約2年の開発とマーケティングを経て、Lucid VRはついに180度3Dカメラを市場に投入します。クラウドファンディングのパートナーはハードウェアを入手しており、同社は一般販売に向けて準備を進めています。
Lucid VR の手頃な価格の 180 度立体視ビデオカメラ LucidCam について初めて報告したのは、2015 年 11 月のことでした。同社はカメラの設計を最終決定するために 10 万ドルを調達する Indiegogo キャンペーンを開始し、最終的に 114,899 ドルを調達しました。
LucidCamのIndiegogoでのオファーでは、シングルカメラのAdventure Packの出荷予定日は2016年7月、カメラ3台の「360 Pack」の出荷予定日は2016年12月と記載されていました。Lucid VRは出荷予定日に間に合いませんでしたが、同社はIndiegogoの支援者を見捨てたわけではありません。実際、発売の遅れは早期支援者にとってメリットとなりました。Lucid VRの最初の製品は、3D、180度、フルHD、片目30fpsのビデオを録画しました。2016年4月、Lucid VRはWistron Corporationと提携してLucidCamカメラの量産を開始しましたが、その結果カメラが全面的に見直され、（残念ながら）生産が遅れました。現在のLucidCamの設計は、片目2Kのビデオ録画と片目4Kの画像キャプチャを特徴としています。
Lucid VR は、Indiegogo の支援者への最後の出荷品はすでに倉庫を出発しており、フルフィルメント チームは 8 月の一般提供に向けて準備中であると発表した。
微調整
Lucid VRはTom's Hardwareに対し、ここ数週間でLucidCamに施されたいくつかの改良点について語った。その内容は以下の通り。
- 正距円筒出力
- ライブストリームの再生
- Samsung Gearとの統合
新しい機能を利用するには、デバイスのファームウェアとスマートフォン アプリを更新するだけです。
幸運なタイミング
Lucid VRのローンチ延期は、もう一つの意図せぬ、そして予想外の利益をもたらした。Googleは最近、180度VRコンテンツへの取り組みを強化していることを明らかにした。このテクノロジー界の巨人は、没入型コンテンツをより迅速に大衆に提供するための新たな取り組みであるVR180を発表した。昨年、Lucid VRのCEOであるハン・ジン氏は、同社が180度3Dコンテンツ市場を創出する必要性を感じていた。そして今、オンライン動画業界最大手のYouTubeがその舵を取るようだ。
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「業界が360° VRを追い求めていた中で、この製品を実現することができたのは素晴らしい道のりでした。180° VRは、そのシンプルさとユーザーエクスペリエンスにより、より多くのユーザーが手軽にVRコンテンツを撮影できるため、一般の人々にとってはるかに魅力的です。Googleの発表により、VR業界の主要企業の一つが、消費者にとっての180° VR動画のメリットを実現しつつあります」とジン氏は述べた。「LucidCamは、まるで本当にそこにいるかのように、初めて他人の目を通して世界を見ることができる画像と動画を作成します。誰もがこのような素晴らしいスーパーパワーを持つようになってほしいと思っています。」
Google の VR180 プラットフォームは、コンテンツ クリエイターが複雑で扱いにくい 360 度マルチカメラ アレイの使い方を習得することなく、没入型 3D 動画の制作に着手できる機会を提供します。360 度カメラ リグは人気が高まっており、動画フィードの同期や結合を支援するソフトウェアもありますが、球面 3D 動画への参入障壁は、ほとんどの人にとってまだ高すぎます。また、360 度動画は、視聴者が焦点を合わせる特定のフレームがないため、必ずしもストーリーを伝えるための優れた媒体ではありません。Google は、YouTube で立体的な 180 度 3D 動画のサポートを有効にすることで、VR180 プラットフォームでこの問題を解決しようとしています。180 度動画では、クリエイターが意図した方向に視界が制限されますが、シーン内を見回すことができます。また、周囲のすべてを捉える 360 度録画とは異なり、180 度カメラを使用すると、画面上のセットと画面外のクルーで従来の方法でビデオを作成できます。
Googleはまた、Yi、Lenovo、LGと提携し、VR180プラットフォームに対応した立体視カメラを開発すると発表しました。Googleは、既存のVRカメラの認証取得に向けて、カメラ設計者からの申請も受け付けています。Googleによると、Z CamがVR180認証の最有力候補とのことですが、他にどの企業がリストに載っているかは明らかにされていません。Lucid VRはVR180プラットフォームへの期待を表明しており、今後LucidCamのサポートに関する発表があっても不思議ではありません。
Lucid VRは1月にLucidCamカメラの予約注文受付を開始し、8月9日の出荷日までに可能な限り多くの注文を獲得すべく尽力しています。Lucid VRは、6月26日（月）から7月28日（水）までの期間にLucidCamをご注文いただいた場合、購入価格から15%割引いたします。LucidCamカメラ（1台または3台）のご注文は、www.lucidcam.comをご覧ください。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
