Exklimの「ex Core」eGPU KickstarterがLenovoのTB3グラフィックスドックに挑戦

新興企業の Exklim は現在、ポータブル外付けグラフィック ドックの Kickstarter キャンペーンを実施しており、その価格は Lenovo の同様のデザインの製品に匹敵する価格です。

Exklim ex Coreは、わずか5.9 x 4.1 x 0.8インチ（約14.3 x 10.8 x 1.2cm）、重量1.57ポンド（約7.3kg）の小型Thunderbolt 3対応筐体にNvidia GeForce GTX 1050 4GB MXMグラフィックスカードを搭載したポータブルeGPUドックです。I/Oは、Intel TB3ポート（Type-C）×2、USB-C電源入力（付属の90W電源アダプター用）、および追加のビデオ出力用のHDMI 2.0ポートで構成されています。ex Coreには、T-White、X-White、G-Darkの3種類のモデル（カラーバリエーション）が用意されています。

GTX 1050 TB3グラフィックスエンクロージャというアイデアに聞き覚えがあるなら、それは大手メーカーが既にそれを実現しているからです。Lenovo Thunderbolt 3グラフィックスドックは、GTX 1050 4GB MXMグラフィックスと小型筐体で、ex Coreと驚くほど似ています。しかし、LenovoドックはUSBとネットワーク接続機能が充実しており、ギガビットイーサネットポート、USB 3.0ポート2つ、USB 2.0ポート1つを備えています。TB3 Type-Cポートは1つだけですが（ex Coreは2つ）、ディスプレイ出力オプションが2つ多くなっています（HDMI 2.0ポート1つ、DisplayPort 2.0ポート2つ）。

わずかな違いはあるものの、ex Coreの価格は399ドルのLenovo Thunderbolt 3 Graphics Dockと数ドル程度で、早期購入者はT-WhiteとG-Darkバージョンのex Coreを送料込みで約407ドル（米国住所宛）で購入できます。ただし、X-Whiteバージョン（上記アルバムの3枚目の写真）は447ドルと、やや高価です。

一見すると、Kickstarterで支援を受けたExklimが市場にまだ存在しないものを提供しているようには思えません。Lenovoは既にブランド化と製造を手掛けており、Exklimは既存の競合製品よりも大幅な値引きでeGPUを販売しているわけではありません。しかし、ex CoreはACアダプターを接続せずにグラフィックス性能を発揮でき、接続されたTB3対応ラップトップから電力を供給してGPUとポートに電力を供給します。LenovoのTB3 Graphics Dockは、ACアダプターで壁に接続し、接続されたデバイスに電力を供給します。ある意味ではポータブルかもしれませんが、ex Coreほどの携帯性はありません。

eGPU 市場のこの価格帯では「より良いネズミ捕り」のように思えるかもしれませんが、ex Core の主な強み (ケーブル接続なしのグラフィックス ブーストの素晴らしさ) は、ゲーマーにとってはあまり意味がありません。AC アダプターを接続せずにゲームをプレイすると、特に 90W のデバイスがフル稼働している場合は、ノート PC のバッテリーがすぐに消耗します。さらに、Nvidia の Battery Boost ドライバーは、バッテリー寿命を節約するためにフレーム レートを 30 FPS に制限するように設定されているため、少なくとも 1 つのデバイス (ノート PC またはドック) に電源がないと、eGPU のメリットをフルに享受することはできません。ex Core を 1 本のケーブルで接続できるのは便利で、現場で GPU のパワーを必要とする外出先の CAD 開発者や専門家にとっては価値があると思いますが、ゲームで結果を期待する場合は、いずれにせよセットアップに電源を供給する必要があります。

Exklim ex Core T-WhiteとG-Darkは、同社のKickstarterページで約407ドルで販売中です。X-Whiteは約447ドルで販売中です。ex Core eGPUドック3機種とも、数量限定で販売中です。