サウスチャイナ・モーニング・ポストの報道によると、中国の研究チームは、産業用途向けの低価格なNVIDIA Jetson TX2iシステムオンチップ（SoC）が極超音速兵器の性能を大幅に向上させ、マッハ7を超える速度を実現できることを実証した。米国の輸出規制に縛られず、ハイエンドのSoCよりもはるかに手頃な価格のこのSoCは、中国の軍事力を強化する可能性がある。
Nvidia Jetson TX2iプロセッサ（Denver 2コア2基、Arm Cortex-A57プロセッサ2基、そして256個のCUDAコアを搭載したPascal GPUを搭載）は、もともと産業用途向けに設計されていましたが、研究チームによって空気吸入式の極超音速航空機向けに改良されました。これらの航空機は、このチップの複雑な数値流体力学モデル処理能力から大きな恩恵を受けています。この処理能力により、重要な計算に必要な時間が数秒からわずか25ミリ秒に短縮されます。
経済的な観点から見ると、TX2iモジュールの使用は、極超音速技術の研究開発コストを大幅に削減することを意味します。最大20Wで1.26 FP16 TFLOPSのピーク性能を誇るTX2iは、Nvidiaのより強力なAIチップの数分の1のコストで、高い計算能力を提供します。
この研究では、異機種CPUとGPUコンピューティングの活用にも焦点を当て、極超音速流れ場シミュレーションのシーケンシャルな性質に伴う課題に対処するための革新的なアーキテクチャを提示しました。このソリューションは、このような高パフォーマンスが求められるアプリケーションに必要な複雑な計算をより効率的に処理できるため、極めて重要です。
この計算性能の向上は、スクラムジェットエンジンの燃料供給や故障診断など、航空機内の様々なシステムの「リアルタイム最適化」に不可欠です。こうした能力は、北京動力機械研究所と大連理工大学が共同で実施し、中国の学術誌「推進技術」に掲載された研究で詳細に説明されています。
TX2iのような米国製チップの使用可能性にもかかわらず、研究チームは中国製チップでも中国の軍事用途の要求を同等に満たすことができると認めており、これは重要な軍事技術における自給自足への移行の可能性を示唆している。この開発は、従来の防衛システムに挑戦できる高度なコンピューティングソリューションを現代兵器に統合することの戦略的重要性を明確に示している。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
