Oculus Touchの12月発売を示唆する複数の兆候

OculusはOculus Connect 3でTouchの詳細を発表すると発表しました。この発表はTouchの11月か12月の発売を示唆するものだと推測していましたが、実際には12月になる可能性が高いと考える根拠が見つかりました。

Oculusは1年以上前、Rift CV1を世界初公開した際に、独自のモーションコントローラー「Touch」を発表しました。当初からOculusはTouchコントローラーをRiftに同梱しないと明言していましたが、当初は2016年前半にRift向けの6自由度コントローラーを発売すると予想されていました。しかし2015年末、OculusはTouchの発売時期を「2016年後半」に延期すると発表しました。それ以来、OculusはTouchを今年中に発売すると繰り返し発表していますが、同社の担当者は具体的な時期については明言を避けています。

E3 2016で、OculusはTouch対応ゲームを多数公開し、ハンドトラッキング対応の周辺機器は2016年のリリースに向けて順調に開発中であり、年末までに30以上のゲームがコントローラー対応になる予定であると発表しました。しかし、Touchがいつ発売されるのかは依然として不明でした。

Touchが第4四半期に発売されるという最初の兆候は、OculusがOculus Connect 3カンファレンスを発表した6月中旬に見られました。Oculusは、10月5日から7日にカリフォルニア州サンノゼで開催されるこのイベントで、「Touchについてさらに多くの情報を発表する」と発表しました。OculusがTouchの詳細をOC3まで発表しないのであれば、ハンドコントローラーの発売はイベント後になると考えるのが妥当でしょう。Oculus ConnectでTouchの予約注文が開始されたとしても（Riftの予約注文がCESで開始されたことを考えると、それは十分にあり得ますが）、発売日には出荷準備が整っていない可能性が高いでしょう。現在、Touchの発売日は12月になると予想しています。  

8月1日、RedditユーザーのThatVRGuy氏が「触りたいくらい近い（地元のベストバイで見つけた）」というキャプションを添えた画像を1枚投稿しました。問題の画像は、木製のディスプレイに置かれたOculus Touchモーションコントローラー2台です。コントローラーには「2016年冬発売」と書かれた看板が付いていました。ThatVRGuy氏に連絡を取り、画像が本物であることを確認するために店舗の住所を教えてもらいました。ノースカロライナ州アーデンのサウスブリッジ・ショッピングセンターにあるベストバイに電話をかけたところ、ディスプレイは本物で、Touchコントローラーは模型であることが確認されました。

Touchコントローラーが実際に動作するとは思っていませんでした。看板に書かれた日付が気になります。2016年冬は明確な発売日ではなく、仮の日付である可能性もありますが、2016年後半の発売日という私たちの推測を裏付けるものとなっています。冬は正式には12月21日に始まります。今年はTouchがクリスマスツリーの下に飾られることは少ないかもしれません。

発売日が曖昧なディスプレイが1つだけというのは、具体的な情報とは言えませんが、Oculusはうっかりこの説を裏付ける結果となりました。同社は今後発売予定のゲームの製品ページをアップロードしており、その中には少なくとも1つのTouchゲームが含まれていました。TronライトディスクゲームとPongを組み合わせたようなRipcoilは、発売日が明確に設定されているTouchゲームとしては初めてです。2016年12月に発売予定です。

さて、これらはすべて鵜呑みにしないでください。OculusはTouchの発売について公式発表をしていません。Best BuyがTouchコントローラーを12月下旬に入荷する可能性は十分にありますが、だからといってOculusが小売店で購入する前に直接販売しないというわけではありません。同様に、Oculusは発売日に発売されるゲームを30本ではなく、「発売時期」に合わせて30本発表しました。TouchはRipcoilがOculus Storeに登場するずっと前に出荷される可能性があります。

ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。