AMD Radeon HD 7790レビュー：150ドルでグラフィックス・コア・ネクスト

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AMDのRadeon HD 7790、Bonaireベース

AMDのRadeon HD 7790を本日発表するのは、少し奇妙な感じです。Pitcairnベースのカードは1年以上前に発売されました（AMD Radeon HD 7870と7850レビュー：Pitcairnのベンチマークテスト）。特に公式のRadeon HD 7990が発表されないまま長い時間が経過していたことを考えると、7000シリーズの最終追加製品になるだろうと予想していました。その代わりに、同社の次世代Radeon HD 8000ファミリーが登場することを期待していました。しかし、どうやらそれは実現しそうにありません（少なくとも、何らかの新技術に基づくものではありません。AMDはGraphics Core Nextを8000シリーズとして再パッケージ化し、今のところはOEMに引き渡すことに満足しているようです）。

だからといって、Radeon HD 7790 がダメだと言っているわけではありません。正直なところ、AMD が120 ドルの Radeon HD 7770 と 180 ドルの Radeon HD 7850 1GB の中間の製品をリリースするのにこれほど時間がかかったことに驚きました。この 2 つの製品間の 60 ドルの差は、AMD にとって、GeForce GTX 650 Ti で 150 ドルの価格帯を席巻していた Nvidia からの痛烈な一撃となる可能性を秘めていました。さらに AMD は、少なくとも現在の価格では、Radeon HD 7850 1GB がそれほど長く売れ続けるとは考えにくいと示唆しています。

こうして、新たな何か、いわばGeForce GTX 650 Tiへの対抗策となるものが誕生する。Radeon HD 7790のベースとなっているAMDのBonaire GPUをご紹介しよう。

最初にこの情報を聞いたとき、Radeon HD 7790は、昨年5月にドイツチームが入手したエンジニアリングサンプルのように、縮小版のPitcairnグラフィックプロセッサを搭載するのではないかと考えていました。しかし、Bonaireは全く新しいチップで、AMDのGCore Nextベースの4番目のチップとなります。20億8000万個のトランジスタと160平方ミリメートルのダイを搭載し、AMDの他のRadeon HD 7000ファミリーと同様に、TSMCの28nmプロセスノードで製造されています。実際のサイズはPitcairnより52平方ミリメートル小さく、Radeon HD 7700を駆動するCape Verdeシリコンより37平方ミリメートル大きいです。

Bonaireは14個のコンピュートユニット（CU）を搭載し、各CUには4個のベクターユニット（VU）が含まれています。VUには16個のストリームプロセッサと1個のテクスチャユニットが搭載されています。合計で、Bonaireは896個のシェーダと56個のテクスチャユニットを搭載しています。チップのバックエンドは4つのレンダリングパーティションで構成され、各パーティションは1クロックあたり4回のフルカラーラスター演算を実行できます。AMDはこれを16 ROPと呼んでいます。2つの64ビットメモリコントローラにより、合計128ビットのメモリバスが実現されています。

アーキテクチャの観点から見ると、BonaireはAMDの現行ラインナップと同じGCNアーキテクチャを採用しています。ただし、AMDは電力供給にいくつかの調整を加えており、4つの状態ではなく8つの状態を採用しています。この粒度の向上により、GPUは各ワークロードに最適な電圧とクロックレートで動作できるようになります。AMDによると、これによりピーク周波数も向上します。状態間の遷移は最大10ミリ秒と高速で、これはNVIDIAのGPU Boostテクノロジーの変更よりも約1桁高速で、負荷、電流制限、またはGPUの熱容量に基づいて実行されます。 

結局のところ、AMDの最新PowerTuneテクノロジー（RichlandベースのAPUにも搭載されています）の基盤となるメカニズムよりも、消費電力とパフォーマンスへの実際の影響の方が重要です。あるワークロード（Crysis 3）を実行したところ、Radeon HD 7790はCape Verdeベースのカードよりも数ワット少ない消費電力を示しました。しかし、逆に消費電力を高く設定することでパフォーマンスを向上させることも可能です。 

競合製品と比べて、このカードの仕様はどうですか?