RazerはOSVRを放棄し、Khronos OpenXR標準の策定に協力

RazerはOSVR規格の積極的な推進を中止しました。同社は昨年Khonos OpenXRプロジェクトに参加した際に、ひっそりとOSVRを放棄しました。

当時、OSVR規格は歓迎すべきコンセプトでした。当時、VR分野ではOculusが唯一のプレイヤーでした。ValveとHTCはまだViveとルームスケールVRを発表していませんでした。そして、FacebookがOculusを買収したばかりでした。成長著しい業界全体をソーシャルメディアの巨人に委ねることに、一部の人々は不満を抱いていました。そして、Razerの経営陣とOSVRの創設パートナーであるSensicsは、競争の必要性を感じていたことは明らかでした。

OSVRは業界に華々しく参入しました。Hacker Developer Kitパッケージはモジュール設計を採用しており、ユーザーは自由にカスタマイズできました。OSVRはオンラインで回路図と説明書を公開し、誰でも部品を入手して自分だけのヘッドセットを作れるようにしました。また、第一世代のHacker Developer Kitヘッドセットの予約注文を開始しました。Oculus DK2よりも100ドル安く購入できました。

残念ながら、OSVRプラットフォームは期待に応えられませんでした。2015年のGDCで初めてOSVR HDKを試用しましたが、その体験は期待外れでした。ヘッドセットは扱いにくく、装着感も悪く、トラッキングシステムもうまく機能しませんでした。世代を重ねても劇的な改善はなく、Oculus RiftやHTC Viveといった最新世代のVRシステムと比べると、時代遅れになってしまいました。さらに、OSVRとそのパートナーが約束したソフトウェアは実現しませんでした。OSVRによると、複数の開発者がOSVRプラットフォームでネイティブに動作するコンテンツを作成しているとのことでしたが、実際にリリースされたタイトルは10タイトルにも満たないとのこと。

2016年後半、ValveはSteamVRにOSVRのサポートを追加しましたが、OSVRのネイティブプラットフォームのサポートは立ち消えになりました。現在、OSVRのウェブサイトでは「Steamで300以上のVRゲームをプレイできる」と謳っていますが、その数は1年以上変わっていません。また、適切なモーションコントローラーがないため、対応ゲームの数は急速には増えておらず、OSVRヘッドセットを購入する動機がほとんどありません。  

しかし、ValveはOSVRのOSVRコンテンツプラットフォーム推進の野望を潰したわけではありません。2017年3月、SensicsはGDCでOSVR向けコンテンツ配信システムと境界安全システムのデモを行いました。当時、私たちはこのシステムを開発していませんでしたが、Razerは既にOSVRの鍵をSensicに託していました。2017年を通して、私たちがOSVRについて知った情報は、RazerではなくSensicsからでした。Razerと話をしたのは、OSVR HDK2ヘッドセットのレビュー機をリクエストした時だけでした。

その後、Razerがリソースを再配分し、OpenXR規格の構築を支援するためにクロノスに加盟したことがわかりました。先日、Ra​​zerに連絡を取り、将来的に新しいOSVRヘッドセットが登場するのか、それともプラットフォームが見落とされてしまったのかを尋ねました。OSVRイニシアチブを担当するRazerのプロダクトマネージャー、Jeevan Aural氏は、RazerはOSVRの開発にはもはや関与していないことを明らかにしました。

OSVRに関する私たちの取り組みは確かに廃止されましたが、OpenXRの創設メンバーとして、Khronosグループとの統合にリソースを投入しました。私たちのチームは、OSVRソフトウェアプラットフォームに関する知識と経験を積極的に活用し、すべてのVR開発者のためのユニバーサルプラットフォームの構築に取り組んでいます。これはOSVRが当初から掲げていたビジョンであり、Khronosグループの一員として、そのビジョンを実現することができます。Microsoft、Oculus、Samsungといった優秀な人材と大手テクノロジー企業が、業界に利益をもたらす共通の目標を掲げ、OSVRのビジョンに取り組んでいることは、非常に喜ばしいことです。

RazerはOSVRへの積極的な貢献を終了しましたが、Auralは「Zero Latencyなどの取り組みをサポートするため」、OSVR HDK2キットの提供を継続すると述べています。これは、ユーザーが制限なく変更できるオープンなHMDプラットフォームのメリットを享受するためです。しかし、Razerは最新機器を採用することはないと思われるため、HDK2がもはや実用的な出発点ではなくなった時点で、SensicsがOSVRヘッドセットの販売を引き継ぐと予想されます。Sensicsは既に、商業組織向けに優れたHMDオプションを提供しています。

ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。