HPの広告キャンペーンは、長年の反消費者行動を受けて、同社のプリンターは「あまり嫌われないように作られている」と主張している。

HPは、定期的にハードコピーを必要とするユーザーをターゲットに、自社のプリンターは「嫌われないように作られている」と謳い、ヨーロッパ全土で広告キャンペーンを展開した。Marketing Communication News（Ars Technica提供）によると、この冗談めいたキャンペーンでは、少なくとも3本のテレビCMに加え、ポスター、ソーシャルメディア投稿、POS資料、ウェブバナーなどが展開されているという。皮肉なことに、HPは近年、他のどの企業よりもプリンターへの嫌悪感を煽ってきたと言えるかもしれない。

新しい広告キャンペーンを詳しく見ていく前に、HPの消費者に不親切な行動の事例を振り返ってみる価値がある。同社は近年、以下の点でプリンターの顧客を怒らせてきた。

• ファームウェアのアップデートにより、プリンターはこれまで承認されていたサードパーティの消耗品の使用を躊躇するようになる
• 同社のダイナミックセキュリティとHP+プログラムの消耗品のロックイン
• ファームウェアアップデートの失敗によりデバイスが「壊れる」
• MFPのスキャナとファックス機能に必要なインク供給
• デバイスの地域ロック

怒りを掻き立てるこれらの問題の多くは、HPがプリンターからより大きな利益を得ようとしたためであり、許される無能さによるものではない。スキャンやファックス操作に必要なインク量といった問題の中には、現在も集団訴訟の対象となっているものもある。上記の煩わしい箇条書きの羅列を見れば、人々がプリンター、あるいはHPのようなプリンターメーカーを嫌うのも無理はない。

HPは他のどのプリンターブランドよりも、いわゆるプリンター嫌いを煽ってきたと主張する人もいるかもしれません。過去のウェブ上の報道でHPほど中傷されたプリンターブランドは他にほとんど見当たりません。プリンターをめぐる怒りを煽る他の報道を振り返ると、キヤノンも以前、インク切れの際に複合機を印刷以外の用途で使用することを阻止しようとしていたことがわかります。  

HPは長年、そして今もなお印刷業界の最大手の一角を占めているにもかかわらず、今回の新たな広告キャンペーンは、HPの罪を認めるものではない。3つのテレビCMを見てみると、いずれもHPがHP Smart App、瞬時インク供給、そして自己修復Wi-Fi機能で解決できると考えている、コンピューター印刷における悩みの一側面を取り上げている。言い換えれば、これらの広告はHPの印刷事業が新たな一歩を踏み出し、顧客第一主義を誓う前兆ではない。

HPプリンターは「嫌われないように作られている」というメッセージが繰り返し使われているのは、皮肉な策略だと捉える人もいるかもしれません。Marcomm Newsによると、この広告キャンペーンは「プリンターに対する普遍的な軽蔑」を浮き彫りにしているとのこと。さらに、このキャンペーンはユーモアを用いてメッセージを伝え、プリンターで過去に嫌な経験をした人々の共感を呼び、その不安を和らげようとしているようです。