米国政府がインテルとTSMCの合弁事業を推進しているという噂が、台湾で激しい抗議を引き起こしている。台湾は「シリコンシールド」を失う可能性を懸念している。シリコンシールドとは、TSMCが世界の半導体製造において重要な役割を担うことで、中国の侵略を阻止したり、有事の際に他国が支援に駆けつけるきっかけとなるという理論だ。当然のことながら、この提携の噂はTSMCの戦略と台湾の政治に影響を与えるだろう。このような合弁事業が成立すれば、台湾はもはや先進的なプロセッサの世界的主要サプライヤーではなくなるだろう。
「『メディア報道』が暴走している」と、アジアに拠点を置く民間投資会社トライオリエントの副社長、ダン・ニステッド氏はXへの投稿で述べた。「台湾の見出しは、親中国共産党／反米メディアのものだ」
実際、台湾メディアはTSMCと台湾を一体として扱い、TSMCが部分的にアメリカ企業となり、台湾が「シリコンシールド」を失うだろうと警告している。ニステッド氏は以下の3つの見出しを指摘した。
- 海外No.1アナリストが警告：TSMCを恐れろ！ボウルごと奪われるぞ。[リンク]
- 衝撃報道：米国、TSMCに合弁工場と技術移転でインテルを救済するよう要請：台湾は終わりだ！[リンク]
- ライバルがチームメイトに？TSMCとIntelが合併し、US Semiconductor（USSMC）となる。[リンク]
ほとんどの報道は当初の報道を否定し、合弁事業はTSMCに利益をもたらすどころか、同社と国家に損害を与えるだろうという論評を加えている。中には、合弁事業を間接的に裏付けるかのように、無関係な事実を持ち出そうとする報道さえある。今月初め、TSMCの取締役会は、台湾ではなく米国で初めて第1四半期の会議を開催した。ビジネスメディアは、TSMC史上初となるアリゾナ州のFab 21で先端プロセッサの量産を正式に開始するための準備のためだと報じたが、台湾メディアは、この会議はトランプ大統領の大統領就任の可能性と関連していると主張した。
しかし、メディアは見出しで不安を煽る傾向がある一方で、台湾国内への生産拠点移転の傾向を考えると、TSMCが台湾国外に生産能力を建設するという決定は避けられなかったと考えるアナリストの意見も引用している。しかし、これらのアナリストでさえ、TSMCは米国で前例のない政治的圧力に直面する可能性があると考えている。
カークランド・キャピタルの楊盈超会長は、チャイナ・タイムズ・ニュース・ネットワークに対し、TSMCのアリゾナ州におけるFab 21プロジェクトは重大な政治的意味合いを持つと述べた。650億ドル規模の半導体製造拠点を米国に設置することはTSMCにとって商業的に非現実的だからだ。台湾で半導体を生産する方が、経費削減とエンジニアの人員増強により、はるかに費用対効果が高い。さらに、半導体は小型で輸送が容易なため、米国で製造する物流上のメリットは小さい。しかし、先端半導体の供給が国家安全保障と経済繁栄に関わる問題となった今、TSMCにとって米国での生産能力拡大を避けることはほぼ不可能になっている。
楊盈超氏もまた、米国政府が台湾製半導体に100%の関税を課す可能性に疑問を呈している。同氏は、トランプ大統領は交渉においてしばしば大胆な脅しを武器にしており、同様の関税脅しが最終的に撤回された過去の事例を挙げている。半導体に100%の関税を課せば、消費者価格やサプライチェーン価格が上昇し、最終的には米国経済に悪影響を及ぼす可能性が高い。
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しかし、ヤン氏はTSMCが米国で取締役会を開催した理由について、ビジネスメディアが報じている説明に依然として懐疑的であり、実際の事業運営上のニーズではなく、外部からの圧力によるものだと疑っている。これは、インテルとTSMCの提携に関する話に何らかの根拠がある可能性を示唆している。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
