本日ニューヨーク市で行われたプレスイベントで、マイクロソフトはSurface Hub 2Sを発表しました。これは同社の最新オフィスコラボレーションプラットフォームで、50.5インチの4Kタッチスクリーンディスプレイ、3:2のアスペクト比、そしてウェブカメラを搭載しています。また、壁から離れた場所でも持ち運びできるよう、バッテリー駆動も備えています。
Surfaceの責任者であるパノス・パナイ氏によると、この最後の機能は、ノートパソコンがパーソナルコンピューティングの携帯性を高めたのと同じように、仕事用のディスプレイをモバイル化するとのことです。実際、デモはすべて電源プラグを抜いた状態で行われました。担当者は最終的なバッテリー駆動時間については明言しませんでしたが、現在のテストでは2時間弱、充電時間は約90分としています。
Surface Hub 2Sは6月に9,000ドルで出荷開始予定です。Surface Hub 2Sの背面に装着できるコンピューティングカートリッジをアップグレードすることも可能です。さらに、同様の機能を備えた85インチモデルも発売予定です。85インチモデルは今年後半に発売予定です。より高機能なSurface Hub 2Xは2020年に発売予定です。
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Surface Hub 2Sは、Microsoft 365アプリスイートに対応し、Microsoft Teamsも搭載しています。アイデアをスケッチするためのホワイトボードアプリも搭載されています。また、4Kカメラは90度の視野角を誇り、スピーカーにはツイーターと背面のサブウーファーが搭載されています。
ホワイトボード用のスタイラスペンも付属しています。ホワイトボードアプリを使えば、どこからでもリアルタイムの共同編集が可能です。このアプリはクロスプラットフォーム対応なので、ユーザーはHub、Windows PC、Android、iOSから投稿できます。さらに、MicrosoftのAIを使えば、古いインクホワイトボードの写真をホワイトボードアプリに取り込むこともできます。実際に使ってみたところ、アプリを使って表を作成したり、手書きの文字を読みやすいテキストに変換したりできました（ただし、いくつか失敗もありました）。また、ディスプレイに表示されている内容を見ながら、4人の「同僚」と会話することもできました。普段行っているビデオ通話（せいぜい画面共有）よりも、はるかに実践的で共同作業的な感覚でした。
Surface Hub 2Sはモジュール式のコンピューティングユニットを搭載しており、今年後半には2Xへのアップデートが可能になります。ハードウェア担当者によると、CPUは第8世代クアッドコアIntel Core i5とのことですが、具体的な種類については明らかにされていません。この取り外し可能なコンピューターは、メンテナンスを容易にする設計となっています。また、8GBのDDR4 RAMと128GBのM.2 SSDを搭載しています。本体側面にはUSB Type-Cポートが4つ（そのうちの1つにカメラを接続します）、コンピューティングユニットにはHDMI、USB Type-A、そしてもう1つのUSB Type-Cポートが搭載されています。
2Sは回転に対応しておらず、モジュラーユニットが回転を妨げます。しかし、2Xオプションでは回転がブロックされず、ソフトウェアで回転をサポートします。
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「人々は今、かつてないほど多くの時間をコラボレーションに費やしています」とパナイ氏は述べた。「これは世界中で起こっています」。彼は、人こそが最大の資産だと示唆した。グループがどれだけ離れていても、イントネーションを聞き、表情を見ることで、チームワークはより効果的になる。デモ会議では、プレゼンターがハブをまるでメンバーのように会議に招待した。各ユーザーは1080pの解像度でディスプレイに表示された。
マイクロソフトは、オフィスデザイン、コラボレーション、家具を扱う企業 Steelcase と提携し、同社のオフィスでイベントを開催しました。
Steelcase 社の CEO である James P. Keane 氏は、イノベーションの課題、チームワークを重視する文化で人々の働き方を変えること、そしてクラウド コンピューティングなどそれを可能にするテクノロジーについて語りました。
「空間はいわばアンカーのようなものだ」とキーン氏は述べた。スチールケースは倉庫を含む新しい空間を構築し、固定された家具を減らし、人と一緒に移動できるようにしたという。しかし、チーム内の個々のニーズにも焦点を当てる必要があった。キーン氏によると、マイクロソフトの新型Surface Hub 2が最も効果的だったのは会議室で、「積極的なコラボレーション」が可能になったという。
キーンは、SteelcaseのFlexコレクションを紹介しました。これは、キャスター付きの可動式家具、プライバシー保護のための壁、移動可能なホワイトボードなど、家具が一箇所に留まらないオフィス環境を示唆しています。その一つが、Surface Hub用に設計されたスタンド、Steelcase Roamです。
コレクションの他のアイテムには、移動可能なスタンディングデスク、個人用の境界装置、仮の部屋を作るための吸音機能付きの大型装置などがあります。
画像クレジット: Tom's Hardware
アンドリュー・E・フリードマンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、ノートパソコン、デスクトップパソコン、ゲーム機を専門としています。最新ニュースにも精通しており、ゲームとテクノロジーをこよなく愛する彼は、Tom's Guide、Laptop Mag、Kotaku、PCMag、Complexなど、数々のメディアに記事を掲載してきました。Threads（@FreedmanAE）とBlueSky（@andrewfreedman.net）でフォローしてください。Signal（andrewfreedman.01）で彼にヒントを送ることもできます。
