連邦通信委員会（FCC）は感謝祭前日の本日、オバマ政権時代のネット中立性保護を終わらせる提案を発表し、12月14日に投票を行う予定だ。
オバマ政権時代の保護策の撤回は、驚くべきことではない。FCC委員長のアジット・パイ氏は、ネット中立性に関する法律がISPによるネットワーク拡張を阻害し、雇用創出やサービス提供の拡大を阻んでいると繰り返し主張してきた。視聴者にネット中立性への支持を訴えた「ラスト・ウィーク・トゥナイト」の番組など、こうした主張に反論する試みは、FCCによって却下された。
パイ氏とFCCの主張の核心は、2015年に導入されたネット中立性保護は、消費者に実質的な利益をもたらさずにISPの成長を阻害する、規制の行き過ぎであるという考え方である。パイ氏は、連邦取引委員会（FTC）と既存の反トラスト法だけが、自由で開かれたインターネットの擁護者となることを望んでいる。
まあ、規制の観点から彼が望んでいるのはそれだけです。この提案には、もう一つの「保護」形態、つまり透明性も含まれています。提案書から引用すると、
次に、ISPには透明性が求められます。ネットワーク管理の実践、パフォーマンス、そして商用サービス利用規約の開示は、インターネットの自由にとって重要です。なぜなら、消費者が自分に最適なサービスを選択できるようにし、起業家やその他の中小企業がイノベーションに必要な技術情報を入手できるようにするためです。個々の消費者は、政府ではなく、個々のニーズに最適なインターネット接続サービスを選ぶことができるのです。
ここでの考え方は、アメリカ人が特定のISPのビジネス慣行に同意できない場合、契約しないという選択を単純にできるというものです。しかし、例えば既存の契約を解除できるかどうか、あるいはISPが段階的なサービスに切り替える前にどれくらいの期間「純粋な」サービスを提供しなければならないのかは明確ではありません（そもそもISPが段階的なサービスに切り替えるかどうかは別として）。
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アメリカ人がISPを選べるようになるという考えのもう一つの問題点は、少数の企業が市場の大部分を支配しているという単純な事実です。これは特にブロードバンドサービスに当てはまります。多くの人にとって、選択肢は2つのブロードバンドプロバイダーではなく、ブロードバンドプロバイダー、DSLプロバイダー、あるいはプロバイダーを全く利用しないという選択肢になるでしょう。この場合の「透明性」とは、これらの規則が可決された場合にどれほど困窮するかを示すだけのものです。
もしそうなれば、私たちが知っているインターネットは大きく変わる可能性があります。ストリーミングサービスは料金が上昇したり、サービスが停止したりするかもしれません。ビデオゲーム業界はダウンロードとオンラインマルチプレイヤーへの依存度が高まり、ゲームの価格がさらに高くなる可能性があります。そして、広告収入の減少と国民の不信感の高まりにより既に生き残りに苦戦しているメディア業界は、報道対象企業によって事実上沈黙させられる可能性があります。
FCCの提案には多くの人が反対している。例えば、FCCのコメントサイトは「ラスト・ウィーク・トゥナイト」の後に大混乱に陥り、多くのテクノロジー企業がパイ氏のインターネット終末論に対する抗議活動を支持した。Reddit、Twitter、Discordといったプラットフォームは今日、ユーザーに対し、地元の政治家に連絡を取り、ネット中立性を支持するよう訴えるよう呼びかけ、炎上している。結局のところ、人々はオープンなインターネットを望んでいるのだ。
パイ氏の同僚たちさえも彼の提案を批判している。FCC委員のジェシカ・ローゼンウォーセル氏は次のようにツイートした。
これは@FCCによる#NetNeutrality撤回計画です：https://t.co/05owAva2hu。ブーイングはやめましょう。読んで、そして声を上げましょう。騒ぎを起こす時が来ました。#SaveNetNeutralityを守ろう！
こうした声が十分に響き渡ることを願っています。提案の全文はこちらでご覧いただけます。また、地元や州の代表者にご意見をお伝えいただくこともできます。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
