台湾がエネルギー政策の方向転換を検討している兆候が見られる。ブルームバーグとのインタビューで、趙栄台首相は、台湾のニーズに対応するために将来の原子力エネルギー技術を導入する可能性があると示唆した。これは台湾にとって大きな変化である。既存の原子力発電所は老朽化が進んでおり、直接的な代替計画はなく、2024年時点で稼働中の原子炉は1基のみとなっている。台湾が誇る半導体産業にとって、豊富で安定した電力供給は不可欠である。
比較的小さな島国である台湾では、過去10～20年にわたり、原子力発電所の廃止措置が進められてきましたが、代替施設の計画は未だに整っていません。2011年に隣国日本を襲った福島原発事故による甚大な被害を受けて、国民は脱原子力政策が賢明な方向性であると確信していました。
ブルームバーグのインタビューで、チョー氏はまず、台湾の半導体産業が享受している高度な垂直統合と、成長継続の必要性について楽しそうに語り始めた。AIブームが減速の兆しを見せていないことを考えると、その可能性は高そうだ。つまり、台湾の半導体産業は当分の間、休む暇がないということだ。
ほぼ全ての資本主義社会の基盤である成長の必要性が強調されていることを受け、ブルームバーグのマット・ウィンクラー記者は、台湾がそれに伴う電力需要の増加にどのように対処していくのかを問いました。台湾が近年、原子力エネルギーを相当程度利用していないことを踏まえ、ウィンクラー記者は、新たな原子力技術が台湾にとって選択肢となる可能性があるかどうかを問いました。
趙氏は、他の国々が新技術を用いて原子力発電を開発していることに触れ、これに応えた。台湾が核分裂を利用した大規模な発電所を稼働させて以来、原子力発電は大きく進歩した。テクノロジー業界では、高度な核分裂・核融合発電、小型モジュール原子炉、さらにはデータセンターに電力を供給するマイクロ原子炉の進歩について盛んに議論されている。アマゾンは、原子力発電の波に乗った最新のテクノロジー企業であり、原子力AIデータセンターに投資している。
しかし、台湾首相は原子力発電導入について問われると、慎重な姿勢を崩さなかった。急ぐ必要はないと示唆し、台湾の産業は2030年までに原子力発電の需要を満たすのに十分な電力を供給できると主張した。台湾は再生可能エネルギーを急速に導入しており、風力、海水、太陽光、地熱といったエネルギー源による発電に適した体制が整っている。WNNによると、台湾が現在目標としているエネルギーミックスは、再生可能エネルギー20%、液化天然ガス50%、石炭30%となっている。
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しかし趙氏は次に、台湾の原子力専門家らが依然として廃炉作業に忙しいため、新たな原子力発電所の建設作業は進んでいないと示唆した。
台湾には金山、国勝、馬鞍山の3つの国営原子力発電所がありますが、現在も稼働しているのは馬鞍山のみです。馬鞍山の1号機は7月に閉鎖され、2号機は40年間の運転を経て2025年5月に発電を終了する予定です。趙氏は、優秀な人材が業界を去る可能性を指摘し、彼らの流出を防ぐことがいかに重要かを指摘しました。最善の策は、2025年5月以降、できるだけ早く、彼ら全員が携われる新たな原子力プロジェクトをいくつか立ち上げることです。
マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
