ハードディスクドライブ（HDD）用プラッター用ガラス基板メーカーであるHOYAは、HDDメーカーの計画に関する見解を明らかにした。同社は、HDDメーカーがどの磁気記録技術を採用するかに関わらず、ガラス基板を用いたハードディスクドライブの需要は増加すると確信している。一方、マイクロ波アシスト磁気記録（MAMR）技術は、記録密度の向上に限界があると述べている。
競合技術
10年以上にわたり業界で利用されてきた垂直磁気記録（PMR）技術は、物理的な面密度の限界に近づいています。2次元磁気記録（TDMR）などの技術は、データセンターのソフトウェアスタックに変更を加えることなく、PMRの機能をわずかに向上させることができます。シングル磁気記録（SMR）を使用すれば、面密度をさらに高めることができますが、データセンターの所有者はソフトウェアをこの技術に合わせてカスタマイズする必要があります。
従来の磁気記録方式（CMR）を継続するためには、HDDメーカーは、記録前に磁気ディスクの保磁力を変化させるために様々な種類のエネルギーアシスト磁気記録技術（EAMR）を採用する必要があります。ハードドライブメーカーは、現在および将来において最も実現可能なEAMR技術について、それぞれ異なる見解を持っています。Seagateは、レーザーを用いてメディアを加熱する方式（HAMR）が最善の解決策であると確信していますが、東芝とWestern Digitalは、今後数年間はマイクロ波を用いて磁気ディスクの保磁力を変化させる方式（MAMR）の方がより現実的であると考えています。さらに、Western Digitalは最新のHDDに、MAMRへの道筋を示すエネルギーアシスト垂直磁気記録方式（ePMR）を採用しています。一方、長期的にはHAMRが最良の選択肢であることについては、誰もが同意しています。
HAMRでは新しいヘッドと、全く新しいコーティングを施したガラスプラッターへの即時移行が必要ですが、MAMRでは新しいヘッドのみが必要で、既存のコーティングを施したアルミニウムメディアを引き続き使用できます。HAMRはMAMRよりも面密度が高いですが、プラッター枚数を増やすことでMAMRドライブの容量をHAMRベースのHDDに匹敵させることは可能です。ただし、薄型MAMRプラッターはガラス基板に頼らざるを得ないという難点があります。
HOYA：MAMRの進捗は予想より遅い
ガラス基板メーカーであるHOYAは、ガラスプラッターを使用している限り、特定のHDDにどの磁気記録技術が採用されているかを気にしません。同社によると、ドライブメーカーのロードマップに既に記載済みの22TBおよび24TBドライブを製造するには、9枚以上のプラッターを使用するか、HAMR技術を採用する必要があるとのことです。
「20TB以降のモデルについては、HDDメーカーは層数を増やすことなく現状維持を目指しています」と、HOYAのCTOである池田英一郎氏は述べています。「しかし、22TB、24TBといった今後のロードマップでは、層数の増加やHAMRの採用が示されています。すべてのお客様に対する開発方針に変更はありません。」
HOYAによると、実際のところ、マイクロ波アシスト記録技術では面記録密度に関する利点が限られているため、MAMRを採用している企業はHAMRへと取り組みをシフトしつつあるという。
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「お客様におけるHAMR導入の時期が遅れているにもかかわらず、MAMR陣営は記録密度の向上が限定的であることからHAMR開発にシフトしており、バックアップ開発は多層化へと移行しています」と池田氏は述べています。「したがって、HDDの容量を増やすには、記録密度を向上させるためにHAMRを採用するか、面積を増やすために層数を増やすか、あるいはその両方が必要となるため、ガラス基板はいずれにせよ必要になるという当社のシナリオに変わりはありません。」
ウエスタンデジタルは先月、20TB SMR HDDの出荷を開始しました。一方、シーゲイトは20TB HAMRドライブを年末までに出荷予定だと発表しています。両社とも22TBまたは24TB HDDの出荷予定時期を明らかにしていませんが、一部の市場関係者は24TBドライブが2022年に発売されると予想しています。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
