を避けて自然乾燥させることもできます。

硬化前はサポート材が柔らかいため、取り外しやすくなります。サポート材はサイドカッターで切り取り、頑固なサポート材はピンセットで取り除いてください。硬化前のプリントを扱う際は、必ず手袋を着用してください。

次に、印刷物を UV 硬化ステーションに 15 分間置くか、屋外の明るい日光の下に数時間置きます。

IPAは、特に未硬化の樹脂で汚染されている場合は、絶対に排水溝に流さないでください。樹脂がひどく汚れるまで使い続け、その後は容器を開けたままにして蒸発させてください。残ったスラッジは、廃棄する前に紫外線や太陽光で硬化させることができます。

サポートも廃棄する前に硬化させる必要があります。

Formlabs Form 4でのサンプルプリント

まず、レビュー用に提供されたFormlabs Grey V5レジンを使用したAmeraLabsレジンテストプリントでプリンターをテストしました。プリントは完璧で、このモデルでこれまで見た中で最も鮮明なディテールがいくつかありました。50µmの積層ピッチのデフォルト設定で、プリント完了まで44分かかりました。

次に、お気に入りのWekster製Rocket Bustを試しました。これは、レジンプリンターのより大規模な比較テストとして使っています。Formlabsのグレーレジンを使用し、レイヤー高50µm、デフォルト設定で4時間59分でプリントできました。右がForm 4でプリントしたもの、左がElegoo Saturn 4 Ultraでプリントしたものです。Saturn 4は12K解像度のマシンで、解像度は19×24ミクロンです。Saturnでも3時間13分でこのファイルをプリントできましたが、Formlabsの方がわずかに洗練されているように見えます。特に、グルートの顔のしわやロケットのユニフォームのディテールを見るとその差が顕著です。

Form 4が生み出す鮮明でくっきりとしたディテールに、もう驚かされます。こちらはLoubie作のユニコーン2体のサンプルです。左はPhrozen Sonic Mega 8k Sで、右はFormlabs Form 4（こちらも4Kマシン）でプリントしたものです。Phrozenマシンは同じ商業市場をターゲットにしており、解像度は43µmです。一方、Form 4は50µmです。Form 4の方がディテールが鮮明で、ぼやけが少ないのがはっきりと分かります。

Formlabsはテスト用にプリンターに2種類のレジンも同梱していましたが、どちらも素晴らしい出来栄えでした。下の写真は、Formlabs Clear V5で標準の50µmの積層ピッチとデフォルト設定でプリントした、非常に透明度の高いクリスタルドラゴンです。プリント時間はわずか1時間50分でした。表面に透明度を高めるためのシーラントは塗布していませんが、これはそのままの状態です。Modpodgeでシールすると、さらに半透明の透明度が得られます。

送られてきたもう一つのレジンは、私にとって全く新しいものでした。Elastic 50A Resin V2のようなシリコン樹脂です。出力物は柔らかく、ふわふわしていて、それでいてかなり丈夫です。Formlabsは、この素材をウェアラブルストラップや「軟部組織解剖学モデルや医療モデル」のプリントに使用することを推奨しています。私はRCカーのタイヤとトレッドをプリントしました。ちょっとやり過ぎかもしれませんが、とてもクールです。この素材は非常に柔らかいため、100µmの積層ピッチでしかプリントできず、多くのサポートが必要でした。このドラッグスタータイヤのプリントには4時間かかりました。

Elastic 50A Resin V2は水を入れたボウルで硬化させる必要があり、乾燥すると霜が降りたような緑色になります。まるでストレスボールのような感触です。また、これは私が今までプリントした中で最も高価な素材で、1リットルあたり199ドルもします。

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結論

Formlabs Form 4は、生産や試作のために完璧なパーツを必要とし、プリンターをいじくり回す時間がない企業にとって最適なツールです。そのロックダウンされたエコシステムは、メリットにもデメリットにもなり得ますが、Formlabsは最近、一般的な樹脂の一部の価格を値下げしました。

4,069ドルという価格は一般消費者向け市場からは遠いですが、メーカースペースで使用されているのを目にしたことがあります。Form 4の信頼性と使いやすさは、まさにそこで発揮されています。この種のマシンは、部品の設計と製作に時間をかけたい学校や大学のプログラムにも最適なツールです。ユーザーインターフェース上の便利なガイドと、手順に従うよう常に促されるリマインダー機能により、メーカーは化学の知識に煩わされることなく、設計スキルに集中できます。

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