ロイター通信に話を聞いた3人の関係者によると、クアルコムの競合企業であるMediaTekは、Windowsを動作させるために設計されたArmベースのSoCを開発しているという。つまり、次世代ノートパソコンに搭載するチップの選択は、さらに複雑になったということだ。
Qualcommは、2016年に両社が独占契約を締結して以来、Arm搭載Windows PCにおいてMicrosoftの唯一のパートナーとなっています。この提携により、5月中旬にはSnapdragon X搭載Windows Copilot+ PCが発売されました。Microsoftは、Snapdragon X EliteがAppleのM3 MacBook Airを上回る性能を発揮できると確信しています。初期のベンチマークテストでは、このパフォーマンスとバッテリー駆動時間の向上が確認されており、Apple製チップを搭載したMacBookの驚異的な効率性に対抗できる、待望の性能向上がWindowsノートPCにもたらされています。
しかし、この提携は間もなく終了する。ArmのCEOは、QualcommとMicrosoftの提携が今年で終了することを確認した。これは、MediaTek、Nvidia、AMD、さらにはIntelといった他のメーカーも、Windows on Armの波に乗れる可能性があることを意味する。QualcommのCEO、クリスティアーノ・アモン氏は、5年後にはWindows PCの50%がArmチップを搭載すると予測している。
Nvidiaカードを使う
MediaTekが秘めている強みの一つは、NVIDIAとの提携の歴史でしょう。NVIDIAは世界最大のデスクトップグラフィックカードメーカーであり、市場シェア88%を誇ります。そして今年、同社史上最強のGPUであるRTX 50シリーズを発売する予定です。しかし、多くの人が知らないのは、この2社が過去にも協業関係にあったということです。MediaTekのDimensity Auto Cockpit SoCは、NVIDIAのグラフィックス機能を統合しています。また、昨年には、MediaTekがスマートフォンとWindows PC向けSoCにNVIDIAのGPU技術を採用する計画があるとの報道もありました。
MediaTekのPC事業への野望に関する噂は、CEOのリック・ツァイ氏がNVIDIAのジェンスン・フアン氏、TSMCのモリス・チャン氏、そしてQuantaのバリー・ラム氏と会食しているところを目撃されたことで、さらに勢いづいた。この4人のCEOは、Arm搭載ノートPCの完成に欠かせない存在であり、TSMCはチップ製造、MediaTekはCPU、NVIDIAはGPU、そしてQuantaはノートPCの最終組み立てを担当する。
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しかしながら、MicrosoftもMediaTekもこのニュースについてまだコメントしていません。MediaTekはまだプロトタイプを開発中で、Microsoftはまだそれを確認していないため、両社とも現状について口を閉ざしているのかもしれません。とはいえ、MediaTekがWindows on Arm SoCの生産に参入することは歓迎すべきことです。結局のところ、多少の競争は市場にとってマイナスにはなりません。特に、消費者にとってより高性能で手頃な価格のコンピューターを提供できるのであればなおさらです。
ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
