SK Hynix、96層および128層の3D NANDを開発中

Micronと東芝がまもなく発売する64層3D NANDは確かに魅力的ですが、Sk Hynixが将来リリース予定の製品と比べると見劣りします。同社は現在、96層と128層の3D NANDフラッシュを開発中です。新型フラッシュの発売までには数年かかる見込みですが、それでも期待は高まります。Sk Hynixの72層3D NANDはまだ当社のラボで確認できていませんが、UNH-IOLのテスト済み製品リストによると、256GビットTLCダイを搭載したPC401に搭載され、まもなく出荷が開始される予定です。

1Tビットは128GBをもっと正確に表現したようなものだと分かりやすいでしょう。ダイはシリコンの一枚板で、NANDダイは小指の爪ほどの大きさです。Micronの最新ダイはこちらの記事でご覧いただけます。映画の脚本でQがジェームズ・ボンドのために作ったような感じがしますが、NANDフラッシュ業界では製造メーカーが不可能を可能にし、開発サイクルも速いのです。

SSDは製品ごとに複数のNANDダイを使用し、複数のダイへの同時読み書きによってSSD特有のパフォーマンスが得られます。PCIe 3.0 x4のスループットを飽和させるには、複数のダイが必要です。新しい大容量ダイでは、特定のパフォーマンス値に達するために必要な部品数は同じですが、ドライブの容量は増加します。つまり、現在の512GB SSDは、1Tbitダイを搭載した2TB SSDになります。この2つの製品のコストもほぼ一定になるはずです。ここで重要なのは、私たちが今まさに次世代、つまり2世代先の技術について話しているという点です。

このちょっとした情報がさらに興味深いのは、ここ数日の密室での会話から生まれた部分もあります。Computex 2018では、少なくとも1つのNANDファブから、セルあたり4ビットのQLC（Quick-Lock-Reduced Memory：量子化メモリ）がNANDの議論に加わる予定です。QLCはビットを追加することでダイ密度を向上させます。シングルレベルセルNANDでは2つの電源状態しか必要としませんでしたが、TLCでは8つに増えました。QLCによってその数は16に増え、約100回のP/Eサイクルが予想されるフラッシュメモリを安定させるには、はるかに高度なエラー訂正が必要になります。Sk HynixがQLCを早期に採用することはなさそうです。

Micronと東芝が128層NANDダイの開発に取り組んでいないと誤解させたくはありません。ただ、これらの企業からTLC NANDの64層以降の将来について話せる人が見つからないだけです。